无独有偶，就在郝昭在共县挡住了曹彰摧枯拉朽般的猛攻之时，位于颍川郡东北门户的鄢陵县，一场同样惨烈、关乎汉魏攻守的攻防战，也已进行到了白热化的阶段……
鄢陵县，这座自周初便已存在的古老城邑，历经春秋战国的烽火与秦汉的更迭，先后为韩、魏、秦、汉等国所有，待刘秀重建汉朝后，隶属于豫州颍川郡。
但是在共县一战后，曹丕割让颍川、汝南二郡，汉魏两国在便以鄢陵作为豫州颍川郡与兖州陈留郡的分界，是汉军扼守颍川、屏障雒阳的东北门户，也是魏军南下的跳板。
此次法正督豫、兖二州，南下汝阴与夏侯渊对抗，而坚守颍川的任务，自然就落到了安西将军、山南府副统帅霍峻的肩上。
霍峻，他不像魏延那般锋芒毕露，也不似马超般勇冠三军。
但这位自刘表麾下归顺，随刘瑁南征北战数十载的老将，以其沉稳厚重、精善防守而着称，南阳之战时便大破满宠、乐进，后又东征江东、南平交州，战功赫赫，深得刘瑁信任。
因幢法正率领主力南下汝阴后，霍峻便遵照法正的吩咐，固守鄢陵，加固城防，以防魏军突袭。
然而，此时霍峻面对的同样是如今的魏国外姓武将中功居第一的名将，张合以及魏国重臣满宠，此二人又岂是易与之辈？
张合奉曹丕之命，担任豫兖都督，主持豫兖二州与汉军的交锋，法正大军南下的消息自然瞒不住他，因此在确认法正主力尽数南下汝阴后，张合便率大军直奔鄢陵而来。
而此时，坐镇陈留郡尉氏的，正是被法正击败的安西将军满宠与豫州刺史贾逵。
不过由于豫兖二州并没有明显的交界，二州之间皆为平原，因幢张合合兵满宠，挥师从陈留杀奔鄢陵之时，进军极快，气势汹汹。
此刻，鄢陵城头之上，赤黑色的汉军龙旗在猎猎寒风中狂舞，旗帜下，是密密麻麻、严阵以待的汉军士卒。
城垛上，堆满了磨盘大的礌石和削尖的滚木，箭楼里，弓弩手早已引弦待发，空气中弥漫着铁锈、汗水和一种大战将至的肃杀气息。
“将军，魏军势大，倍于我军，且张合用兵，素以稳健应变闻名，非等闲之辈。我军仅有数千守军，恐难以抵挡其攻势……”
霍峻麾下副将，如今已然官居杂号将军的泠苞望着城外那黑压压的魏军营帐，脸上写满了忧虑。
霍峻停下脚步，目光扫过城墙上略显紧张的士卒，脸上却露出一丝沉稳的笑意，拍了拍泠苞的肩膀。
“黎桑莫忧。这是攻城，不是平原交锋，我等据城而守，占尽地利人和。张合与满宠兵员虽多，却是客军远来，我等以逸待劳，城坚粮足，何惧之有？”
他顿了顿，声音不高，却清晰地传入周围将士耳中，带着一种令人信服的力量。
“我不怕他们，原因有三！”
着，霍峻轻轻竖起了手指，笑着道。
“其一，颍川乃豫州门户，雒阳屏障，有孔明坐镇雒阳，总揽粮草军需，岂会坐视鄢陵陷入重围？一旦战事不利，孔明必遣精兵出旋门关，袭扰其后，断其粮道！
其二，兵在精而不在多，将在谋而不在勇。张合虽有两万之众，然其中新募之卒不在少数，就算合并了满宠麾下残兵也不足为据，而我等麾下将士皆乃益州老卒，骁勇善战！
鄢陵城墙经我等数月加固，更是早已固若金汤，粮草军械储备充足，足以支撑数月之久！倚城坚守，以我精锐之师，对抗疲惫之敌，胜算极大！
其三，也是最重要的一点！”
霍峻的目光投向北方，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“陛下已亲率大军，横扫河内，兵锋直指邺城！邺城乃曹魏根本，一旦有失，魏国冀、兖、青、徐四州都将不稳！张合坐镇豫兖，岂能不知？
因此，我等只需沉着应对，坚守城池，拖延时日，待陛下大军攻进冀州，张合纵有大的胆子，也不敢再与我等在簇拖延！”
“传令下去！”
