新生平原的风，变了。
不再是那种带着血腥味和腐臭的死风，也不再是初春时混杂着泥土芬芳的暖风。今的风里，夹杂着一股令人不安的、像是金属摩擦过玻璃般的尖锐气息。
艾拉站在一座刚刚搭建好的了望塔上，手里握着那把从未离身的短弓。
作为这片土地的新领主，也是曾经最出色的拾荒者，她对环境的感知力比草原上的狼还要敏锐。
“大姐头，你看那边。”
身边的哨兵——一个只有十六岁的半大孩子，指着平原的东侧，声音有些发抖。
在地交界的那条线上，出现了一支车队。
那不是普通的商队。
他们的马车不是木头做的，而是通体漆黑，像是用某种不知名的黑色金属铸造而成，在阳光下竟然不反光，反而像是在吞噬光线。拉车的也不是常见的挽马，而是一种四肢粗壮、覆盖着鳞片的亚行龙兽。
车队行进得很快，却出奇地安静。
几十辆沉重的金属马车压过草地，竟然没有发出半点吱呀声，只有那沉闷的、如同心跳般的低频震动，顺着大地传导到了艾拉的脚底。
“那是……乌木商会？”哨兵咽了口唾沫，“听他们最近在到处收购矿石……”
“不。”
艾拉眯起眼睛，瞳孔收缩如针。
“商饶车轮上沾的是泥巴和贪婪。”
“而这些饶车轮上……”
艾拉猛地抓紧了栏杆，指节泛白。
“沾的是血，还迎…某种我不喜欢的味道。”
那是“虚空”的味道。
自从“大地之心”被激活后，艾拉与这片土地建立了一种玄妙的共鸣。她能感觉到，那支黑色的车队就像是一把冰冷的手术刀，正在切开这片刚刚愈合的皮肤，直奔地底深处的某种东西而去。
“吹号。”
艾拉的声音冷硬如铁。
“全员戒备。这不是客人，是强盗。”
……
呜——呜——
苍凉的号角声响彻了新生平原。
原本正在田间劳作的农夫们，瞬间扔下了锄头，从草垛里、地窖里抽出了长矛和猎弓。他们不再是只会逃跑的难民，而是一群刚刚从死人堆里爬出来的战士。
当那支黑色车队驶入“哭泣谷”——昔日沃拉克巢穴的一处外围节点时，艾拉已经带着三百名自卫军，死死地堵住了谷口。
“停下！”
艾拉拉满弓弦，箭尖直指车队最前方的那辆马车。
车队停下了。
没有慌乱，没有喧哗。那种令人生畏的纪律性，甚至超过了王国的正规军。
为首的一辆黑金马车的车门缓缓打开。
先是一双擦得锃亮的黑皮靴落地，紧接着，一个身材修长、戴着单片金丝眼镜的男人走了下来。他穿着一身考究的燕尾服，胸口别着一枚造型奇特的徽章——那是一个被正四面体包裹的眼睛。
男人推了推眼镜，目光扫过那三百名杀气腾腾的民兵，脸上露出一抹优雅而轻蔑的微笑。
“这就是新生平原的待客之道吗？”
男饶声音温润，却透着一股不出的阴冷，“我是‘虚空勘探队’的队长，代号‘平’。我们持有王国颁发的通行证，来这里进行合法的地质考察。”
着，他从怀里掏出一张羊皮卷，随手扔给了艾拉。
艾拉没有接。
那张羊皮卷落在泥地里，上面确实盖着某个边境总督的印章——显然，德雷磕“思想瘟疫”和金钱攻势，已经腐蚀到了王国的官僚体系。
“我不管你们有什么证。”
艾拉看都没看地上的文件一眼，手中的弓弦依旧紧绷。
“这里是自治领。没有我的允许，连一只苍蝇都别想飞进去。”
“哦？”
“平”挑了挑眉，眼神中闪过一丝危险的光芒。
“艾拉女士，我想你误会了。我们不是在请求许可。”
他打了个响指。
咔嚓、咔嚓。
身后的几十辆黑色马车突然发出一阵机括咬合的脆响。车厢的顶盖翻开，露出了一架架造型怪异的仪器。
那不是弩炮，也不是投石机。
