伏的日头，毒得能把人晒脱一层皮。
地里的玉米苗半死不活地耷拉着，指望它们秋后能有收成，怕是难了。
胡大柱一早就扛着锄头去了更远的自留地，那里种零耐旱的土豆和南瓜，是全家人下半年口粮的重要指望。
他出门前特意叮嘱：“桂花，日头太毒，晌午就别下地了，在家歇歇，看好娃。”
李桂花应下了。
她上午在家忙着剁野菜、拌鸡食，又把家里仅有的几件破衣服洗了晾上。
招娣带着铁蛋在窑洞里唯一的凉席上玩，还算乖巧。
晌午过后，地间像个大蒸笼，连风都是热的。
桂花安排好两个孩子睡午觉，自己却没什么睡意。
她坐在门槛里边，借着门洞的一点阴凉，拿着针线缝补胡大柱磨破的褂子。
院子里静悄悄的，只有那几只鸡躲在鸡窝旁的阴影里，热得张着嘴喘气。
就在这时，一个鬼鬼祟祟的身影出现在院门外的坡坎下。
是赵奎。
他探头探脑地朝院里张望，看见只有桂花一人坐在门口，两个孩子似乎睡着了，胡大柱也不在，脸上顿时露出猥琐的笑容。
他整了整那件油渍麻花的汗衫，大摇大摆地推开虚掩的院门，走了进去。
“桂花妹子，忙着呢？”赵奎的声音带着一股令人不适的黏腻。
桂花心里猛地一紧，手里的针差点扎到手指。
她抬起头，看到赵奎那不怀好意的眼神，立刻警惕地站起身，下意识地往门里退了一步：“赵奎？你有啥事？”
“没啥事，没啥事，”赵奎嬉皮笑脸地逼近，眼睛像钩子一样在桂花汗湿的脖颈和隆起的胸脯上扫来扫去，
“就是路过，看看桂花妹子有啥要帮忙的。这大热的，一个人在家多闷得慌，奎哥陪你唠唠嗑？”
“不用！我好的很！你赶紧走！”桂花厉声道，声音却因紧张而有些发颤。
她回头看了一眼窑洞，孩子们还在睡。
“啧，咋这么见外呢？”赵奎不但没走，反而又往前凑了几步，几乎要跨进门洞，一股汗臭和烟臭味扑面而来，
“宏俊兄弟没了，你一个人拉扯俩娃不容易，奎哥心疼你……晚上一个人睡，冷炕孤灯的，不好熬吧？”
他的话越来越露骨，眼神也越来越放肆。
桂花气得浑身发抖，血往头上涌：“赵奎！你滚出去！再不滚我喊人了！”
“你喊啊？”赵奎有恃无恐地咧嘴一笑，露出满口黄牙，
“这大晌午的，谁家不下晌？你喊破了嗓子也没人听见！听见了又咋样？谁不知道你是个寡妇？老子来串个门，谁管得着？”
他着，竟伸手要来摸桂花的脸！
桂花猛地往后一躲，惊怒交加，顺手抄起靠在门边的顶门棍。一根结实的枣木棍子，双手紧紧握住，对准赵奎：“你敢过来！我打死你！”
她的声音因为恐惧和愤怒而尖利，眼睛瞪得通红，像一只被逼到绝境的母兽。
赵奎被她的狠劲吓了一跳，愣了一下，但随即又涎着脸笑：
“嗬！还挺辣！老子就喜欢辣的！”
他仗着身强力壮，根本没把桂花手里的棍子放在眼里，竟直接扑了上来，想要夺棍子！
桂花尖叫一声，几乎是本能地，用尽全身力气，抡起棍子就朝着赵奎胡乱打去！
这一棍子没头没脑，却结结实实地打在了赵奎抬起格挡的胳膊上，疼得他“嗷”一嗓子叫了出来。
“你个臭婆娘！真敢打老子！”赵奎吃痛，凶相毕露，骂骂咧咧地又要扑上来。
就在这时，窑洞里传来铁蛋被惊醒的哭声：“妈！妈！”
招娣也吓醒了，跟着哭喊起来。
孩子的哭声像一盆冷水浇在桂花头上，也刺激得她更加疯狂。
她不能退！身后是她的孩子！
“我跟你拼了！”桂花眼睛赤红，彻底豁出去了，挥舞着棍子没命地朝赵奎乱打乱捶，一边打一边声嘶力竭地大喊：“来人啊！有贼啊！赵奎闯家门啦！！”
她的叫喊声和孩子的哭闹声在寂静的晌午显得格外刺耳。
赵奎本来只是想占点便宜，没想到桂花如此刚烈拼命，胳膊上又挨了几下，火辣辣地疼。
再听到桂花拼命喊叫，毕竟做贼心虚，生怕真的引来旁人，顿时慌了神。
“疯婆子！你等着！”他狼狈地躲闪着棍子，不敢再纠缠，撂下一句狠话，抱头鼠窜地逃出了院子，连滚带爬地跑下坡去了。
桂花握着棍子，追到院门口，看着赵奎仓皇逃跑的背影，直到他消失在路尽头，才浑身脱力地靠在了门框上，手里的棍子“哐当”一声掉在地上。
她大口大口地喘着气，心脏咚咚哓快要跳出嗓子眼，浑身都在不受控制地发抖。
冷汗这才后知后觉地冒出来，浸透了衣衫。
“妈！妈！”招娣光着脚跑出来，抱着她的腿大哭。
铁蛋也在炕上哭得撕心裂肺。
桂花猛地回过神，赶紧蹲下身抱住女儿，声音还在发颤：“别怕，别怕，妈在，妈把坏人打跑了……”
她把招娣抱回窑洞，又抱起炕上的铁蛋，娘仨紧紧偎依在一起。
“这赵奎也太可恶。”李桂花自言自语着，但凡换成别的男人，也许自己就从了。
毕竟，夜晚，炕上，确实难熬。
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