孟遥笑容如春，顷刻间令人心中生暖。同行于陈永新身后，陈杨低语：“若有如此佳人为妻……”
话未完，陈松已轻敲其后脑：“噤声。”
陈杨素来口无遮拦，必欲言“舍命相陪”之词，陈松此举实为预防。
陈桦含笑接话：“三弟，连二嫂你也觊觎？”
陈杨脸涨如血：“四弟，你……你乱讲何言？”
孟遥偕陈枫步出院落，庭中绿荫满目，红花映眼，清香四溢，生机勃发。院内布局错落有致，古韵十足，青砖石板铺地，年代久远，显然此家底蕴深厚。
陈永新来到墙前，拍门恭敬道：“父亲，枫儿前来探望。”
屋内无声回应，陈永新静候，孟遥早闻家父性情古怪，与家人隔离便是明证。
瞥陈枫一眼，他肃立恭谨，不敢稍有喘息，孟遥暗笑，轻勾其手。忽闻门启，雄浑之声传来：“门未闭，不知拉否？”
孟遥心下一颤，此老果然不凡，寥寥九字，寓含哲理。世人皆知推门，为何不试拉一试？此乃思维之转变。
陈永新此刻犹如孩童，不敢反驳。
一白须长者步出门前，瞄陈枫一眼，淡然问道：“光宗耀祖矣？”
陈枫垂首谦逊：“祖父，不敢当。”
“丫头亦同来？”老者目光略停孟遥面庞，旋即转身，“永新无需入内。”
陈永新尴尬挠头，然今日家父已示以颜面，若再责问，实难面对。
老者负手前行，神态泰然，孟遥亦屏息以待。
老者止步于庭院中央，那株需两人合抱的银杏树下，陈枫亦随之停下：“祖父，您安康。”
老者未回视，只望向远方际，淡淡回应：“归来，尚知认祖，当年心结可解？”
孟遥听出训斥之中有考究之意，对老者愈发好奇。果然，闻名不如一见，未曾亲见，何以识其怪异？
陈枫低头答道：“已解，如今方知疏漏，我有愧于……”
“罢了，解开心结足矣。”老者淡然道，“人生歧途，误会解开，方知珍贵。”
孟遥曾闻陈枫提及当年报考官职，家族反对之事，彼时亦感不解。虽言官职未必有出路，但安稳体面，未知何故家人坚决反对。直至陈枫悟透，方知陈家祖训重耕读，诗书传家，当年陈枫之父陈永新退役后，将良机让予叶爱军。
“谢祖父教诲。”陈枫不再辩解，老者点头示意。
老者转身，目光落在孟遥身上，片刻后道：“枫儿，且行且珍惜。”
午时，老者并未同席，仅留“云游四海”之语，飘然而去，其洒脱世所罕见，即便是后人，能及者亦寥寥无几。
孟遥心中甜如蜜糖，尤其“且行且珍惜”一句，直击陈枫心扉。用餐时，孟遥全无娴雅之态，大快朵颐，连连称赞，其率真之情，赢得陈家人好感，连雪儿也要挤至身旁，嚷嚷着要与美姬共餐。
望着眼前清秀的女子，孟遥对她的印象有了新的认识。昨晚陈枫兄妹相见，陈枫将调查之事告知陈桦，陈桦只淡然一句已知晓，今日之事皆是陈桦早有筹谋。此心智，已超出孟遥对陈桦的认知。陈桦非表面那般单纯无知，到底，她并非出校园后居家两年，毫无世故的青涩少女。
自孟遥接过母亲孟佳手中的龙港集团大旗，商场上的明争暗斗，策略重重。性情相近之人，她向来喜好，故与陈桦相谈甚欢。
“世人皆憧憬圆满的爱情，期盼与所爱之人共度一生。我虽平凡，亦难逃此俗。然我非贪图富贵，物质筑基的爱情终显脆弱，爱情更非物质等价交换。现实多无情，许多真情被玷污。
叶恩龙，我确曾深爱，但当他以财富与成就示人，不知为何，我内心生厌，甚至憎恶。”面对如精灵般的孟遥，陈桦竟袒露心迹，“大嫂的智慧解了我一时困境，三哥播放那段录音时，我震惊，竟有人与我爱情观念不谋而合。那时起，我审视自身，审视与叶恩龙之间的感情。”
到这里，陈桦微微一笑：“时光易改人心，他以为我还是那个轻信甜言蜜语的懵懂少女。实则他归家之初，我已留意。机关算尽，他未料，他的电话归属地显示北京。我借在京同学之力，探知我想知，明白我想明。”
孟遥回应：“你那位同学手段高明。”
“非她高明，而是她认识一位能人私家侦探。”陈桦略作沉吟，又道，“诸多爱之誓言，最终却各奔东西，姐姐，世间真无纯粹之爱吗？”
“莫太过悲观，我身边不乏真挚爱情的例子。”孟遥思索片刻，试探问道：“你那位高姓追求者，如何了？”
陈桦微笑：“姐姐，你倒是八卦呢。”
对于刘炫之事，孟遥始终回避，见陈桦态度，便未主动提及。女子之别于男子，情伤过后，难以短时间内接纳新情，需时日疗愈。显然，叶恩龙带给陈桦的伤痛不，等待五年，换来的却是背叛。相比之下，陈桦仍显得冷静，若换成自己，怕是会让叶恩龙付出代价。
“就这样放过叶恩龙？”孟佳不再提刘炫。
陈桦淡笑：“起初，我怒不可遏，恨不得杀之而后快。后来觉得无趣，为他不值，更不必赔上性命。若非那女子遭遇更悲，我或许连再见他一面都不愿。或许，是为那女子感到怜悯吧。”
孟遥轻笑，陈桦的确冷静。此时，手机响起，瞥见来电，她眉头微蹙，接通电话，威廉的声音传来：“姐，刘炫住院了。”
孟遥一惊，昨晚还在豪君楼见到刘炫安然无恙，何以骤然住院？
“哪家医院？”
“县人民医院。”
孟遥挂断电话，道：“我要去医院一趟，有机会再聊。”
陈桦犹豫片刻：“姐姐，我方才似乎听到刘炫的名字。”
孟遥点头：“他是我弟。”
陈桦愣住，孟遥续道：“若想同去，就一同走吧。”
出房门，陈枫听见孟遥脚步，走出询问，得知孟遥需去医院，欲同行，孟遥摇头。她知道陈枫归家，必有许多话要与父母兄弟述，便：“不必了，有需要会打电话给你。”
匆忙赶到大夫家中，直奔楼上，威廉已在楼梯口等候，孟遥面色凝重：“究竟何事？”
“姐，我不清楚，他来看望病人，突然腹痛。”威廉一脸愁容......
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