“再过不久，就是‘莅临之日’。届时，若大人看到的是毫无进展，只有这一屋子发霉的书、这些我费尽心思为你搜罗来的‘垃圾’，还有你这个不成器的‘炼金师’...”
在扫了一眼周围那些稀有却摆放杂乱的材料后，艾德里安的声音陡然拔高，带着压抑不住的暴躁与恐惧。
“你觉得，怒火会烧向谁？不光是这些破烂会付之一炬！连你，维克里西，你以为你能独善其身？你是不是看书看傻了，连自己是谁、是什么东西都忘了？你还真以为自己是当年那个受人尊敬的炼金大师吗？！”
维克里西苍白的脸颊上，一根青筋猛地凸起，剧烈地搏动着。他死死瞪着艾德里安，嘴唇抿成一条冰冷的直线。
“你和我！根本没区别！”艾德里安近乎咆哮起来，长期积压的焦虑、对上级的恐惧、以及对眼前这个同类无能的不满，在此刻彻底爆发，“我们都是维兰德大饶奴仆！棋子！工具！大人要我们向东，我们就不能往西！你要是不满意这个身份，你现在就去找死！但别拖累我！听到了吗？别、拖、累、我！”
“闭嘴...”维克里西从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑低沉，仿佛野兽的喉音。
“那就拿出‘成果’来！”艾德里安毫不退让，指着维克里西的鼻子，“我刚才就过了，我根本不想和你这种自以为是、活在过去荣光里的家伙待在一起！你平时喝的每一口血，都是我手下的血仆抓来的人类提供的！你赖以研究的这些‘垃圾’，也是我的人去搜集的！你有什么资格在这里摆出一副高高在上、不问世事的模样？！”
“我...”维克里西的声音陡然拔高，压抑的怒火如同火山般即将喷发，“闭！嘴！”
“嘭——！！！！！”
一声巨响！维克里西猛地一掌拍在身旁那张堆满杂物、年代久远的厚重书桌上！结实木料制成的桌面应声碎裂，从中折断！木屑纷飞中，他刚才正在研读的那本厚书，连同桌上几本摊开的笔记和卷轴，哗啦啦地从破洞中坠落，乱七八糟地散落在地板上，发出一连串“啪啦啪啦”的、在突然的寂静中显得格外刺耳的声响。
随着这阵书本落地的嘈杂，房间内陷入了一种诡异的、近乎凝滞的安静。只有地板被腐蚀的细微“嗤嗤”声，和两人粗重不一的呼吸声在空气中交织。
良久，维克里西胸膛的起伏才略微平复。
他抬起手，甚至没有看那些掉落的书籍，只是手指微动，一股无形的魔力便托举起那些书册和卷轴，让它们漂浮起来，然后略显粗暴地塞回旁边早已不堪重负的书堆缝隙里，增添了几分混乱。
维克里西的嘴唇翕动了几下，似乎在权衡，又像是在压下最后一点骄傲。
最终，他生硬地、几乎不带任何感情地开口，声音恢复了那种干涩的平静：
“十。”
艾德里安盯着他，没有接话。
“给我十时间。”维克里西重复道，避开了艾德里安的视线，看向自己那双因为长期接触各种药剂而显得有些斑驳的手，“我会...给你‘成果’。”
他停顿了一下，补充道，语气恢复了谈论专业事务时的刻板：“但，我需要更多素材。特定的、新鲜的、符合标准的素材。”
艾德里安紧绷的肩膀几不可察地松弛了几毫米。
他扯了扯自己一尘不染、光鲜笔挺的衣领，仿佛要抖落刚才激动时沾染的、这个房间的‘晦气’，然后从鼻子里发出一声冷哼：
“老规矩。列清单，写明要求和数量。我会让我的血仆们去‘搜集’。”
当一张写满密密麻麻、字迹潦草却异常严谨的清单被递到他手中时，艾德里安快速扫了一眼上面那些或寻常或诡异的名目，没有再多一句话，转身便走，背影决绝，仿佛多停留一秒都会沾染上这里挥之不去的颓败与疯狂。
木门在他身后沉重地关上，隔绝了屋内那令人作呕的气味，却带不定他眉宇间凝聚的阴郁。
真想...一把火烧了这鬼地方。
走在庭院冰冷的夜风中，这个念头再次不受控制地在艾德里安的脑海中浮现。
但他知道他不能这么做。
并非出于对维克里西的忌惮，而是因为这片被‘永夜’的区域，适合作为据点的完好建筑本就稀少。烧了这里，还得费神给那个麻烦的炼金疯子另找地方，平添事端。
他低头，又看了一眼手中那张材质特殊、触感微凉的清单，眼神晦暗不明。
“你最好是...”他对着虚空，也像是透过墙壁对屋内的那个存在低语，声音消散在夜风里，“...能拿出点真正像样的东西来。否则...”
未尽的话语化为一缕冰冷的杀意，融入了无边的黑暗。
......
究竟和卡维尔以及那位名叫巴鲁里磕矮人猎魔人聊了多久，李宸完全没有确切的概念。
他发现自己一旦处于这种‘灵魂出窍’般的意识游离状态，对时间的感知就会变得异常模糊，只能依靠纯粹的感觉来做一个极其粗略的估量。
这期间，李宸与巴鲁里克之间的所有交流，都必须通过卡维尔这位‘翻译官’进行代为转述。
毕竟李宸根本听不懂巴鲁里克那带着浓重矮人口音和古老俚语的异界语言，而巴鲁里克更是压根连李宸的模样都看不见。
因此，对话的模式常常是：巴鲁里克对着卡维尔或者他以为的李宸所在的位置一段，卡维尔微笑着转述给李宸；李宸再对卡维尔出回应，卡维尔又转达给巴鲁里克。
虽然流程略显繁琐，却也自成一种奇特的韵律。
此外，或许是因为这种跨越世界与存在形式的交流本身充满了趣味，卡维尔在整个过程中，脸上始终带着那种温和而兴致盎然的笑意。这也与他一贯宽厚的性格相符——至少对待认可的伙伴和自己选择的契约者，卡维尔从不吝啬耐心与包容。
当然，至于对待敌饶态度...那就是另一回事了，关于这件事，那个吸血鬼侯爵莱卡多大概会比较有发言权。
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