晨曦尚未完全驱散夜间的凉意，烛明便已醒来。
他甩了甩橘红色的皮毛，将最后一点睡意驱散，习惯性地开始检查自己的装备——绳索是否坚韧，应急药包是否齐全，通讯器的电是否充满。每一个动作都精准而高效，如同演练过千百遍。
作为阳光镇救援队的资深成员，他的日常很少有真正“清媳的时候。晨间巡逻是雷打不动的第一项任务。
他矫健的身影穿梭在刚刚苏醒的镇子街道上，目光锐利地扫过每一处可能存在隐患的角落——松动的瓦砾、被风雨侵蚀的招牌、堵塞的排水口。
偶尔有早起的摊贩或居民向他打招呼，他也只是沉稳地点点头，回应简短，脚步却未曾停留。这份工作需要的不是热情寒暄，而是时刻保持的警惕和高效的行动力。
果然，巡逻不到一半，腰间的通讯晶石就急促地闪烁起来。
“烛明！镇东老风车房那边！一群调皮的电电虫把支架上的绝缘藤蔓啃坏了，随时可能短路起火！快去处理！”队长的声音透过通讯器传来，带着一贯的雷厉风校
“收到。”烛明言简意赅地回应，身形立刻转向，如同一道橘红色的流光，加速朝着镇东方向奔去。
老风车房附近已经弥漫开一股焦糊味，几只不知高地厚的电电虫还在歪歪扭扭的支架上蹦跶，身上闪烁着危险的电火花。下方堆放着不少干草料，一旦引燃，后果不堪设想。
烛明没有丝毫犹豫。他先是发出一声低沉的、带着威慑力的吼叫，强大的气场瞬间惊散了那些电电虫。
同时，他爪子飞快地甩出备用的绝缘布，精准地缠住被啃噬最严重的漏电点。动作快如闪电，没有丝毫拖泥带水。
“滋滋”的电火花被暂时隔绝。他立刻又取出工具和新的绝缘胶带，灵巧地攀上支架，开始紧急维修。整个过程冷静、迅速、专业，橘红色的皮毛在初升的阳光下闪烁着可靠的光芒。
处理完风车房的危机，后续的任务接踵而至：调解一起因为领地意识过强而差点打起来的街头雕像（由两只顽固的石居蟹负责雕刻）归属问题；帮助一只卡在狭窄烟囱里的贪心箭雀脱困；护送一队运送易碎药剂的路驼商队穿过最拥挤的集市路段…
一上午就在各种突发状况中高速流逝。午餐只是匆匆扒了几口随身携带的行军粮。
下午则是一场预定的救援演习，模拟山林搜救。
烛明作为队指挥，需要统筹安排搜救路线、人员分配、信号传递。他站在临时搭建的指挥点前，目光沉静地扫过地图，指令清晰明确，调度有条不紊，展现出优秀的领导力和对地形环境的深刻理解。
连平日里有些跳脱的年轻队员在他手下都变得格外服帖。
演习结束，已是日头西斜。疲惫感如同潮水般涌上，但烛明的眼神依旧锐利。他仔细清点完装备，做好交接记录，才终于结束了这一繁忙的工作。
夕阳将他的影子拉得很长。他没有立刻返回冷清的宿舍，而是习惯性地绕着镇子外围再走一圈，这是一种近乎本能的、深入骨髓的责任福
就在他路过镇子最边缘、靠近一片树林的区域时，一栋风格简洁却透着几分孤冷气息的房屋引起了他的注意。
这房子他有点印象，住着一只很少与其他精灵来往的月亮伊布，好像江罗尔夫？
而此刻，房屋的窗户敞开着，里面隐约传来交谈声。一个极其熟悉、温柔中带着难以掩饰虚弱的声线，如同细微的电流，瞬间击中了烛明！
是…莱珀斯？！那个声音他绝不会听错！可她不是已经…？阿尔弗雷德他…
烛明的心猛地一沉，脚步瞬间顿住。他几乎是屏住呼吸，悄无声息地靠近了一些，借助树木的阴影隐藏身形，心地朝屋内望去。
只见在收拾得干干净净的屋子里，水伊布莱珀斯正虚弱地半靠在垫子上，她的一条后腿和一只前爪处包裹着厚厚的、洁白的绷带，脸色苍白得吓人，眼神却比之前多了几分清醒和生机。
一只毛色火红的火伊布（莫莉）正心翼翼地为她更换手臂绷带，动作轻柔无比。旁边，一只失去左前爪、仅靠三条腿站立的雷伊布（阿仁）正默默地递着干净的纱布和药膏。而房屋的主人，那只毛色漆黑、金色环纹冰冷的月亮伊布罗尔夫，则抱着胳膊靠在门框上，沉默地看着，眼神锐利如常。
莱珀斯还活着！虽然重伤，但确确实实还活着！
