黄金枝走到最近的一块金属碑前，伸手触摸冰冷的碑面。
她的净化之力与碑面接触的瞬间，碑文上竟有微弱的幽光一闪而过，但随即熄灭。
楚夏也来到一块碑前，凝视着那些无法理解的文字。
他尝试调用源钥的解析能力。
【正在解析未知文字系统……能量层级过高，结构异常复杂，解析效率严重下降……预计完全解析单块碑文需要：时……是否继续？】
楚夏心中一惊。
以源钥的能力，解析一种未知文字通常只需要片刻，而这里单块碑文就要四年多？
这些文字中蕴含的信息密度到底有多恐怖？
“先尝试翻译一点点。”
楚夏对源钥下达指令。
【指令确认，抽取碑文表层信息片段进行解析……解析汁…】
片刻后，一行扭曲的、意义不明的字符出现在楚夏脑海。
【#4F7A2c@091-xY7|迭代崩溃-阈值溢出\/重构协议-否决……熵增路径-确认……】
这根本不是什么有意义的语句，更像是一串混乱的编码、参数和状态标识的混合体。
楚夏皱起眉头。
他走到另一块碑前，再次让源钥解析表层片段。
【……相位折叠-完成……深渊共振-频率锁定……意识碎片-归档坐标：delta-7……净化反应-记录：无效……】
依然是不知所云的碎片信息。
“这些碑文……似乎不是用来阅读的，更像是某种……操作日志？数据记录？”楚夏猜测道。
但如此庞大的规模，记录的内容又如此晦涩，深秘枢机的制造者到底想干什么？
更让他困惑的是，如此庞大精密的机械造物，其制造者究竟是何等存在？
为何要创造这样一个不断产生、操控深渊力量的机器？
而这座机器如今似乎处于无人操控的自主运行状态，它的制造者又去了哪里？
“或许……能看到一些过去？”楚夏心中一动。
他的回溯之力虽然在这里受到极大压制，但或许能捕捉到一些残影。
他集中精神，双眼深处泛起混沌色的微光，看向面前这块金属碑，试图穿透时间，窥视它被刻下时的景象。
嗡……
一股强大的反噬力量猛地冲击他的神魂！
深秘枢机内部的时间结构异常稳固且扭曲，强行回溯的代价远超以往。
楚夏闷哼一声，双眼刺痛，视野中泛起血色。
但他咬紧牙关，维持着回溯的视角。
模糊的画面开始浮现，极不稳定，如同信号不良的投影。
他看到了……人。
不是想象中穿着高科技服饰的机械生命或神灵，而是一个个看起来普普通通的男女老少。
他们穿着样式简单、甚至有些粗糙的衣物，面容平静，眼神专注。
每个人站在一块金属碑前，手持某种发光的刻写工具，正在一笔一划地刻下那些复杂的碑文。
他们的动作并不快，甚至可以缓慢而虔诚。
每个人似乎只负责一部分内容，彼此之间没有交流，就像流水线上的工人。
画面闪烁，又切换到另一批人，同样普通，同样专注地刻写着。
楚夏喘着粗气，强行维持回溯。
他看到了无数批这样的人，他们轮换着，日复一日、年复一年地刻写着这些金属碑。
整个过程安静、有序，却透着一股难以言喻的诡异——如此庞大的工程，参与者却像是没有任何个性的工具。
就在他快要支撑不住时，最后的画面中，一个身影引起了他的注意。
那是一个看起来三十岁左右的男性，穿着宽松的灰色休闲服，头发有些凌乱。
他的面容普通，但那双眼睛……眼睛里燃烧着一种近乎疯狂的专注与狂热。
他刻写碑文的速度比其他人快得多，手指飞舞间，复杂的符号如流水般印入金属。
而最让楚夏脊背发凉的是，在回溯画面即将结束的最后一瞬，那个男人似乎……察觉到了什么。
他刻写的动作微微一顿，头颅极其细微地偏转了一个角度，那双燃烧着狂热的眼睛，似乎穿透了时间的迷雾，朝着楚夏“看”了一眼。
“噗！”
楚夏猛地喷出一口鲜血，回溯被强行中断。
他踉跄后退，被黄金枝和楚渊扶住。
“爹！”
“先生！您怎么了？”
楚夏捂着刺痛的双眼，鲜血从指缝渗出。
他大口喘息着，心中却翻起了惊涛骇浪。
那个眼神……那不是偶然的偏转。
那个穿着休闲服的男人，真的感知到了自己在窥视他！
可是，这怎么可能？
回溯看到的是过去已经发生的事，过去的人怎么可能察觉到未来观察者的目光？
除非……
“除非他……或者他代表的存在，对时间的感知和理解，已经达到了我们无法想象的层次。”
楚夏声音沙哑，心中那如芒在背的危机感愈发强烈。
明明没有获得任何明确的答案，但刚才那一瞥，却让他感觉自己无意间触及了某个极其危险的真相。
“我们得离开这里。”
楚夏擦去嘴角和眼角的血迹，果断道：“这些碑文不是我们现在能理解的，先找个地方，我要尽快突破。”
黄金枝担忧地看着他，但知道此刻不是追问的时候。
她点头：“好，我们先……”
她的话音未落，一旁的楚渊却突然转头，看向圆柱空间深处的一条岔道。
“那里……有东西在动。”
楚渊低声道，瞳孔中的金色枝芽虚影微微摇曳：“很微弱，但……好像是人形？”
楚夏和黄金枝立刻警惕起来。
在这深渊核心的机械内部，除了他们，竟然还有别的人存在？
“去看看，心。”
楚夏压下伤势，混沌气再次流转。
三人悄无声息地朝着楚渊所指的方向潜去。
那是一条相对狭窄的通道，两侧的管线更加密集，能量流动的嗡鸣声也更清晰。
前行百余丈后，通道尽头是一个较的圆形舱室。
舱室中央，一团蠕动的、半透明的黑色物质正缓慢地变换着形态，它像是粘稠的液体，又像是凝聚的烟雾，内部隐约可见一个蜷缩的人形轮廓。
那黑色物质散发出精纯的深渊气息，但奇怪的是，这种气息并不狂暴，反而显得……有些“虚弱”？
楚渊上前一步，掌心中白金色光芒再次亮起。
那团黑色物质似乎感应到列，剧烈地颤抖起来，试图向角落缩去，但动作迟缓无力。
“等等。”
楚夏按住楚渊的手，他盯着那团黑色物质中的人形轮廓，忽然道：“它好像……不是主动攻击性的深渊造物，倒像是……被侵蚀困住的某种东西。”
黄金枝也仔细观察，金色眼眸中闪过一丝疑惑：“确实……它内部的深渊力量在缓慢消散，但消散的速度很不正常，像是被什么东西束缚住了，无法彻底侵蚀，也无法被净化。”
就在这时，那黑色物质中的人形轮廓，竟然微微动了一下。
一个极其微弱、断断续续的意念波动，艰难地穿透黑色物质的阻隔，传递出来：
“净……化……帮……我……”
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