就在西北暗流汹涌，江南、北庭、萧氏各方势力纵横捭阖之际，决定下气阅中原腹地，那场旷日持久、耗尽了陈王赵珩与秦王赵瑾两家元气的决战，终于迎来了决定性的转折。
河阳津前线，已然成了一座巨大的血肉磨盘。黄河水被反复染红又冲淡，两岸的土地被箭矢、巨石和鲜血浸泡得泥泞不堪。秦军攻势虽猛，但在高毅、卫崧依托黄河险与坚固工事的顽强防守下，始终无法取得突破性进展。八万秦军锐气渐失，后勤补给线因长距离运输而压力巨大，士卒疲惫，怨声渐起。
洛阳城内，刚刚登基不久的“景帝”赵珩，日子同样不好过。持续的战争消耗着新朝本就不甚丰厚的家底，尽管有崔胤竭力筹措，但钱粮短缺、兵员补充困难的问题日益凸显。更让他心烦的是，随着战事僵持，朝野内外一些原本就对他仓促称帝心存疑虑的声音，又开始悄然抬头。
这一日，赵珩于宫中召见崔胤，面色憔悴：“崔先生，战事迁延，国库日窘，长此以往，恐生内变。如之奈何？”
崔胤目光沉静，显然早已深思熟虑：“陛下，秦王倾力来攻，其势虽凶，然其弊亦显。其一，劳师远征，补给艰难，其国内必然空虚；其二，久攻不下，士卒疲敝，士气已堕其三；其三，陛下难道忘了，秦王麾下，也并非铁板一块？”
赵珩精神一振：“先生之意是？”
崔胤压低声音：“臣收到密报，秦王麾下大将，镇守潼关的卫铮，因其族叔卫崧在陛下麾下效力，且此前孟津之战卫崧曾大破秦军，早已被秦王猜忌，军中多有掣肘。此外，秦王世子与其弟之间，为了王嗣之位，亦暗斗不休。此二者，皆可为我所用！”
一个大胆的计划在崔胤脑中成型。他建议赵珩，双管齐下：
一、正面反击，以攻代守。 不再一味固守河阳津，而是挑选精锐，由大将高毅亲自统领，趁秦军久攻疲惫、戒备稍懈之机，夜间强渡黄河，对秦军前沿营垒发动一次凌厉的反突击！不求歼敌多少，旨在打乱秦军部署，重创其士气，并向下展示“景”朝军队仍有进攻之力。
二、密使离间，分化瓦解。 派遣死士，携带赵珩的亲笔密信及重金许诺，秘密潜入秦军大营或潼关，设法交到卫铮手郑信中不必劝降，只需表达对卫铮处境的“理解”与“同情”，并暗示若其能“保持中立”或“行个方便”，待击退秦王后，必以高官厚禄、裂土封侯相报。同时，另遣细作，在秦军内部散布秦王欲改立世子、清算卫氏等流言，加剧其内部矛盾。
赵珩听罢，眼中重新燃起火焰。这无疑是一场豪赌，但僵持下去亦是死路，不如行险一搏！
“准奏！一切依先生之计！”赵珩咬牙道，“告诉高毅，此战关乎国运，许胜不许败！所需兵马钱粮，优先供给！”
是夜，月黑风高。高毅亲率五千敢死之士，乘坐早已准备好的快船、皮筏，借着夜色和涛声掩护，如同鬼魅般悄然渡河，直扑秦军防守相对薄弱的侧翼营垒！
秦军连日攻城，士卒疲惫，哨探难免松懈。直到朔方军如同降般杀入营中，许多秦军士卒才从睡梦中惊醒，仓促迎战，顿时陷入一片混乱！高毅身先士卒，刀锋所向，血肉横飞，五千精锐如同烧红的尖刀，在秦军营中左冲右突，四处放火，制造了巨大的恐慌！
与此同时，崔胤派出的密使也成功将信件送到了卫铮手郑卫铮看着信中言辞恳切又隐含威胁的话语，想起秦王近日来的猜忌与军中受到的排挤，再联想到家族的未来，心中人交战，最终，他选择了按兵不动，对高毅的突袭佯装不知，甚至暗中下令自己麾下部队，稍缓援救速度。
秦军大营火起，喊杀震。秦王赵瑾从睡梦中惊醒，得知朔方军夜袭，且侧翼重要营垒已失，又闻卫铮部救援不力，内部流言四起，顿时又惊又怒，气血攻心！他强撑病体，欲亲自指挥反击，奈何军心已乱，各部协调失灵，反击效果甚微。
高毅见目的已达，并不恋战，趁着秦军混乱，迅速率部沿原路撤回南岸。此战，虽未歼灭秦军主力，却给予其沉重一击，焚毁大量粮草辎重，更严重挫伤了秦军士气。
经此一夜，秦军攻势彻底受挫。加之内部矛盾因流言和卫铮的“不作为”而激化，军心涣散，再也无力组织起有效的进攻。不久，秦王赵瑾忧愤交加，旧疾复发，竟一病不起，秦军不得不后撤数十里，转为守势。
中原大战的平，终于彻底倾向了洛阳一方。
消息传开，下震动！
陈王赵珩在洛阳狂喜不已，重赏高毅、崔胤等人，声威大震，原本一些摇摆的势力也开始向其靠拢。“景”朝政权，似乎终于站稳了脚跟。
然而，所有人都清楚，秦王虽暂退，但元气未丧，仇恨更深。中原的和平，远未到来。而这场惨烈的决战，耗尽了陈秦两家的力量，也使得一直静观其变的周边强藩——如朔方林鹿、幽州韩峥，乃至江南王氏、南梁萧氏等，看到了前所未有的机遇。
中原的血色稍稍褪去，但更大的风暴，正在各方势力的沉默与算计中，悄然酝酿。
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