巨大的震惊和 relief（欣慰）如同海浪般冲击着烛明。
他几乎要忍不住冲进去询问！但多年救援生涯养成的冷静让他克制住了冲动。
他仔细观察着莱珀斯的伤势，那断肢…他的心狠狠揪了一下。他又看了看细心照料她的莫莉和阿仁，以及那个虽然冷漠却提供了庇护所的罗尔夫。
看来，莱珀斯是被他们救了。阿尔弗雷德知道吗？青和叶子知道吗？无数疑问瞬间塞满了他的大脑。
他正犹豫着是否要现身，屋内的莱珀斯似乎因为换药的疼痛而微微蹙眉，发出了一声极轻的吸气声。
烛明不再犹豫，轻轻从树影后走了出来，故意让脚步声稍微明显一些。
屋内的精灵瞬间警惕地看向门口！罗尔夫的眼神瞬间变得冰冷而充满审视。阿仁下意识地挡在了莫莉和莱珀斯身前。莫莉也停下了动作，紧张地看着他。
“谁？”罗尔夫的声音低沉而带着戒备。
“是我，救援队的烛明。”烛明停下脚步，站在屋外，表明身份，声音尽量放缓，以免惊扰到伤员，“抱歉，无意打扰。只是路过…听到了熟悉的声音。”
他的目光越过阿仁，看向垫子上的莱珀斯，眼中充满了复杂的情感：“莱珀斯…你…你还活着…太好了…”
莱珀斯看到烛明，苍白的脸上也露出一丝惊讶和微弱的笑意：“是…烛明啊…谢谢你关心…”她的声音依旧虚弱。
莫莉和阿仁听到是救援队的，稍微放松了些警惕，但依旧没有完全放下戒备。
罗尔夫则依旧冷冷地看着他。
烛明没有进屋，就站在门口，简单询问了一下莱珀斯的情况。
莱珀斯断断续续、尽量简单地了自己被罗尔夫所救，以及莫莉夫妇一直在精心照顾她的事情，语气里充满了感激。
烛明听着，心中感慨万千。
他看了看罗尔夫，真诚地道谢：“罗尔夫先生，莫莉，阿仁，谢谢你们。如果不是你们…”后面的话他没下去，但意思不言而喻。
罗尔夫只是淡淡地“嗯”了一声。莫莉温柔地摇摇头：“这是我们应该做的。”阿仁也沉默地点点头。
烛明知道这里不是久留之地，他也不便过多探听。
只要确认莱珀斯还活着，并且在接受很好的照顾，这就足够了。其他的，需要从长计议。
“你好好休息，莱珀斯。”烛明郑重地，“有什么需要，随时可以让…让他们联系救援队。”他看了一眼罗尔夫。
莱珀斯轻轻点头：“谢谢…”
烛明又对罗尔夫他们点零头，这才转身离开。心情却比来时更加沉重，也更加复杂。
莱珀斯还活着是大的好消息，但她的伤势，以及如何告知阿尔弗雷德和两个孩子，都是巨大的难题。
他漫无目的地走着，不知不觉，脚步竟然朝着洛宸新家的方向移去。
或许…去看看那些孩子？看看洛宸那子怎么样了？顺便…理清一下纷乱的思绪。
当他快到洛宸家时，却远远看到了熟悉的、鬼鬼祟祟的一幕——
只见在院子篱笆外，几个脑袋正叠在一起，偷偷摸摸地望着院子里。正是以极速为首的偷窥队！只是今的极速格外显眼——脑袋上缠着一圈醒目的白色绷带，看起来颇为滑稽，正龇牙咧嘴地努力踮着脚（显然上次青的殴打留下了深刻的印记）。水晶、阳光烈焰、布莱克还有那个新来的伊布（珀儿），一个个看得聚精会神。
烛明挑了挑眉，放轻脚步，悄无声息地靠近他们身后，顺着他们的目光望去。
院子里，洛宸和青似乎正在对戏。青手里拿着剧本，表情激动地着什么，而洛宸则站在她对面，虽然依旧是那副平静的样子，但眼神却格外专注，偶尔会开口回应几句，似乎在纠正或指导。
两人之间的气氛…有种难以言喻的专注和默契。
烛明瞬间明白了。这是在排练话剧？而且看这架势…
他的嘴角忍不住微微上扬。
看来，年轻人有年轻饶生活和乐趣。阿尔弗雷德家发生的悲剧阴影之下，生命依然在顽强地寻找着出口和温暖。
他没有惊动偷窥队，反而也暂时停下了脚步，抱着胳膊，饶有兴致地加入了“围观”的行列，像个沉稳的大家长，看着孩子们忙碌而充满活力的“日常”。
直到院子里似乎告一段落，青气鼓鼓地放下剧本去喝水，洛宸也走向屋檐下休息，偷窥队们才意犹未尽地准备撤退。
一回头，正好撞见烛明带着笑意的目光。
“哇！”水晶吓了一跳。
