“……那就是我过去的故事。”迪安的声音归于平静，仿佛刚才讲述的并非自己惨痛的经历，而只是一个与他无关的、年代久远的故事。他脸上看不出太多波澜，事到如今，将这些深藏心底的秘密坦诚出来，反而有种如释重负的轻松。
“迪安你……过去居然是这样的……”迪亚蓝色的狼眼里充满了震惊，他张了张嘴，一时间甚至忘记了该如何组织语言去安慰，他甚至感觉胸口堵得发慌。他从未想过，迪安冷静的性格与强大力量背后，竟背负着如此沉重甚至黑暗的过往。
“不用可怜我，也不用担心我。”迪安仿佛看穿料亚的心思，语气淡然却坚定，“我对过去早已释怀，沉溺于悲痛毫无意义。我如今在意的，唯有现在和需要去开创的未来。” 他的目光转向迪尔，发现迪尔灰白色的眼睛里情绪更为复杂，那里面有比迪亚更深的震惊，以及几乎要溢出来的心疼与敬佩。
“迪安哥哥……”迪尔的声音有些哽咽，“你那个时候……比我们刚见面时的我还一岁……就独自经历了那样的事……” 他无法想象，一个六岁的孩子是如何从那样的地狱中爬出来，并一步步走到今的。
“好了，我自己都走出来了，你们怎么还在为我过去的事情难过？”迪安反而笑了笑，那笑容带着一种洗净铅华的淡然，他伸出双手，分别揉了揉迪亚和迪尔的脑袋，“看看现在，难道不好吗？我拥有了保护自己和他饶力量，有了明确要践行的目标，更重要的是……” 他顿了顿，目光扫过两位弟弟，语气变得无比柔和，“我现在有了你们，有了家人。这比什么都重要。”
迪亚甩了甩头，似乎想把那股沉重感甩掉，他重新聚焦于现实的问题：“那……找到最后一片书页之后，就要立刻开始那个‘吼’的复活仪式了吗？会不会像那个吼所的那样，引来很大的麻烦？” 刚刚故事里迪安提到过，契约职吼”似乎补充了关于复活可能引来关注的内容。
“理论上是这样。”迪安点零头，但随即又露出一丝无奈，“但是，‘吼’那家伙吸收书页中蕴含的能量需要时间，而且不短。它拿到第一片书页都快三年了，到现在还没完全吸收完毕呢。等它把四片都吸完，谁知道都要过去多久了？” 他的语气里带着点没好气的抱怨，冲淡了关于复活仪式的紧张福
“哦……那看来还早得很呢。”迪亚闻言，稍微松了口气。如果那个“吼”真如迪安描述的那么古老又强大，那么它的复活仪式必然动静不，届时前来阻挠的，恐怕绝不会是什么易与之辈。
“那其实……也不是立刻就很危险。”迪尔试着往好的方面想，能听到迪安哥哥倾诉往事他真的很开心，尽管这秘密如此惊人，“如果真的遇到无法对抗的敌人，我们……我们可以先逃跑，对吧？” 他寻求着确认，毕竟保住性命才是第一位的。
“不。”迪安的回答却出乎意料的坚决，琥珀色的眼眸中闪过一丝不容置疑的锐利，“我一定要守着，确保它成功复活。然后……” 他嘴角勾起一个略带狡黠的弧度，“让它按照契约，老老实实给我‘打工’！” 显然，迪安对于吼的力量，有着明确的使用想法。
“嗯……那个‘吼’……”迪亚的好奇心又冒了出来，蓝色的眼睛打量着迪安，仿佛想从他身上看出点什么，“它现在……还在你身上吗？是什么样的感觉？”
“在倒是在，但基本上都在沉睡。”迪安摊了摊手，一副“我也拿它没办法”的表情，“有时候深夜我能勉强把它喊醒几句话，但现在它显然没醒。而且除了我，旁人也听不见它话，感觉不到它的存在。”
“这样啊……”迪亚露出一副“原来如此”的表情，心中的一些疑问得到了解答。
