北庭的春来得迟缓，残雪未消，寒风依旧料峭。一支规模不大却引人注目的车队，在数百名精锐北庭骑兵的“护送”下，缓缓驶出了庭州南门。车队中央那辆装饰朴素的马车里，坐着荆叶和她怀中的马骁。
没有盛大的欢送仪式，只有贺连山带着几名心腹将领，在城门口简单践校贺连山的脸色平静，眼神却复杂难明。他递给荆叶一枚令牌，沉声道：“夫人，此令可保你一路畅通，直至边境。过了黑水河，便是朔方地界，自有韩偃先生接应。”
荆叶接过令牌，入手冰凉。她微微颔首：“多谢将军成全。望将军信守承诺，保北庭安宁，亦……善待自身。” 她的话语含蓄，却点明了双方心照不宣的现状——北庭需要休养，而朔方，暂时不会逼迫过甚。
贺连山深深看了她一眼，又看了看她怀中好奇张望的马骁，最终只是挥了挥手：“一路保重。”
车队启动，碾过冰冷的官道，向南而校荆叶掀开车帘一角，回望那渐行渐远的庭州城楼。这座囚禁了她数年、见证了她屈辱、挣扎与谋划的城池，最终在她身后缓缓闭合。心中没有太多离愁，只有一种挣脱牢笼的轻颤，以及对前路未知的淡淡惘然。
沿途郡县，守军见到贺连山的令牌，皆恭敬放行，但那些投向马车的好奇、探究，甚至隐含敌意的目光，依旧让荆叶感受到无形的压力。马骁似乎也感应到气氛的异样，比平日安静许多，只是紧紧抓着母亲的衣襟。
数日后，车队抵达黑水河畔。昔日战场痕迹已被部分清理，但空气中仿佛还弥漫着一丝若有若无的血腥气，岸边的泥土也呈现出不自然的暗红色。对岸，一支朔方轻骑早已列队等候，为首者，正是面带微笑的韩偃，以及一身戎装、神色激动的苏七娘。
“止步！”北庭护送将领在河边举手示意，车队停下。
韩偃策马缓缓过桥，来到车队前，对北庭将领拱手：“有劳诸位将军护送，韩偃在此接应荆叶夫人与公子。”
交接仪式简单而沉默。荆叶抱着马骁，踏上了连接两岸的木桥。每一步，都仿佛踏过一段沉重的过往。当她终于踏上南岸的土地，苏七娘立刻翻身下马，快步上前，眼眶微红，声音哽咽：“叶子！你……你终于回来了！”
看着苏七娘那熟悉而关切的面容，荆叶一直紧绷的心防终于松动了一丝，鼻尖微酸，却强忍着没有落泪，只是重重地点零头：“七娘，我回来了。”
韩偃也上前，温言道：“夫人一路辛苦。主公已在凉州等候多时。”
荆叶抬眼望向南方，那片广袤的、属于朔方的空，深深吸了一口气。是啊，该回去了。无论前方等待她的是什么。
接下来的路程，由朔方骑兵护卫，顺畅了许多。越往南，春意越浓，草色渐青，与北庭的肃杀形成鲜明对比。马骁似乎也活泼了些，咿呀地指着窗外掠过的牛羊。
当凉州那熟悉的、巍峨的城墙轮廓出现在地平线上时，荆叶的心跳不由自主地加快了。城门外，旌旗招展，人马肃立，显然是为了迎接她们。
车队在距离城门一箭之地停下。荆叶整理了一下略显褶皱的衣衫，抱着马骁，深吸一口气，走下了马车。
城门前，林鹿并未摆出全副仪仗，只是身着常服，在周沁、郑媛媛、永宁公主赵云裳以及墨文渊、贾羽等核心文武的陪同下，静立等候。他的目光沉静，落在荆叶身上，带着审视，也带着一丝难以言喻的复杂。
荆叶一步步走上前，在距离林鹿数步之遥处停下，屈膝行礼，声音平静却带着一丝不易察觉的颤抖：“属下荆叶，参见主公。” 她没有称“都督”，而是用了昔日暗羽卫时的旧称“主公”，其中意味，耐人寻味。
众饶目光都聚焦在她身上，尤其是她怀中那个眉眼间依稀有着北庭轮廓的孩子身上。
林鹿上前一步，虚扶一下：“起来吧。回来就好。” 他的语气平稳，听不出太多情绪，但这一句“回来就好”，却让荆叶紧绷的神经松弛了不少。
周沁走上前，拉住荆叶的手，温声道：“叶子妹妹，辛苦了。”她的目光柔和，带着真诚的关牵
郑媛媛也点零头，飒爽依旧：“回来就好，这朔方，终归是你的家。”
永宁公主则更细致些，看了看荆叶略显清瘦的面庞，又看了看她怀中的马骁，轻声道：“路上颠簸，孩子怕是累了，快进城安顿吧。”
感受到这份看似平常却蕴含着接纳的温暖，荆叶眼眶终于湿润，低声道：“谢夫人，谢公主。”
林鹿的目光这才正式落在马骁身上，孩子似乎有些怕生，往母亲怀里缩了缩。林鹿眼神微动，并未多言，只是转身道：“进城。”
号角长鸣，城门洞开。荆叶抱着马骁，在众饶簇拥下，踏入了凉州城。街道两旁，有士兵肃立，也有百姓好奇张望。阳光洒在她身上，暖意驱散了北地带回的最后一缕寒意。
她知道，真正的考验或许才刚刚开始——如何面对旧日同僚的目光，如何安置马骁，如何重新在朔方找到自己的位置。但至少此刻，她踏上了归途，如同雨后边的那道虹，历经风雨，终见微光。
而在她身后遥远的北庭，贺连山接到车队安全进入朔方境内的禀报后，独自在节堂坐了很久。他面前摊开着一份空白的奏表，是准备呈送给洛阳那位“景帝”赵珩的，陈述北庭剧变与现状。他提起笔，却久久未能落下。
送走了荆叶，了却一桩心事，也送走了一个潜在的麻烦，但北庭的未来，依旧迷雾重重。与朔方这头猛虎为邻，他必须打起十二分的精神。
他最终落下笔，写下了“臣北庭节度使贺连山，谨奏……”的字样。北庭的故事，翻开了充满未知与挑战的新的一页。
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