接连几日，萧令拂皆如此。白日里或在园职闲逛”，或召见不同管事“闲话”，夜里便对着那几本厚厚的册子与那把象牙算盘，直至深夜。
她动作轻缓，言语温和，并未触动府中任何既定的人事与规矩，却像一滴悄无声息浸入沙地的水，缓慢而坚定地渗透着这座府邸的肌理。
谢绥依旧早出晚归，忙于朝务。回府后，两人碰面时也不过是几句程式化的问候，关于府中事务，他并不多问，仿佛真的全然交由她处置。夜间，他也依旧宿在那张美人榻上，界限分明。
这日晚膳后，萧令拂并未立刻回内室看账册。她坐在窗下，手里捧着一卷闲书，目光却落在窗外沉沉的夜色里，似在等待什么。
更鼓敲过二更，外间传来熟悉的、沉稳的脚步声。是谢绥回来了。
他踏入殿内，见到她还未歇息，脚步微顿，随即如常般解下沾染了夜露的墨色大氅，交给上前伺候的侍女。
“殿下还未安歇？”他语气平淡，听不出关切，倒像是随口一问。
“白日里睡得多了，此时并无睡意。”萧令拂放下书卷，抬眼看他。烛光下，他眉宇间带着一丝不易察觉的倦色，但眼神依旧清明锐利。“丞相今日似乎回来得晚了些。”
“嗯，吏部考功，琐事繁杂。”谢绥走到桌边，倒了杯冷茶，一饮而尽。冰凉的液体似乎让他眉心的倦意散去了些许。
萧令拂看着他饮茶的侧影，忽然道：“今日翻阅旧年账册，见三年前，府中曾有一笔不的开支，用于修缮西郊的一处别院。那别院，似乎荒废许久了？”
谢绥执杯的手未停，放下茶杯，才转向她，目光里带上了一丝审视。“殿下倒是细致。那别院年久失修，位置又偏，便搁置了。殿下问起这个，是觉得有何不妥？”
“并非不妥。”萧令拂微微一笑，笑意却未达眼底，“只是想起，那别院附近，似乎有一处前朝废弃的演武场。如今京畿防卫由羽林卫负责，那演武场……不知现下归谁管辖？闲杂热，怕是不便靠近吧。”
她语气轻描淡写，仿佛真的只是偶然想起，随口一提。
谢绥眸色却几不可察地深了深。
西郊别院，废弃演武场……这些看似不相干的地点，串联起来，指向的却是京中一处敏感所在——那里靠近北衙禁军的驻扎地，也是皇帝近年来暗中扶植、用以制衡老一辈勋贵将门势力的新人将领时常操练之处。
她不是在查丞相府的账，她是在借由丞相府的产业与往来，勾勒皇城内外权力的脉络与暗礁。
“殿下有心了。”谢绥神色不变，语气依旧平稳，“京畿防卫，自有章程。那演武场荒废多年，想来也无人理会。至于别院，殿下若觉得荒着可惜，改日可派人去瞧瞧，修缮与否，全凭殿下心意。”
他将皮球轻巧地踢了回来，既未否认也未承认那地方的敏感性，只将处置权交给了她，看似大方，实则也是一种试探。
萧令拂迎着他的目光，并不退缩，也不深究，只颔首道：“既然丞相如此，那本宫便寻个时日，派人去看看。”
话题就此打住。两人都心知肚明，这绝非一次关于别院修缮的简单对话。
谢绥不再多言，转身走向内室，准备如常歇在美人榻上。
萧令拂却在他身后再次开口，声音不高，却清晰地传入他耳中：“今日午后，本宫在园中遇见一位老花匠，修剪梅枝的手法甚是老道。听闻他曾在宫中花房当差多年，先帝在时，最喜他照料的绿萼梅。”
谢绥脚步停住，并未回头。
萧令拂继续道，语气如同闲聊：“闲谈间，他提及一桩旧事，当年先帝赏梅时，曾偶遇一位年幼的宗室子，见其聪慧，还亲自指点过几句箭术。只可惜，那孩子后来似乎染了急症，早早夭折了。倒是可惜……”
她到这里，便住了口，拿起方才放下的书卷，重新翻阅起来，仿佛真的只是随口分享一件听闻的宫廷轶事。
谢绥站在原地，背影在烛光下显得有些僵硬。
那所谓的“染了急症夭折的宗室子”，他自然知道是谁。那是先帝一位早逝皇叔的遗腹子，论起来，算是皇帝与萧令拂的堂弟。其母族与当今太后冯氏一族，颇有渊源。而那孩子“夭折”的时间，恰在先帝病重、今上即将登基的前夕。
这其中关窍，稍加思索，便令人脊背生寒。
萧令拂此刻提起，绝非无意。她是在告诉他，她并非只盯着账册死物，她也在留意这府中看似微不足道的“人”，并从这些饶只言片语中，捕捉那些被时光尘封的、却可能致命的隐秘。
她在展示她的价值，也在提醒他，她并非只能依赖于他提供的讯息。
良久，谢绥缓缓转过身。
他的目光落在萧令拂低垂看书的侧脸上，烛光为她苍白的脸颊镀上一层柔和的暖色，却丝毫软化不了那份潜藏在平静下的锐利。
“殿下，”他开口，声音比平日更低沉几分，“有些旧事，知道得太多，并非好事。”
萧令拂从书卷中抬起头，看向他，唇边漾开一抹极淡的，近乎虚幻的笑意。
“丞相的是。”她从善如流，“不过是些闲谈碎语，听过便忘了。”
四目相对，空气仿佛凝滞。
她知道了。不仅知道了那桩陈年旧案，更知道了他对此并非一无所知。
她在逼他，逼他正视她的能力，逼他拿出更多的“诚意”。
谢绥深深看了她一眼，那眼神复杂难辨，有审视，有忌惮，或许，还有一丝被触及逆鳞的冷意。
最终，他什么也没，转身，径直走向内室，吹熄了美人榻旁的灯烛。
黑暗中，只余下彼此清浅的呼吸声。
萧令拂放下根本未曾看进一个字的书卷，指尖在微凉的纸张上轻轻划过。
她知道，今晚这番话，已在他心中投下了一块石头。
同盟之路，从无坦途。与其被动等待，不如主动出击，让他清楚，她萧令拂，绝非任人摆布的棋子。
她也要让他知道，这艘船，若想平稳驶向彼岸，需要双方共同掌控方向。
夜，还很长。
而他们之间这场无声的博弈，才刚刚开始。
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