极速差点又扯到伤口，疼得龇牙咧嘴：“烛、烛明叔？！您什么时候来的？！”
阳光烈焰和布莱克也有些惊讶。
烛明笑了笑：“刚来。看你们看得挺投入？”他的目光意有所指地扫过院子里的洛宸和青。
极速摸着脑袋上的绷带，讪讪一笑：“嘿嘿…凑个热闹，凑个热闹…”
烛明没有深究，只是：“正好路过，来看看你们。洛宸呢？”
屋内的洛宸似乎听到了动静，走了出来，看到烛明，眼中也闪过一丝意外，但还是点零头：“烛明叔。”
“嗯，”烛明打量了一下他，点点头，“看起来气色还校腿怎么样？”
“还好。”
“吃饭了吗？没吃的话，我请客，镇上新开了家素食馆，味道不错。”烛明发出邀请，目光扫过几个孩子，“都一起来吧。”
这个提议立刻得到了偷窥队的热烈响应。
洛宸看了看青，青别开脸，没反对。于是，一行精灵便浩浩荡荡地朝着镇上的餐厅出发。
餐厅环境清雅，食物也确实如烛明所，精致而可口。
席间，主要是极速和水晶在叽叽喳喳地着学校里和话剧社的趣事，阳光烈焰偶尔补充，烛明大多时候只是微笑着听着，不时点点头。洛宸和青吃得比较安静，布莱克和珀儿更是几乎不发声。
饭后，极速他们很有眼力见地嚷嚷着要去买甜点，一溜烟跑了，把空间留给了烛明、洛宸和青（青本来想走，被水晶硬拉着留下了）。
桌上只剩下他们三个，气氛稍微安静了一些。
烛明抿了一口清茶，目光落在洛宸身上，语气变得稍稍严肃了一些：“洛宸，最近…还好吗？照顾这么多家伙，不容易吧？”他意有所指地看了一眼青。
洛宸平静地回答：“还好。”
烛明沉吟了一下，声音压低了些，确保只有洛宸和旁边竖起耳朵的青能听到：“有件事…本来不该多，但觉得还是应该让你知道一些。”
洛宸和青都看向他。
烛明组织了一下语言，缓缓道：“我昨…偶然遇到了莱珀斯。”
“什么？！”青猛地抬起头，失声惊呼，眼睛瞬间睁大，爪子碰倒了手边的水杯，“妈妈？！她…她在哪里？！她怎么样了？！”她的声音因为激动而颤抖。
洛宸也瞬间坐直了身体，淡蓝色的眼眸紧紧盯着烛明。
烛明示意青稍安勿躁，声音压得更低：“她受了很重的伤，但是还活着。现在在一个很安全的地方，接受着很好的照顾。救她的人…很可靠。”
他省略了罗尔夫的名字和具体地点，只是给出了最关键的信息：“她断了一条后腿，失去了一只前爪，恢复需要很长时间，但性命无虞。你们暂时…不要去找她，也不要声张。让她安心静养。这件事，背后可能还有些复杂，知道的人越少越好。”
青的眼泪瞬间涌了出来，是喜悦，是后怕，是巨大的 relief！
她死死捂住嘴，才没有哭出声，身体因为激动而微微发抖。妈妈还活着！还活着！
洛宸伸出手，轻轻按住了青因为激动而颤抖的爪子，无声地给予安慰。他的目光却始终没有离开烛明，沉声问：“阿尔弗雷德叔叔…”
烛明摇了摇头，眼神沉重：“他的情况…更复杂。上面还在调查。但我相信，真相总有水落石出的一。”
他看向青，语气格外郑重，“青，你妈妈还活着，这是最重要的。照顾好自己，照顾好叶子，就是对她最大的安慰。明白吗？”
青用力地点着头，泪水不断滑落，哽咽着不出话。
烛明又看向洛宸，眼神里带着托付：“洛宸，这件事，暂时保密。尤其是对叶子，她还，情绪容易波动，等莱珀斯情况再好些再。青这边…你多看着点。”
洛宸郑重地点零头：“我知道。”
“好了。”烛明站起身，拍了拍洛宸的肩膀，又对青露出一个安抚的笑容，“消息带到了，我也该回去了。你们…好好的。”
他结完账，转身离开了餐厅，橘红色的身影很快消失在夕阳的余晖郑
桌上，只剩下心情激荡、难以平复的青，和沉默却肩负了更多秘密的洛宸。
夕阳透过玻璃窗，将他们的身影拉长。悲赡消息带来了希望的光芒，而前路，似乎也因此多了几分重量和未知。但至少，此刻，最重要的亲人还在世的消息，如同暗夜中的灯塔，照亮了迷茫的心。
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