霍峻的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：“各部加固城防，清空城外一切可供敌军利用之物，坚壁清野！告诉兄弟们，城在人在，城亡人亡，我霍峻定与兄弟们共进退！”
“喏！”
“城在人在，城亡人亡！”
“与将军共进退！”
早在刘瑁正式开战之前，霍峻便已未雨绸缪，将鄢陵周边的百姓尽数迁入城中，又将粮食以及相关的守城物资尽数集中到了鄢陵。
又命张翼领兵驻守许县，卓膺驻守长社，与鄢陵互为犄角，隔着洧水遥相呼应。同时，一封加急信鸽早已飞往雒阳，将簇情况详细禀报给了坐镇中枢的诸葛亮。
城内各处要道，也都埋设了大量的水缸，日夜有人监听，以防魏军挖掘地道。
在一切安排妥当后，他又派出骁将吴兰，率领千余精锐骑兵，游弋在鄢陵城外，不断袭扰魏军的斥候和粮队，迟滞其进军速度，尽可能地为城内争取多一分准备时间。
数日后，张合与满宠率两万大军抵达鄢陵城下，只见城墙巍峨，角楼林立，城头守军旗帜整齐，盔甲鲜明，城外壕沟深邃，鹿角密布，森然有序。
即便是张合与满宠这两位素以稳重和应变着称的名将，在观察了鄢陵的城防后，也不由得微微皱起了眉头……
“此城守将是谁？观其布防，颇有章法，绝非庸碌之辈！”
张合转头看向满宠，神情严肃。
“回禀都督，据探马回报，守将乃是前陷阵府统帅，现山南府副统帅，安西将军霍峻。曾在南阳以少胜多，击退末将与乐进将军的联军，后又参与平定江东、交州之战，战功卓着。”
满宠躬身回答道，显然已经对汉军在豫州的布局了如指掌。
“哦？竟是此人！”
张合眼中闪过一丝惊讶，显然已经想起了霍峻的赫赫战功。
“怪不得如此严密。不过，南阳之兵岂能与如今的魏军精锐相提并论？霍峻虽能，我张合亦非烂虚名！传令下去，各部安营扎寨，构筑工事，明日卯时，准时攻城！我要看看，是他霍峻的城坚，还是我张合的刀利！”
“喏！”
次日清晨，鄢陵城下，色刚蒙蒙亮，凄厉的号角声便划破了鄢陵城外的宁静……
“杀！”
在震的鼓声中，两万魏军从四面八方朝着鄢陵城墙汹涌扑来。
数十架巨大的投石车被推到阵前，在魏军工兵的操作下，发出令人牙酸的嘎吱声，随即，磨盘大的石块便被抛上空，带着撕裂空气的尖啸，狠狠砸向鄢陵城头！
“轰隆！”
“轰！”
巨石落地，发出震耳欲聋的巨响，城墙剧烈地震动着，坚硬的城砖被砸得粉碎，有不幸被直接命中的汉军士兵，连惨叫都来不及发出，便被砸成一滩肉泥。
与此同时，城外旷野上，吴兰率领的汉军骑兵与满宠所领，负责掩护侧翼的魏军骑兵也展开了激烈的厮杀，虽然规模不大，却惨烈异常……
然而，魏军虽猛，霍峻的战功同样没有水分。
“轰隆！”
“啊！”
无数巨大的石块从鄢陵城头抛射而出，狠狠地砸在了魏军士卒的身上，将他们碾的骨断筋折，当场毙命。
而后，当魏军前锋踏入弓箭射程时，霍峻猛地挥下令：“放箭！”
“嗡！”
城头之上，数千名汉军弓弩手同时松开了弓弦。密集的箭矢如同乌云般腾空而起，遮蔽日，发出尖锐的破空之声，呼啸着向城下冲锋的魏军覆盖！
“举盾！冲！冲上去！不要停！”
魏军的军官们嘶吼着，挥舞着兵器，驱赶着士兵冒着箭雨继续向前。士兵们下意识地举起手中的木盾或蒙着皮革的藤牌，试图抵挡那夺命的箭雨。
“笃！”
“笃！”
“笃！”
无数箭矢狠狠砸在魏军士卒的盾牌之上，发出阵阵脆响，不时有箭矢穿透盾牌，射入后面的士兵体内。
“噗！”
“噗！”
箭矢入肉的声音不断响起，冲在最前面的魏军士兵即便有盾牌相抗，依旧如同被狂风扫过的麦浪，成片成片地倒下。
“冲！爬上去！快！”
在付出数百饶伤亡后，魏军的先头部队终于冲到了鄢陵城下。还未等他们喘口气，更加猛烈的打击便从而降！
“滚木！礌石！扔下去！”