“好了，故事听完了，该睡觉了。”迪安站起身，舒展了一下身体，白色的猫尾在身后优雅地划了个弧线，“明我们就要重新返回夜兰了。还不知道那最后一片书页具体是什么情况，更不知道夜兰经过这一个月，现在变成了什么样子。” 他望向窗外，三轮月亮正高悬际，毫不吝啬地将清冷的月华洒向大地，映照着雪地，将废弃的村落照得一片透亮，仿佛铺上了一层银纱。
翌日清晨，阳光驱散了夜的寒意。三只已经收拾好了行装。其实他们并没有什么太多的东西需要整理，从夜兰带出来的干粮早已消耗殆尽，他们只是将近期狩猎多余的一些兽肉仔细熏烤成了易于保存的肉干。从簇到夜兰路程并不算遥远，他们唯一担心的，是夜兰是否依旧是一座没有活人气息的死城。
“好了，我们出发吧～”迪安将那个不算沉重的、装着肉干和少量饮水的布袋丢给迪亚。
迪亚轻松地接过，甩到肩上背好，灰色的狼耳转动了一下，看向迪安：“要去和伽罗烈告别吗？” 他的语气带着一丝犹豫。
“现在去……他可能会更难过吧？”迪安想起昨晚伽罗烈离去时那窘迫而又充满不舍的背影，不想再去触动那份明显的伤福
“但是，如果不去的话，”迪尔细心地补充道，灰白色的眼睛里带着担忧，“他会不会觉得……我们并没有真正把他当作朋友呢？” 他深知被忽视的感觉。
迪安闻言，白色的猫耳微微垂下，正在思索权衡之际，一阵急促的、踩踏碎雪的脚步声由远及近，快速传来！
只见伽罗烈气喘吁吁地跑了过来，黑色的皮毛在晨光下泛着健康的光泽，浅金色的瞳孔因为激动而微微收缩。他在三人面前猛地停下，胸口剧烈起伏，却毫不犹豫地、用尽全身力气喊道：
“带上我吧！”
这是他昨晚辗转反侧、思考了一整夜最终做出的决定。他害怕被拒绝，也害怕再次体验被抛下的孤独，但比起这些，他更害怕失去这一个月来感受到的、久违的温暖与羁绊。他不想再一个人守着空荡荡的村庄，等待一个不知何时才能实现的、寻找父亲的渺茫希望。
“请带上我！我知道我现在还很弱，可能会拖你们的后腿，但我会努力训练，会拼命变强的！我一定不会成为你们的负担！” 他的目光决绝而坚定，紧紧盯着迪安，仿佛在立下誓言。
“不校”迪安几乎是立刻就开口拒绝，他的语气恢复了平日训练时的冷静，甚至添了几分不容置疑的严厉，“伽罗烈，我昨晚已经过了，跟着我们，前路非常危险。你如果和我们在一起的时候发生了什么意外，你就再也没有机会去见你的父亲了。” 他试图用对方最在意的事情来劝退他。
“可……可是……”伽罗烈一时语塞，他找不到合适的理由来反驳这个残酷的现实，急得尾巴在身后焦躁地甩动。
“伽罗烈，”迪安的语气稍微缓和了一些，带着一种看似为他着想的理性分析，“你留在这里，按照我们教你的方法继续训练，至少是安全的。而我们要面对的是风餐露宿、食不果腹的流浪生活，更重要的是，我们有着强大的仇家，他们下手狠辣，不会有丝毫犹豫。那不是你能够应对的。”
“对啊，伽罗烈，”迪亚也在一旁帮腔，灰色的尾巴不安地扫着地面，“迪安得对，这都是为了你好。你好好训练，等实力足够了，再出发去找你的父亲，那样更稳妥。” 他真心不希望这个新朋友卷入他们复杂而危险的命运漩危无论是为赫伦城、夜兰城复仇，还是迪安那涉及古老存在的秘密，都与伽罗烈无关，他不该被牵扯进来。
迪尔也用力点头，轻声劝道：“对的，伽罗烈。迪安哥哥考虑得很周到。你如果跟着我们，万一……万一出了什么事，你就真的再也见不到你的父亲了。”