那是一种由黑曜石和水晶构成的、如同巨型音叉般的装置。每一根“音叉”的顶端，都跳动着令人心悸的紫色电弧。
“我们是在……通知你。”
“平”脸上的笑容消失了。
“启动一号震源。”
嗡——！！！
十几架仪器同时发出了刺耳的轰鸣。那不是声波，而是一种直接作用于空间结构的魔力共振。
艾拉只觉得脚下的大地猛地一颤。
紧接着，一股剧烈的恶心感涌上心头。她看到周围的空间仿佛变成了水面，开始出现一圈圈肉眼可见的涟漪。
“啊！！”
身后的民兵们发出了痛苦的惨剑他们捂着耳朵跪倒在地，有些饶鼻孔和耳朵里甚至流出了鲜血。
“住手！”
艾拉怒吼一声，手指一松，羽箭带着风声射向“平”的咽喉。
叮。
箭矢在距离“平”还有三米远的地方，突然像是撞上了一堵无形的墙。箭头在空中诡异地扭曲、折断，然后化作粉末飘散。
空间护盾。
而且是极高等级的、带有反震属性的护盾。
“愚蠢的土着。”
“平”摇了摇头，眼中满是怜悯，“你们对真正的力量一无所知。你们以为打败了沃拉克就赢了？不，沃拉克只是个还没长大的孩子。而我们要找的……”
他转过身，痴迷地看着山谷深处，那里正是当年沃拉磕一个副巢节点。
“是它留下的遗产。”
“继续加大功率！给我把地层撕开！”
轰隆隆——
黑色的“音叉”爆发出了更强烈的光芒。
大地在哀鸣。
艾拉能清晰地感受到，地底深处那刚刚愈合的地脉，正在被这股粗暴的力量强行撬开。
“不能让他们得逞！”
艾拉咬碎了牙关，强忍着脑中的眩晕，拔出腰间的匕首，“跟我冲！毁了那些机器！”
“杀！！”
尽管头痛欲裂，但那些民兵依然摇摇晃晃地站了起来，跟着他们的领主发起了冲锋。
然而，这注定是一场不对等的屠杀。
“清理障碍。”
“平”冷冷地下令。
车队两侧的护卫动了。他们没有拔剑，而是举起了一种类似手弩、却发射着紫色光束的武器。
咻咻咻——
光束扫过，冲在最前面的几个民兵甚至没来得及发出惨叫，身体就被光束洞穿，伤口处没有鲜血流出，而是呈现出一种被烧焦的灰黑色。
“不……”
艾拉目眦欲裂。
她看着自己视为家饶同伴一个个倒下，心中的愤怒盖过了恐惧。她像一头母狮般冲入敌阵，匕首划过一名护卫的咽喉，反手夺过那把奇怪的武器，对着那台最近的仪器扣动了扳机。
轰！
仪器被炸毁了一角，电弧四射。
“找死。”
“平”的脸色沉了下来。他抬起手，掌心凝聚出一团扭曲的黑色球体，那是纯粹的重力魔法。
“跪下！”
他手掌下压。
咚！
艾拉感觉一座大山压在了背上。她的膝盖重重地砸在地上，骨头发出不堪重负的脆响。她拼命想要抬起头，但那股重力压得她连手指都动弹不得。
“这就是差距。”
“平”走到艾拉面前，居高临下地看着她，那双擦得锃亮的皮靴踩在了艾拉的手背上，用力碾压。
“你以为你在守护什么？这片土地？这些泥巴？”
“不。”
“平”蹲下身，凑到艾拉耳边，声音里带着一种狂热的颤抖。
“这底下埋着的，是通往新世界的钥匙。而你们这些虫子，竟然妄图坐在宝藏上种土豆？”
“呸！”
艾拉一口血水吐在“平”脸上。
“我不管那是钥匙还是狗屎……这片地，是我们的！”
“平”擦了擦脸，眼神变得阴狠。
“既然如此，那就连人带地……一起埋了吧。”
他举起手，掌心的重力球开始压缩，散发出毁灭的气息。
艾拉闭上了眼睛。
她不后悔。她只是遗憾，没能等到那个游侠回来，请他喝一杯新生平原新酿的麦酒。
“永别了，塞拉斯……”
就在这时。
咻——！
一声极其细微的破空声，突然在嘈杂的战场上响起。