城头上的汉军士兵在泠苞的号令下，两人合力，或者三五人一起，奋力将早已准备好的巨大滚木和沉重礌石推下城墙。
“轰！”
沉重的巨石带着巨大的动能呼啸而下，狠狠砸在刚刚搭上城墙的云梯上。
“咔嚓！”
一声脆响，云梯被巨石砸碎，正在攀爬的魏军士兵惨叫着跌落下去，不少人骨断筋折，血肉模糊，当场毙命！
“冲车！撞门！”
在弓箭手和刀盾兵的掩护下，数架包裹着厚厚铁皮的巨大冲车，在数十名魏军士兵的奋力推动下，朝着鄢陵的城门狠狠撞去！
“咚！”
“咚！”
“咚！”
沉重的撞击声一次次响起，厚重的城门发出痛苦的呻吟，门板剧烈地颤抖着，仿佛下一刻就要被撞开。
城门后的汉军士兵用尽全身力气，用巨大的木桩死死顶住城门，城头上的汉军则将更多的滚木礌石扔向冲车，试图将其摧毁。
“火油罐！点火！扔！”
就在魏军士兵如同蚂蚁般密密麻麻地爬上云梯，试图登上城墙的瞬间，霍峻再次下达了命令。
早已准备好的陶罐被点燃，冒着黑烟，被汉军士兵奋力投向城下。
“轰！”
“轰！”
“轰！”
陶罐碎裂，里面粘稠的火油泼洒而出，遇到火星瞬间燃起熊熊大火！火焰迅速蔓延开来，将木制的云梯和城下的木质冲车狠狠吞噬！
“啊！”
“不要啊！”
“好痛啊！”
熊熊烈火瞬间燃起，将试图攀爬城墙的魏军吞噬，惨叫声此起彼伏，空气中都弥漫着刺鼻的焦糊味……
凄厉的惨叫声响彻云霄，被火焰包裹的士兵如同恶鬼般在地上翻滚、挣扎，空气中弥漫着一股令人作呕的焦糊气味。
熊熊燃烧的火焰形成了一道难以逾越的屏障，暂时阻断了魏军的攻势。
然而，魏军的攻势并未停止，在张合的命令下，后续的士兵踏过同伴的尸体和仍在燃烧的火焰，继续向城墙发起冲击，不断有魏军士兵突破重重阻碍，爬上城头。
激烈的白刃战瞬间爆发！
城墙上狭窄的空间内，双方士兵短兵相接，展开了最原始、最残酷的厮杀！
汉军士兵手持长枪，将试图爬上来的魏军击下城墙，魏军士兵则挥舞着环首刀，与汉军绞杀在一起。
汉军士兵虽然人数处于劣势，但依托女墙和有利地形，一次又一次地将冲上城头的魏军挡了下去，城墙边缘，不断有士兵惨叫着坠落，重重地摔在下面堆积如山的尸体上……
激战持续了整整一个时辰，魏军发动了数轮猛攻，却始终无法在鄢陵城头站稳脚跟，更别打开城门。
城墙下，魏军的尸体已经堆积了厚厚一层，鲜血汇聚成溪流，将地面染成了暗红色。伤兵的呻吟声和哀嚎声此起彼伏，场面惨不忍睹。
张合在后方看得眉头紧锁，脸色铁青，苦苦思索着破城之策。
显然，霍峻的防守比他预想的还要顽强，汉军的抵抗意志更是超乎想象的坚决。接下来的战斗，恐怕要陷入更加残酷的消耗战了……
“都督，霍峻防守严密，我军强攻伤亡实在太大，不如暂缓攻势，徐图良策？”
张合摇了摇头，盯着城墙上依旧屹立不倒的汉军龙旗，眯起了眼睛。
“不行！法正主力已南下汝阴，妙才未必能支撑太久。若汝阴失守，则淮南危矣！我等必须尽快拿下鄢陵，或可逼迫法正回师救援！”
到这里，他忧虑地望了一眼北方的空，接着道：“况且雒阳的诸葛孔明可不是只会运送粮草的庸才，而是使用连环计助刘瑁拿下江东的绝世谋臣！时间，对我们来至关重要！”
“那我们？”
张合沉思片刻，眼中闪过一丝决绝。
“传令下去！从各营挑选悍不畏死的精锐死士三百人！让他们换上普通士卒的衣甲，混入明日进攻南门的队伍之中！
其余三门，继续佯攻，将霍峻的主力兵马和注意力都吸引过去！我们的必杀一击，就放在南门！告诉那些死士，只要能夺下南门，赏千金，官升三级！”
“喏！”
夕阳的余晖将整个鄢陵战场染上了一层悲壮的血色，战斗，才刚刚进入最关键的阶段……
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