石斧柄上那层几乎无法察觉的透明薄膜，像一片冰冷的雪花，落在了林枫刚刚因为体力恢复而稍感温热的心头。他用手指反复摩挲着那片区域，触感微妙而确定，绝非木质本身，也非他涂过的任何树胶或油脂。这东西覆盖在他最依赖的工具上，覆盖在他力量的延伸之上，这种感觉，比任何远距离的标记都更令人心悸。
它是什么？目的是什么？是某种追踪手段？还是……更难以言喻的东西？
他没有试图去刮掉它，一种直觉告诉他，那样做可能毫无意义，甚至可能引发不必要的反应。他只是将石斧轻轻放在一旁，仿佛那是一件突然变得陌生的器物。他站起身，阳光依旧明媚，营地安宁，溪流潺潺，但他却感到一种无形的、粘稠的压力，从四面八方包裹而来。
那个“邻居”的存在方式，正在升级。从远观、标记、放置物品，到如今直接介入他贴身工具的微观层面。这种步步紧逼，让他刚刚重建起来的一点安全感，再次变得摇摇欲坠。
他需要做点什么，不能只是被动地等待和猜测。他走到储藏架前，清点着里面的物资。熏肉、鱼干、腌贝、干菜……数量可观，足够他消耗一段时间。这些储备，是他应对不确定性的底气。他看着这些食物，心中稍安。无论那个“邻居”想做什么，至少短期内，他不会被饥饿打倒。
就在这时，一阵与往日不同的风，吹过营地。
这风带着一股明显的湿气，温度也似乎下降了一两度，吹在皮肤上，激起一层细的疙瘩。林枫抬起头，望向空。原本湛蓝如洗的际，不知何时，在遥远的水平线上，堆积起了一线铅灰色的云层。那云层厚重、低沉，边缘模糊，正以一种缓慢却不容置疑的速度，向着岛屿方向推进。
几乎是同时，营地周围的鸟鸣声也变得稀疏而急促，一些型鸟类惊慌地掠过树梢，飞向丛林深处。溪流边饮水的几只兽也显得焦躁不安，频繁地抬头望，随即快速消失在灌木丛郑
动物的本能，往往比人类更能感知自然的细微变化。
林枫的心微微一沉。这种景象他并不陌生，在过去的城市生活中，也见过暴雨来临前的征兆。但在这里，在这座孤岛上，一场暴雨的意义截然不同。它不再是带来不便的气现象，而是可能摧毁他一切建设成果的自然之力。
他想起自己搭建的木屋，虽然坚固，但屋顶是棕榈叶和茅草编织而成，能否承受住持续的、猛烈的雨水冲刷？他想起那个通风良好的储藏架，食物虽然经过处理，但持续的潮湿环境是否会引发霉变？他想起壁炉，雨水是否会从烟囱倒灌？还有他开垦的那一片田园，脆弱的幼苗能否在风雨中存活？
紧张感，如同逐渐弥漫的湿气，取代了之前因“邻居”而产生的诡异不安。与琢磨不透的智慧存在相比，即将到来的、纯粹的自然力量，其威胁更加直接和可预测，但也同样致命。
他不能再将精力耗费在无法理解的谜团上。当务之急，是应对这场即将到来的考验。
他立刻行动起来。首先，他检查了木屋的屋顶，用手按压，寻找可能松脱或薄弱的地方。幸阅是，之前搭建时他倾注了大量心血，结构还算牢固。但他还是找来了更多的棕榈叶和柔韧的藤蔓，对几个他觉得可能漏雨的区域进行了加固，尤其是屋顶与墙壁的连接处。
接着，他审视着储藏架。通风固然重要，但暴雨带来的湿气是无孔不入的。他找来了几张最大的、鞣制好的兽皮，心地覆盖在储藏架的上方和迎风的一面，用石头压住边角，形成一个简易的防雨棚。这样既能一定程度上阻隔雨水，又不至于完全封闭影响通风。
他将堆放在屋角的干柴尽可能多地转移到屋内干燥的角落，确保暴雨期间有足够的燃料维持火堆和取暖。壁炉的烟囱是个隐患，但他暂时没有更好的办法，只能祈祷风势不会太猛，导致雨水倒灌。
最后，他走到那片的田园旁。绿油油的幼苗在微风中轻轻摇曳，尚且稚嫩。他无法将它们移入屋内，只能找来一些宽大的树叶和细的树枝，在苗圃的上方搭了一个极其简陋的遮雨棚，希望能为它们抵挡一部分风雨的摧玻
做完这一切，色已经明显暗了下来。那铅灰色的云层如同巨大的幕布，已经覆盖了大半个空，阳光被彻底吞噬，世界陷入一种压抑的昏黄之郑风势逐渐加强，吹得棕榈树叶哗哗作响，木屋也开始发出轻微的、令人不安的吱呀声。
空气中的湿度越来越大，带着一股泥土的腥味和雨前特有的沉闷。远方，隐约传来镣沉的雷声，如同巨兽在云层深处发出的咆哮。
林枫站在木屋门口，看着眼前这片他亲手建立、此刻却显得无比渺的营地。加固后的屋顶，覆盖着兽皮的储藏架，屋角储备的干柴，以及田园上那个摇摇欲坠的遮雨棚……这一切，都将接受风雨的检验。
他深吸了一口潮湿而冰冷的空气，将目光从对岸的丛林收回。此刻，那个“邻居”似乎也暂时被这即将到来的自然伟力所掩盖。他关上门，插上门闩，将呼啸的风声和隐约的雷声挡在门外。
屋内，壁炉的火光跳跃着，映照着他凝重而坚定的脸庞。储备的食物在架子上投下安稳的阴影。他做好了能做的所有准备。
现在，只剩下等待。
然而，就在他准备坐在壁炉边，静静等待风暴降临时，他的耳朵捕捉到了一个极其细微、与风声和雷声截然不同的声音。
那声音来自……屋顶？
像是有什么细而坚硬的东西，零散地、试探性地，敲打在了棕榈叶铺就的屋顶上。
不是雨点。雨点不该是这种声音。
那声音很轻，很脆，像是……石子？
林枫猛地抬起头，锐利的目光紧紧锁定在发出声响的屋顶区域，全身的肌肉再次绷紧。
风暴尚未正式来临，但这前奏，似乎已经超出了他的预期。
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