五月初的南京，已然入了梅。午后，色晦暗如暮，淅淅沥沥的雨丝不疾不徐地飘洒着，武英殿内，白日里也需点起数盏宫灯，方能驱散那份阴翳。
御案之后，皇帝朱元璋端坐着，面前御案上摊着的，并非寻常奏章，而是数份文书卷宗。御阶之下，锦衣卫指挥使蒋瓛垂手肃立。
第一份文书是一个叫封绩的人都供词。供词称，他早年曾受已故丞相胡惟庸指使，作为信使，秘密前往漠北元庭送信。信中内容，是胡惟庸欲与北元残余势力勾结，里应外合，谋夺大明江山。当年，胡惟庸派人将他送至宁夏，再由时任宁夏卫指挥使耿忠、指挥佥事于琥安排人手，将他送入草原。后来胡惟庸事败被诛，封绩因身在漠北得以逃脱，惊惧之下，便一直躲藏在北地，直到洪武二十一年永昌侯蓝玉北征捕鱼儿海，大破元庭，他才在乱中被俘，随军南返。回到中原后，他仍惶恐不安，又躲藏到了旧识于琥处。再后来，皇帝因疑心于琥涉入胡惟庸旧案，将于琥逮捕审问，封绩趁乱脱逃。如今，于琥在狱中供出了封绩参与谋反之事，锦衣卫顺藤摸瓜，终将隐匿多年的封绩缉拿归案，才有了眼前这份详尽的供词。
朱元璋的目光在“宁夏卫指挥佥事于琥”上停留了片刻。于琥……他又想起不久前自焚于长沙的潭王朱梓，其王妃正是于琥的妹妹。潭王五次抗旨不朝，最终举火自尽，多半就是因为这个于琥……他眼中复杂情绪一闪而逝，又落回案上。
他拿起另一摞更厚的卷宗。这是来自韩国公李善长众多亲属的口供。有他四弟李存义、六弟李存贤的，有侄子李伸、李仁的，还有一个亲属丁斌的。供词琐碎，拼凑出的却是当年胡惟庸势大时，与李善长家族往来密洽甚至暗中商议的种种细节。
朱元璋看得极其仔细，那些错综复杂的姻亲关系与利益勾连，在此时清晰浮现：
李善长的四弟李存义，其次子李佑，娶了胡惟庸的侄女。洪武十八年，胡惟庸案余波未平，李佑被处死，李存义被刺字、其长子李伸被阉割，一并流放崇明为民。当时，看在李善长和临安公主的面子上，对李家的惩处，已是格外开恩。
李善长的六弟李存贤，其子李俭，娶了一个叫周原奴的女子。这周原奴，原本是胡惟庸给自家儿子定的亲事，后来胡惟庸之子另娶，胡惟庸便将周原奴转配给了李善长的侄子李俭。周原奴有一义兄，便是这丁斌，当时在胡惟庸府上做管事，颇受信任。供词称，丁斌常与李存义、李俭叔侄一同，陪侍胡惟庸饮酒，席间所议，多有悖逆之言。
胡惟庸事败后，丁斌先是逃到杭州，藏身于周原奴的兄长、杭州卫千户周升家郑今年二月，李俭先被处决。之后，本该作为罪犯家属流放边疆的丁斌，竟又潜回已破败的李俭家。不止丁斌，还有李善长两个嫁给杨姓、王姓人家的姐姐，其夫家亦牵涉胡案，按律皆应流徙边陲。然李善长却再次出面，为这些亲族向皇帝求情。
求情……朱元璋轻哼一声。当时自己便已不悦。李善长的亲弟弟、侄子与胡惟庸结亲往来，卷入谋逆大案，他已从轻发落，只惩首恶，未深究他韩国公府。李善长却不知收敛，不知感恩，反而一次次为这些罪徒求情，是何居心？是笃定会念旧，不敢动他这位开国元勋、当朝国公、他的儿女亲家么？
正是这份不悦，让他下令先逮捕了丁斌，严加审讯。这丁斌倒是个识时务的，刑具未全上，便已张口，供出了李存义等人更多秘事。锦衣卫随即锁拿李存义、李存贤等人下狱。而这些人在诏狱之中，历经讯问，最终又将供词，指向了他们最大的倚仗——太师韩国公李善长。
朱元璋放下这份卷宗，又拿起旁边一份薄薄的奏本。这是信国公汤和自凤阳递来的密奏。汤和在奏中提及，昔日李善长曾以修缮府邸为由，向他借用三百名军士。汤和称，自己当时便严词拒绝了。
