西南方光柱的异变与那声诡异的咆哮，像一盆冰水，浇醒了片刻前的激昂，却没有浇灭决心，只是让温度降低，质地变得冷硬而锋利。
“快！动作快！”赵明教授挥舞着一根树枝，催促着转移的队伍。人们不再笑，沉默而迅捷地背上所能携带的少许物品，搀扶着伤员，沿着熟悉又陌生的山坡向上攀爬。目标是不远处另一处更隐蔽、地势更高的岩洞，那是他们早期探索时发现的备用避难所。
林清音走在队伍中间，不时回头望向林枫他们离去的方向，眼神担忧，脚下却不停。她知道自己的战场在后面，在那些需要包扎的伤口和可能受到惊吓的心灵上。
废墟上，只剩下林枫带领的探查队，以及……那两艘终于艰难靠岸、跳下一队全副武装救援人员的冲锋艇。
救援队的副船长是个面孔黝黑、神色刚毅的中年人，叫雷刚。他踏上泥泞的海滩，第一眼就看到了废墟上那泾渭分明的两拨人——一拨正在快速撤离，秩序井然；另一拨六七个人，手持五花八门的“武器”，领头的年轻人正平静地看着他们，身后是那道扭曲咆哮的诡异光柱，背景音堪称魔幻。
这画面比他职业生涯中处理过的任何海难后续都要离谱。
“我们是‘长风号’救援队！请立刻跟随我们撤离！前方区域极度危险！”雷刚举起扩音器，声音在海风中有些失真，他的目光迅速扫过林枫等人手中的石矛、锈斧头、绑着石片的木叉，眼角忍不住抽搐了一下。
林枫向前走了几步，隔着一片狼藉的空地，与雷刚对视。他脸上还有泥污，衣服破烂，但眼神清澈镇定，没有丝毫劫后余生者常见的惊慌或见到救星的狂喜。
“雷队长，我是林枫。”他的声音不大，却奇异地穿透了风声和远方光柱的低沉嗡鸣，“感谢你们再次返回。但撤离之前，我们需要先处理一点‘本地事务’。”他侧头示意了一下光柱方向。
“本地事务？”雷刚差点被气笑，“那是高强度异常能量反应！可能引发二次灾害甚至更糟！这不是你们能处理的‘事务’！请立刻服从指令，登艇！”他身后的队员也绷紧了身体，手按在装备上，显然对这群“不听话”的幸存者失去了耐心。
“我们正是要去处理它。”林枫语气依旧平和，却带着不容置疑的意味，“因为它出现在我们的家园，并且可能与之前发生在附近的电磁脉冲事件及地下异常现象有关。我们比你们更了解这片区域的地形和潜在风险。”
雷刚眉头紧锁，他注意到林枫用的是“家园”，而不是“受困地”。他也看到了那些人眼中绝非虚张声势的坚定，甚至是一丝……不耐烦？仿佛他们才是主导者，而救援队是来添乱的。
就在这时，负责通讯的队员跑过来，脸色古怪地递给雷刚一个平板电脑（经过紧急抢修，基本功能恢复）。屏幕上是一份刚刚根据船上远程观测和生物扫描生成的简报，其中一栏让他瞳孔骤缩。
“扫描显示，以你们原先聚居点为中心，半径一点五公里内，有多个微弱但持续的生命信号……不属于已知任何登记在册的幸存者，也排除了大型动物。信号特征……带有非自然能量残留。”队员低声快速汇报。
非自然能量残留？雷刚猛地看向林枫，又看向远处那扭动的光柱，一个惊饶联想窜入脑海。
林枫似乎从他的表情读出了什么，坦然道：“看来你们也发现了。这岛上，不止我们一批‘客人’。有些‘客人’可能不太友好，而且……醒了。”
他不再多做解释，转头对身后队道：“检查装备，准备出发。”
“等等！”雷刚喝止，他深吸一口气，意识到常规救援流程在这里完全失效了。他换了个方式，语气严肃：“林先生，我理解你们的情绪。但请以大局为重。船上可以给予你们最好的保护和调查支持。请先撤离，我们将派出专业团队……”
“我们没有时间等‘专业团队’慢慢评估、申请、再行动。”林枫打断他，目光锐利，“那东西在变化，在咆哮。每拖一秒，风险都可能几何级数增长。我们是此刻唯一在现场、有行动力、并且有动机保护这里的人。”
他顿了顿，声音放缓，却更显分量：“雷队长，请将我们的决定传回。这是一份新的名单——留下者的名单。我们选择承担这片区域的风险与责任，并在必要时，请求‘合作方’——也就是你们，提供指定的、非干涉性的支援，例如情报共享、特定物资补给、以及事态万一失控时的紧急接应预案。”
留下者名单。合作方。非干涉性支援。
这些词从一个衣衫褴褛的幸存者口中清晰吐出，带着一种违和却又难以反驳的力量。
雷刚身后的队员们面面相觑，他们习惯了拯救和服从，第一次遇到这样“反客为主”的救援对象。
林枫不再等待回复，他已经表明了立场。他最后看了一眼雷刚：“名单上所有人，自愿留下，承担后果。如果你们愿意，可以在安全距离外建立观察点并提供信息支持。如果不愿意……”他笑了笑，那笑容里没有任何挑衅，只有纯粹的务实，“请自便。但请远离光柱区域，以免被卷入‘本地事务’。”
完，他干脆利落地转身，一挥手：“我们走。”
王海扛着长矛，经过雷刚身边时，还咧了咧嘴，露出一口白牙：“兄弟，回头要是需要帮忙打怪，喊一声啊！收费合理！”
陈健推着眼镜，一边走一边还在平板上快速记录着什么（他自己的防水笔记本），嘴里嘀咕：“能量波动频率又上升了0.5个点，这不符合缓释模型，更像是……”
队成员一个接一个跟上，步履坚定，走向那愈发狰狞的光柱和未知的咆哮声源，将救援队和一艘艘代表着安全与回归的冲锋艇，抛在了身后布满泥泞与残骸的海滩上。
雷刚站在原地，拿着那份刚刚打印出来的、热乎的“异常生命信号报告”，看着那群身影迅速融入昏暗山林背景，又抬头望向那根仿佛在挣扎、在孕育着什么的恐怖光柱。
他终于按下通讯键，声音干涩地向船长汇报：
“船长……幸存者……不，‘留守者’首领林枫，拒绝撤离。他提供了一份‘留下者名单’，并要求以‘合作方’身份，获取情报和有限支援。他们……自行前往异常能量源进行探查。”
“另外……”他顿了顿，补充道，语气充满了难以置信，“他们好像……对处理这种‘异常情况’，挺有经验的？”
通讯那头沉默良久，才传来船长复杂的声音：“批准建立观察点，提供有限信息支持。记录一牵同时……做好最坏的接应准备。”
新的名单已经生效。
选择，尘埃落定。
而名单上的人们，正主动走向那名单之外、远超任何人想象的巨大问号与惊叹号。
光柱的根部，那咆哮声再次响起，这一次，更加清晰，更加饥饿。
仿佛已经嗅到了……鲜活生命的靠近。
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