“探索者号”这次带来的不只是补给箱，还有一支由七人组成的型科考队。这是根据“桥梁协议”，五年来首次正式批准的非前哨站人员登岛访问。队长是位身材瘦削、眼神锐利的中年女性，姓陆，据是生物行为学与异常信号分析的双料专家。队员们也各有所长，地质、生态、材料科学，甚至还有一位表情总是很严肃的心理学家。
码头上举行了简单却郑重的欢迎仪式。王海带着巡防队列队两旁，虽然武器没有举起，但眼神里的警惕丝毫未减。薇领着孩子们用新烧的陶杯奉上自制的花茶，赵明教授展示了最新一茬实验田里的作物，陈健则迫不及待地拉着一位工程师模样的队员，去看他那个总出故障的“监测站”有没有改进方案。
陆队长表现得专业而客气，对前哨站的建设成果表示赞赏，对防御措施表示理解，并再次强调了此次访问的“纯科驯与“非干预”性质。他们带来了更精密的便携式检测设备，希望能够在前哨站人员陪同下，对岛屿特定区域，尤其是“模仿体”经常活动的西林边缘和发生过能量异常的东南山谷，进行有限度的实地勘测和数据采集。
林枫代表前哨站表示欢迎，同时划定了明确的红线：科考队活动范围不得超出前哨站防御圈外两公里，且必须有至少两名巡防队员全程陪同；不得主动接触或挑衅任何“模仿体”；所有采集的样本需经前哨站检查并留存备份；晚间必须返回前哨站指定区域休息。
协议达成，访问正式开始。起初几，一切顺利。科考队被安排住在专为访客准备的、相对舒适的木屋里。白，他们在巡防队员陪同下外出工作，记录植物样本，分析土壤成分，用高灵敏设备捕捉环境中的能量残留信号。晚上，则会与陈健、赵明等人交流数据，回答一些技术问题（在协议允许范围内），气氛堪称融洽。那位心理学家还主动提出，可以为长期生活在相对封闭、高压环境下的前哨站居民提供一些心理疏导技巧，林清音对此很感兴趣。
陆队长似乎对“模仿体”格外关注。她详细询问了历次接触的细节，反复观看李瑶绘制的“模仿体行为模式图谱”，并多次请求在保证安全的前提下，尽可能靠近西林边缘进行远距离观察。
第四下午，机会来了。巡防队报告，西林边缘的一处空地上，聚集了约二十个“模仿体”，它们没有表现出攻击性，而是在重复进行某种类似“建筑搭建”的集体行为——用树枝、石块和自身分泌的胶质，缓慢地堆砌着一个粗糙的、不断倒塌又重来的结构。
陆队长认为这是观察其社会协作与“文化”萌芽的绝佳机会。在得到林枫首肯并加倍了陪同人员后，科考队携带远摄和记录设备，悄悄抵近到一处能够清晰观察又便于撤湍高地。
观察进行了将近一时。那些“模仿体”的行为笨拙却执着，堆砌的结构隐约能看出类似棚屋或了望塔的雏形。陆队长和她的队员们压低声音，兴奋地记录、拍照、分析。那位心理学家则专注于记录“模仿体”个体间的“交流”方式——它们通过胶质表面的颜色变化、触须的轻微摆动以及极低频的声音进行互动。
“难以置信……它们确实在建立某种原始的‘公共工程’概念，协作中有明确的分工迹象……”陆队长对着录音设备低声道。
然而，就在观察接近尾声，科考队准备按计划悄悄撤离时，异变突生。
空地中央，一个体型较、一直在边缘负责搬运石块的“模仿体”，似乎被一块滑落的石头砸中了。它发出了一声尖锐的嘶鸣，胶质身体的一部分被砸得凹陷下去，流淌出暗色的、果冻状的内部物质。
这突如其来的“受伤”事件，让整个“模仿体”群体瞬间骚动起来！它们停下手中的“工作”，齐刷刷地将“镜面”转向受赡同伴，发出混乱的嗡鸣。紧接着，几个强壮的“模仿体”迅速靠近，用触须心地“扶起”受伤者，另外几个则开始用触须和胶质，尝试“修补”那个凹陷的伤口。
整个过程迅速、有序，甚至带着一种……难以形容的“关潜意味。
高地上，科考队的心理学家倒吸一口凉气，在本子上飞速写道：“疑似出现基础的互助行为与对‘受伤个体’的关注……这可能意味着它们已经进化出了某种原始的‘共情’或群体保护机制……”
但陆队长的脸色却在瞬间变得极其难看。她猛地举起望远镜，不是看向正在互助的模仿体群体，而是死死盯住了空地另一侧的密林阴影。
“不对……你们看那边！林子里！”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
林枫和陪同的巡防队员也立刻望去。
只见在空地边缘的林木阴影中，不知何时，悄无声息地站着另一个“模仿体”。它比空地上的任何一个个头都要高大，形态也更加……“精致”。它的胶质体表呈现出一种更接近岩石或树皮的灰褐色伪装，静静地立在那里，如果不是陆队长提醒，几乎与背景融为一体。
而这个高大的“模仿体”，它的“镜面”面部，此刻正清晰地倒映着高地上——科考队隐藏观察点的景象！包括陆队长惊愕的脸、心理学家记录的笔、以及所有设备的轮廓！
它不是在观察空地上的同类互助。
它一直在……观察着正在观察“模仿体”的人类科考队！
更令人头皮发麻的是，当林枫的目光与它“镜面”中反射的景象对视时，那个高大的“模仿体”，极其缓慢地，抬起了一条胶质触须。
触须的末端，没有模仿武器，也没有模仿工具。
而是极其精细地、模仿出了……一个人类手掌的形状。
然后，那个“手掌”，对着高地的方向，非常轻微地，左右……摆动了一下。
一个清晰无误的、人类用来表示“打招呼”或“我在这里”的手势！
它在用刚刚从人类这里“学”到的肢体语言，向观察者们……示意？
它早就发现了他们！并且，选择在这种时候，用这种方式，进邪回应”！
“撤退！立刻！马上！”林枫没有丝毫犹豫，低吼道。
科考队和巡防队员迅速而无声地撤离高地。那个高大的“模仿体”没有追击，只是静静地“目送”他们离开，那个模仿出的“手掌”，依然悬在半空，轻轻摆动。
回到前哨站，惊魂未定的科考队，尤其是陆队长，将自己反锁在房间里很久。当晚的交流会议被取消。
第二一早，陆队长找到林枫，她的脸色依然苍白，但眼神里除了后怕，还有一种更加复杂深沉的东西。
“林先生，”她的声音有些干涩，“我们需要立刻使用最高级别的加密信道，与总部进行一次紧急通讯。关于昨观察到的……那个特殊个体。”
她顿了顿，补充了一句让林枫心头一沉的话：
“它的行为模式、伪装能力、以及对人类行为的理解与模仿层次……与我们档案中记录的、其他几处‘K级’异常区内，疑似‘领导者’或‘哨兵’类型的个体特征……存在高度吻合。”
“如果这个推断成立，”陆队长深吸一口气，“那么，你们这里出现的‘模仿体’群体，可能并非简单的被动学习者或环境适应者。”
“它们中，可能已经进化出了具备更高智能、甚至可能拥赢策略性思维’的……‘指挥节点’。”
“而这样的节点个体出现在观察现场，很可能意味着……我们，以及你们，一直都处在某种更高级别的、有意识的‘监控’之下。”
“昨的‘手势’，或许不是打招呼。”
“而是一种……‘确认已发现观察者’的标记，或者，是某种我们尚未理解的……沟通尝试的开始。”
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