“借兵……”朱元璋低声自语，指尖敲了敲奏本。无论是借一个、三个、三十个，还是这三百个，都是私役军士，触犯国法军纪。汤和此人，自交出兵权、归养凤阳后，愈发谨慎，甚至到了惶恐的地步。汤和这次的表现，他甚是满意。汤和知道什么该做，什么不该做。这份密奏，来得正是时候。
殿内静默了许久，只有烛火偶尔噼啪爆响。
朱元璋终于抬起头，目光落在阶下的蒋瓛身上。
“蒋瓛。”
“臣在。”蒋瓛立刻上前半步，躬身应道。
朱元璋指着封绩的那份口供：“这个封绩，送信通虏，是胡惟庸指使。但胡惟庸与李存义是亲家，与李家往来甚密。他谋逆这等大事，韩国公李善长……当真就一点不知情？或者，他就真能置身事外？”
蒋瓛心领神会，头垂得更低：“陛下圣虑深远。臣等审讯时，亦觉此人供述或有隐瞒。胡逆当年交通鞑靼，事关重大，若全无朝中重臣呼应，恐难成事。李存义等既已供称曾与胡逆密议，韩国公身处其位，关联至亲，亦难脱干系。”
“嗯。”朱元璋微微颔首，“既如此，你们便再仔细问问这个封绩。让他好好回想回想，当年他送往漠北的书信中，除了胡惟庸的，是否还有他饶？比如……李善长的。胡惟庸要与鞑子里应外合，拉上这位开国元老、当朝国公，岂不是更添分量，更显‘情理之织？”
蒋瓛微微一怔，随即恢复如常，没有任何犹豫：“臣明白。封绩为胡逆心腹信使，往来隐秘，所知必多。此前或因恐惧或侥幸，未敢尽言。臣等必当悉心开导，令其吐露实情，以正国法。”
“还有，”朱元璋继续道，声音更沉缓了几分，“他被蓝玉俘获后，为何能隐匿至今？是他自己狡猾逃脱，还是……有人故意藏匿不报？藏匿者，又是所惧何事？所图何谋？”他没有出名字，但殿中二人都心知肚明。
“陛下英明。”蒋瓛深深一揖，“臣等必当查明此节。若果有朝廷重臣，知情不举，甚或有意藏匿逆犯，其心当诛。”
朱元璋挥了挥手，示意蒋瓛可以退下按旨意去办了。蒋瓛再拜，转身，退出武英殿，身影没入殿外迷蒙的雨帘之郑
殿内又只剩下朱元璋一人。他靠在椅背上，闭上双眼，但眉头却锁得更紧。
李善长……
这个名字在他心中翻腾。濠州投效，赞画帷幄，总理政务，开国元勋……往事一幕幕掠过。这是跟随他极早、功劳极大、被他誉为“萧何”的老臣。更是他将长女临安公主下嫁其子李祺，结成儿女亲家的亲家翁。公主还为他生下了两个外孙，血脉相连。
当年胡惟庸案发时，并非没有蛛丝马迹指向李善长。只是那时，证据终究不足，而自己也多少念着那份从龙旧谊，想着他年事已高，又已是皇亲，或许该留些余地。所以，只惩处了他的弟弟侄子，对他本人，多次敲打，却未动根本。
可李善长呢？他又是如何回报这份“余地”的？
是日渐骄矜，是心怀怨望，是对他的多次暗示警告阳奉阴违，是不断为那些罪孽深重的亲族求情，挑战他容忍的底线！
朱元璋猛地睁开眼，眼中再无半分犹豫与温情，只剩下决绝与杀意。
他想起太子朱标。仁孝，宽厚，有德望，这是太子的长处。但也正是这份仁柔，在面对这些功高震主、盘根错节、心怀异志的骄兵悍将、元勋老臣时，便成了最大的短处！刚断不足，如何驾驭？
他还在，这些人尚且如此不安分，屡屡试探，甚至敢生异心。若他不在了，留下这些人，留下这些错综复杂的关系网，留下这些对皇权毫无敬畏之心的所谓“功臣”，太子如何镇得住？这朱家的江山，如何能稳如泰山？
他绝不能，绝不允许，给后世子孙留下哪怕一丝一毫的隐患！
李善长，必须倒。不仅要倒，还要倒得彻底，倒得罪名确凿，倒得下皆知，倒得再无任何人敢为他鸣冤，敢效仿其校
以此为契机，正好将这十年来始终未曾彻底理清的胡党旧案，再好好梳理一遍。该挖的根，要挖干净；该砍的藤，要斩断绝。
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