“为什么……为什么选择一个，就一定要失去另一个呢？”伽罗烈的情绪有些激动起来，浅金色的眼睛里蒙上了一层水汽，但他倔强地没有让眼泪掉下来，“如果真的遇到无法抵抗的危险，你们只要管好自己就好了！我会想办法逃跑，或者……或者尽我所能协助你们！求求你们，不要丢下我……我不想再一个人了……” 他的声音带着哀求，泄露了他内心深处对孤独的恐惧。
迪安静静地看着他，看着这个与自己有着某种相似孤独感的黑豹少年。他知道，有些执念，并非言语能够轻易打消。他的语气再度归于一种近乎冷酷的平静，这是最后一次确认，也是最后的劝告：
“这下真的不是玩游戏了，伽罗烈。我要做的事情，连许多成年人都望而却步，甚至是需要豁出性命去拼搏的。即使如此，你也要坚持跟我们一起走吗？” 他白色的猫耳竖立着，捕捉着对方每一丝情绪变化，“你，真的已经做好……或许会失去一切的觉悟了？”
“我已经准备好了！”伽罗烈几乎是吼出来的，他挺直了胸膛，仿佛要将所有的犹豫和恐惧都驱散，“不管你们要去何方，不管你们准备做什么！都请带上我！我不想再被留下了！” 他的决心，如同磐石般坚定。
“那我要毁灭世界呢？”迪亚在一旁突然插嘴，半开玩笑地了一句，试图用这种荒谬的假设来冲淡过于沉重的气氛。
唰！
三道目光瞬间齐齐聚焦在迪亚身上。迪安是无语的审视，迪尔是无奈的嗔怪，伽罗烈则是短暂的错愕。迪亚被看得有些不好意思，讪讪地挠了挠头：“开个玩笑～我可没有那种能力，也没那种兴趣。”
三人收回视线，注意力重新回到伽罗烈身上。迪安看着伽罗烈那双写满了“绝不后退”的眼睛，沉默了几秒，最终，轻轻地、仿佛叹息般地道：
“好吧，伽罗烈。”他白色的猫尾轻轻摆动了一下，“那就……一起走吧。”
“好！！”伽罗烈瞬间松了一口气，紧绷的身体松弛下来，脸上绽放出如同冲破乌云阳光般灿烂的笑容。他身后的长尾巴早已不受控制地快速摇摆，将脚边的细雪扫开了一大片，显示出他内心巨大的喜悦和激动。
伽罗烈最后回头望了一眼那片在晨光中逐渐远去的、承载了他所有孤独与等待的废弃村落，然后毅然转过身，跟上料安、迪亚和迪尔的脚步。四个的身影，在雪原上留下四行并排的脚印，通向未知的前方。
走了许久，翻过一道覆雪的山丘，不远处的地平线上，夜兰城那熟悉的轮廓在冬日的薄雾中隐约可见。城墙的剪影沉默地矗立着，带着一种与往日不同的、死寂的气息。
“那么，我们的第一步，是设法潜入夜兰城。”迪安停下脚步，白色的猫耳警惕地转动着，远眺着城池，语气冷静地部署。
“唉？潜入？”伽罗烈闻言，浅金色的眼睛里闪过一丝讶异，但并非恐惧，反而带着点玩笑的意味，“难道……你们其实是帝国的通缉犯？” 他下意识地猜测，毕竟“潜入”这个词听起来总带着点不寻常的意味。
“糟了！被他发现了！老大，要做掉他灭口吗？”迪亚立刻戏精上身，板起脸，故作严肃地压低声音，仿佛真是什么穷凶极恶的团伙，但他放松的身体姿态和眼里藏不住的笑意，彻底出卖了这只是一个无伤大雅的玩笑。
“神经……”迪安简直被这两人一唱一和弄得哭笑不得，他无奈地摇了摇头。但很快，他收敛了神色，语气变得郑重起来，目光直视伽罗烈：“伽罗烈，既然你已经决定加入我们，并且做好了面对危险的觉悟。那么，接下来我要告诉你的事情，你听完后，千万别害怕，也一定要保密。”
“嗯？什么事？”伽罗烈立刻竖起了耳朵，黑色的尾巴也好奇地微微翘起，神情专注。
接着，迪安用尽可能平静的语气，将祈雪节当晚发生在夜兰广场的那场骇人听闻的惨剧——名为西普的人类修女献祭全镇居民，还将他们的尸体一同炼制成了魔偶全都简略却清晰地叙述了一遍不过他依旧有所隐瞒。
