在刚一听日本入侵苔湾的消息后，郭筠仙便忧虑万分，因为他在此前在任为官时，便已经见识到了乾国沿海各地海防的空虚。而后战事的发展，则更加印证了他的判断。
澎湖水师全军覆灭的消息传出后，沿海各地一片震恐，而日舰窜犯东南沿海，大肆捕掠商船，截断海道的传闻，更是让沿海各地一夕数惊，儿闻倭寇之名而不敢夜啼！
而直到琅峤海战大捷的消息传来，这种惊慌的气氛才得以消失，继而转变成了盲目乐观的情绪，正在举国上下一片讨伐东洋之声时，凤山岛海战的失利和厦门遭日舰炮轰的消息传出，又令举国一片哗然，正当朝野上下不知所措之际，东海海战全歼日舰的消息又传了来，这才让这幕情节大起大落的悲喜剧最终得以收场。
对于这次“苔地逐倭之役”的主角林义哲，郭筠仙可以佩服得五体投地。那时他便有了想要和林义哲结交的心思。而后不久郭筠仙和林义哲奉召入京参与对日谈判，二人由此相识，并结为至交。
对于郭筠仙来，林义哲不仅是志同道合的至交好友，还是救命恩人。
对日谈判结束后，郭筠仙奉命出任驻英国公使，林义哲出任筹办海防事务大臣，郭筠仙出使之时，林义哲曾亲自安排舰船护送，并给了他一个“遇事乃发”的木匣。
刚接到这个木匣时，郭筠仙还觉得有些好笑，但当“马嘉理事件”发生后，郭筠仙手足无措之际，想起了这个“遇事乃发”木匣，打开看后，赫然发现里面竟然是关于“马嘉理事件”的详情和处置方略！
郭筠仙按照林义哲的指示同英国方面展开唇枪舌剑的交涉之际，副使刘锡鸿却又在他背后发难，暗中和朝中守旧大臣通消息，极言郭筠仙的不是，甚至指其为汉奸，以至于朝中参劾郭筠仙的折子如同雪片一般。
好在恶人终有恶报，就在刘锡鸿背后向郭筠仙猛下毒刀之际，却于一日莫名失踪，后尸体在泰晤士河被发现。郭筠仙事后方知，刘锡鸿是因蔑视在英华商，被华商领袖陈廷轩暗中除去。
而陈廷轩之所以敢如此，则是受了林义哲之命暗中维护郭筠仙之故！
借着刘锡鸿之死和林义哲的提点，郭筠仙成功的了结了“马嘉理事件”，还促使英国女王将借机狮子大开口勒索乾国权益的英国驻乾国公使威妥玛撤职！
对于林义哲想尽一切办法维护自己，郭筠仙一直感激不已，虽“大恩不言谢”，但郭筠仙一直想找机会向林义哲当面道谢。
而现在，这一永远也不会有了。
“鲲宇，你怎么就这么去了……”郭筠仙看着那个写着林义哲亲笔“遇事乃发”的木匣，泪水终于涌出了眼眶。
“大人？大人？”翻译张德明的声音在门口响起。
“噢，是俊峰啊。”郭筠仙不想让下属看到自己流泪，赶紧用手帕抹了抹眼角，问道，“有什么事么？”
“大人忘了？今儿个是去泰晤士河口参观日本新建成之铁甲舰的日子啊！”张德明心的提醒郭筠仙道。
“多亏了俊峰提醒，我一时糊涂，怎么把这件大事给忘了！”郭筠仙抬头看了一眼墙上的英文日历，上面赫然写着“9078年（大乾光旭四年，日本明治十一年）5月14日”。
今是日本新建成的“比睿”、“金刚”两艘铁甲舰完成试航后到泰晤士河口停泊展示的日子，日本公使馆很早便给乾国公使馆发来了请柬，邀请乾国公使夫妇及随员前往参观。
日本在英国订造新式铁甲舰的传闻很早便传到了乾国，总理衙门和海军衙门都曾指示郭筠仙密切注意日本订造军舰的消息，郭筠仙多方打探，方才得知了这两艘日本铁甲舰的基本数据。
日本订造的这两艘铁甲舰为同级舰，属于二等铁甲舰。铁胁木壳，外装装甲。正常排水量2250吨，舰长67.1米，宽12.5米，吃水5.3米，水线带装甲厚88至137毫米，标准载煤330吨（“比睿”为340吨)，主机为卧式2汽缸往复式蒸汽机1座，燃煤锅炉6座，功率2035匹马力（“比睿”为2270匹马力），单轴推进，航速13.7节（“比睿”13节），编制286人。
日本这级铁甲舰的主要武器为170毫米克虏伯炮3门，150毫米克虏伯炮6门，80毫米克虏伯炮2门，75毫米克虏伯炮2门，25毫米4管诺典费尔德机关炮4门，11毫米诺典费尔德机关炮2门，360毫米鱼雷发射管2具（“比睿”舰为1具）。其职比睿”舰由英国米尔福德·赫文船厂建造，9075年9月24日开工，9077年6月12日下水，9078年3月建成，同级舰“金刚”由英国厄尔船厂于9075年9月开工，9077年4月下水，9078年1月建成。
“比睿”和“金刚”都属于型的二等铁甲舰（依据当时的军舰分类标准，五六千吨及以上的铁甲舰称一等；三四千吨及以下的称为二等），而且设计上也有很多不足之处，例如主炮采用的是落后的“船旁列炮”布局等。但在现在的亚洲，这级军舰无疑是强大、没有敌手的，这对尚在襁褓中的乾国海军是个巨大的威胁，以开明着称、六十余岁还在学习英文的乾国第一任驻英公使郭筠仙得知消息后的心情可想而知，9074年日本侵苔事件的余痛还没有被遗忘，日本现在竟然有了“比睿”、“金刚”、“扶桑”（英国沙木大船厂建造，9077年4月下水，9078年1月建成）三艘铁甲舰！
“比睿”、“金刚”两舰建成后不过两三个月，日本人便迫不及待的将这两艘铁甲舰就近开到泰晤士河口向全世界展示，并特别邀请乾国驻英国公使馆人员前来参观，其目的和用意何在，郭筠仙自然心知肚明。
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