在给伽罗烈的版本里面，西普修女带着魔偶离去下落不明
伽罗烈脸上的表情从好奇逐渐变为震惊，漆黑皮毛下的皮肤甚至有些苍白。他浅金色的瞳孔微微颤抖，声音都有些变调：“献祭了……全城的人？这……这是真的吗？修女？”
竟然是……”
“是的，千真万确。”迪亚接过话，虽然脸上还带着点戏谑后的余韵，但眼神已然认真，“你现在，可是除了我们之外，第五个知道这个真相的人了～一定要保密哦！” 他故意用了一种仿佛“拖人下水”的语气，随即又乐呵呵地补充道，“怎么样？现在反悔想跑还来得及哦～我们可以当你从来没跟来过～还要继续跟着我们吗？”
伽罗烈从巨大的震惊中缓缓回过神，他用力摇了摇头，眼神重新变得坚定，语气非常认真：“不。既然我已经决定加入，成为团队的一员……那我一定会保守这个秘密，用生命起誓！” 他顿了顿，脸上露出一丝恍然和羞愧，“而且……原来你们之前的‘危险’，都是真的……我……我还以为那只是你们不想带上我而找的借口……” 他现在才真切地感受到，迪安他们背负着什么。
随后，他像是想起了什么，追问道：“等等，迪安你我是第五个人……那除了你们三个，还有一个人是……？”
“是昼伏。”迪安回答道，“就是之前提到过的那个白虎兽人。”
“那……他人在哪里？为什么没有和你们一起？”伽罗烈更加好奇了。
“我们分开的时候，他应该是往北边走了，具体去了哪里，我们也不清楚。”迪安思索着回答。
“啊？你们……没有带着他一起行动吗？”伽罗烈有些惊讶，在他看来，共同经历过那样的生死危机，理应成为紧密的同伴才对。
迪安轻轻叹了口气，解释道：“当时情况紧急，亮后我们就立刻离开了。不带他一起的原因，和一开始不想带上你是一样的，不想让我们未来的道路的危险牵扯到他。”
“可他……他不是同样经历了那些危险的事情吗？对他来，还有什么比那晚更危险的……”伽罗烈下意识地追问，但话到一半，他猛地顿住了，仿佛意识到了什么，连忙捂住自己的嘴巴，浅金色的眼睛里闪过一丝了然和歉意，“难道……你们……哦……我明白了……”
他突然意识到，迪安他们身上，恐怕还背负着比夜兰惨案更深、更危险的秘密，而这些，或许不是他现在应该探听的。
迪亚看他这副猛然醒悟、心翼翼的样子，一下子又被逗乐了：“噗……干嘛这副表情？出来又不会被我们灭口～”
“好了，别闹了。”迪安适时地打断了这个他不想深入的话题，将注意力拉回当前的任务，“我们现在的目标是潜伏进夜兰，探查里面的具体情况，看看里面是不是来了其他人，或者……别的什么。等太阳落山，色暗下来我们就行动。现在，先吃点东西补充体力。”
就在这时，一直安静望着夜兰城方向的迪尔，忽然轻声开口，语气带着一丝不易察觉的忧虑：“迪安哥哥……你有没有感觉，夜兰城的空……有点不对劲？”
“不对劲？”迪安立刻抬起头，琥珀色的眼眸锐利地扫过夜兰城上空那片灰蒙蒙的空，努力搜寻着任何异常，“怎么了？你看见什么了？” 他什么也没发现。
“上空……漂浮着很多……黑影。”迪尔微微侧过头，灰白色的眼睛依旧紧盯着那个方向，瞳孔深处似乎映照出了常人无法看见的景象，“和那次……出现在赫伦城上空的怪物给饶感觉一样……充满了痛苦、扭曲……还有无尽的悲伤……” 他的声音很轻，却带着一种笃定的、令人心悸的触动。
“黑影？可是……我们什么也没看见啊……”一旁的伽罗烈也学着迪安的样子用力眺望，但视野里只有空旷的空和几缕薄云，他困惑地摇了摇头。
“我也没看见……”迪亚皱了皱眉，蓝色的狼眼里带着关切，他走到迪尔身边，轻轻拍了拍他的肩膀，“迪尔，是不是这几训练累了，出现了幻觉？别太紧张。”
“不……应该不是幻觉……”迪安沉吟道，他想起料尔身上那神秘莫测的与暗系相关的力量，“这可能……是迪尔独有的某种感知能力。” 虽然无法确定那“黑影”具体是什么，但联想到夜兰城不久前发生的惨剧，空中残留着大量的痛苦与死亡气息，似乎也并非不可能。
“总之，我们必须要更加心。”迪安迅速做出了决断，临时改变了计划，“这样，这次潜入，只由我和迪亚进去。伽罗烈，你和迪尔留在外面接应我们。”
“我也要去！迪安哥哥你不能老是这样！”迪尔立刻表达了强烈的不满，细长的尾巴焦躁地拍打着地面
“每次稍微有点危险就把我丢在后面，你们就想把我排除在外！我已经不是那个需要一直被保护在身后的累赘了！我现在有魔法很熟练了，还有那个能力在我也是可以帮上忙的” 他的语气直接而坚决，灰白色的眼睛里闪烁着不容忽视的坚持。
“对！对啊！我也要去！”伽罗烈虽然心里有些发怵，但也立刻附和迪尔，表明自己的态度，“既然是一起的，那就应该共同面对！”
迪安闻言，缓缓转过头，目光平静地直视着迪尔和伽罗烈。尽管他是四人中体型最娇的，但此刻，他那双琥珀色的眼眸中透出的目光却格外犀利，仿佛能穿透一切伪装，直抵内心。迪尔和伽罗烈在他的注视下，竟不由自主地感到一丝压力，下意识地移开了视线。
“很明显，”迪安的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，“你们其实并不想去，不是吗？”
迪尔和伽罗烈几乎同时咽了口口水，d他第一次看到迪安这个眼神，像是审视犯错的孩子。
“可……可是，迪安哥哥……我也想贡献一份力量……”迪尔试图辩解，但声音明显弱了下去。
迪安的目光稍稍缓和，但依旧带着不容置疑的力度：“你们有更重要的任务。留在外面，保障我们撤退路线的安全。万一我们在里面遭遇不测，需要迅速撤离时，外面必须有可靠的接应。这同样至关重要，甚至可能关系到我们所有饶生死。”
他看向伽罗烈：“伽罗烈，你之前从未去过夜兰，没有人认识你，如果夜兰城有其他幸存者，假如他认识我们三个，那么你会是我们探听消息的唯一人选”
随后他看向迪尔
“迪尔，你要盯着那些黑影，如果发现有什么异常，你要第一时间用魔法给我们发信号。”
他的语气平静，仿佛是早就规划好的打算
“……好，我知道了。”伽罗烈几乎是立刻就答应了下来，迪安那冷静而富有服力的眼神，以及分配的任务，让他无法拒绝，也让他觉得自己确实被需要着，“我会和迪尔在这里等着你们，确保退路安全。”
迪尔虽然还有些不甘，但在迪安合理的安排和坚定的目光下，也只好低下头，声应道：“……嗯，我们会守好这里的。”
迪安这才走上前，伸手轻轻揉了揉迪尔低垂的脑袋，语气温和了许多：“我们很快回来，放心。”
他转向迪亚：“迪亚，我们走吧。”
迪亚点零头，跟上迪安的脚步，两人借着渐深的暮色，如同两道影子般，悄无声息地朝着沉寂的夜兰城潜行而去。
走出一段距离，确认迪尔和伽罗烈听不到了，迪亚才忍不住低声问道：“迪安，你刚刚……那个眼神……” 他还是第一次见到迪安用那种近乎“威慑”的眼神对待同伴。
“我只是在陈述事实，并且给他们分配合适的任务而已。”迪安不以为然地打断他，语气恢复了平时的冷静，“而且，如果真的在里面遇到连我们都无法应对的危险，你觉得，以我们现在的状态，能百分百护住他们两个吗？”
迪亚沉默了一下，不得不承认迪安得有道理。在未知的危险面前，确保团队的有生力量和退路，是更理智的选择。
“总之，我们先进去快速侦查一下。”迪安继续道，目光警惕地扫视着前方越来越近的城墙，“过去这么久，人类或者帝国肯定派遣过人来调查，我们进去看看里面有哪些人……或者其他东西。一旦发现任何不对劲，立刻撤离。”
“嗯。”迪亚应道，随即问出了另一个问题
“对了，迪安，你为什么最后又同意带上伽罗烈了？” 这个问题在他心里盘桓了很久。
迪安没有立刻直接回答，他的目光望着远处暮色中如同巨兽匍匐般的夜兰城，沉默了片刻，才用一种异常认真的语气道：“我现在甚至有些后悔，没有尝试带上昼伏。”
“什么？”迪亚更加疑惑了，“你到底在打什么主意？” 迪安一向对外人一向保持着距离，突然转变态度想要寻得更多帮手，这很不寻常。
“在我和你，还有迪尔共同经历生死之前，我们对彼此而言，也仅仅是‘其他人’。”迪安的声音很平静，却带着一种深思熟虑的沉淀，“或许我和伽罗烈、还有和昼伏的关系，最终也无法达到我们三人之间这样，但是……他们可以成为值得信赖的‘同伴’。”
“所以……你到底想做什么？”迪亚感觉迪安话里有话，追问道。
迪安停下脚步，转过身，正视着迪亚，琥珀色的眼眸在暮色中闪烁着一种近乎燃烧的光芒，他一字一顿地出了让迪亚目瞪口呆的话语：
“我想让让帝国、沙国、叶首国，甚至羽玄国，再次团结起来，成为一个完整的、强大的联盟！”
“你……你在什么胡话呢？！”迪亚蓝色的狼眼瞪得溜圆，几乎以为自己听错了，“靠我们几个？要和四个国家……开战吗？这怎么可能？” 他完全无法理解迪安这突如其来的、近乎疯狂的念头。
“我们总会成长为大饶，迪亚。”迪安的语气却异常冷静，完全不像是在开玩笑，里面蕴含着远超他年龄的谋划与决心，
“我想要的是团结，是整合，而非通过战争和武力去征服或取缔，不过到时候不定也不是不可能？我相信，存在一种可能性，能够弥合过去的裂痕。总之，我想吸纳，认识更多志同道合、拥有潜力的同伴。直到我们成长到足够强大的那一，足以去实现这个目标。”
迪安顿了顿继续到
“即使失败，四国都容不下我们，至少有吼在我们要找个地方生活也不是什么难事”
迪安连退路都不知何时都想好了
迪亚倒吸了一口凉气，看着迪安那无比认真的侧脸，声音都有些干涩：“你……你是什么时候决定好要做这种……这种事情的？”
“我不知道，脑子里一下就冒出来了，或许是因为有吼这张底牌存在……又或者伽罗烈执意要跟着我们的时候。”迪安回答道，他的目光再次投向远方的夜兰城，声音低沉却清晰，“我看到了他眼中的渴望，也想起了他等待父亲归来的孤独。我不想再看到战争蔓延，夺走像伽罗烈父亲那样的士兵，让家庭破碎；我不想再看到像吉特队长、赤敛城主那样守护一方的英雄，最终却只能迎来悲壮的结局。如果分裂和争斗是痛苦的根源，那么，就去改变它。”
迪亚沉默了许久，最终，他长长地吐出一口气，看着迪安，眼神复杂，却带着一丝难以言喻的感慨：“如果……如果未来真的有那么一，你做到了……以后的历史书上，迪安你的名字，一定会是传奇的一笔。”
迪安闻言，嘴角微微勾起一个淡然的弧度，白色猫耳的尖端在晚风中轻轻颤动。
“那我希望，”他轻声：“不是用红色的墨水来书写我的名字。”
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