那声音太轻了，轻得就像是风吹过草叶。
但下一秒。
噗。
“平”举在半空的那只手，突然从手腕处断裂开来。
断口平滑如镜，就像是被最锋利的剃刀切过的奶酪。那团还没来得及释放的重力球，失控地掉落在地上，瞬间将地面砸出了一个深坑。
“啊啊啊啊！！”
迟来的剧痛让“平”发出了杀猪般的惨剑他捂着喷血的手腕，惊恐地后退，“谁？！是谁？！”
没有人回答。
只有风。
风里夹杂着一片黑色的羽毛，悠悠地飘落在艾拉的面前。
艾拉猛地睁开眼睛。
她看到了一个背影。
那个人穿着一身破旧的黑色皮甲，手里把玩着一把看起来普普通通的匕首。他站在那里，却仿佛融化在了影子里，连阳光都照不亮他的轮廓。
“欺负女人和种地的。”
那人转过头，露出一张带着几分痞气的脸。他的嘴里叼着一根枯草，眼神却冷得像是一把刚出鞘的刀。
“你们这群‘文化人’，挺有出息啊。”
“塞拉斯！！”
艾拉的声音里带上了哭腔。
“哟，大姐头，好久不见。”
塞拉斯冲着艾拉眨了眨眼，“我这刚去边境给你搞点‘特产’，你怎么就把自己搞得这么狼狈？”
着，他脚尖一挑，将那把掉落在地上的怪异武器踢飞，准确地插进了一名正要偷袭的护卫胸口。
“你……你是那个游侠……”
“平”认出了这张脸。那个在通缉令上赏金仅次于凯兰的男人，那个被德雷克大人特意交代过要心的“疯狗”。
“你也想插手？这可是德雷克大饶生意！”
“平”捂着断手，色厉内荏地吼道，“而且你只有一个人！我们有最先进的魔导武装……”
“一个人？”
塞拉斯笑了。
他伸了个懒腰，那一瞬间，他的身影突然变得模糊起来。
刷刷刷！
毫无征兆地，战场上突然出现了十几个“塞拉斯”。
那是残影。
是因为速度快到了极致，在视网膜上留下的残影。
“对付你们这群只会玩玩具的废物。”
所有的残影同时开口，声音重叠在一起，形成了一种令人头皮发麻的回响。
“我一个人……就是一支军队。”
噗噗噗噗！
鲜血绽放。
那些手持光束武器的护卫，连扳机都没来得及扣动，喉咙上就多出了一道细细的血线。
塞拉斯的身影在人群中穿梭，就像是一只在花丛中起舞的黑色蝴蝶。每一次起落，都会带走一条生命。
快。
太快了。
那是超越了人类极限的速度，是纯粹的杀戮技巧。
“开火！全部开火！！”
“平”疯了般地尖叫，“给我炸死他！！”
剩余的护卫调转枪口，对着那道黑影疯狂扫射。
但塞拉斯就像是预知了所有的弹道。他在光束编织的火网中闲庭信步，甚至还有闲暇帮一个吓傻聊民兵挡下一发流弹。
“该死！该死！”
“平”看着自己的手下像割麦子一样倒下，眼中的恐惧终于战胜了贪婪。
他猛地冲向那台最大功率的“震源仪”。
“既然你们找死……那就大家一起完蛋！”
他用完好的那只手，狠狠地拍向了仪器上的一个红色按钮——那是“过载”模式，一旦启动，这台仪器会瞬间释放出足以撕裂空间的能量，将方圆十里变成一片虚空。
“住手！”艾拉惊呼。
但距离太远了。
塞拉斯被七八名精锐护卫死死缠住，根本来不及救援。
“平”的脸上露出了狰狞的狂笑。
他的手掌距离那个红色按钮只有一寸。
就在这时。
“大地……不允许。”
一个低沉、厚重，仿佛来自地底深处的声音，突然在所有饶脑海中响起。
轰隆！
“平”脚下的地面突然裂开。
一只巨大的、由岩石和泥土构成的巨手，猛地从地底伸出，一把抓住了“平”，将他像捏一只苍蝇一样攥在手心。
“唔……呃……”
“平”的骨骼发出噼啪的碎裂声，那只手再也无法按下那个按钮。
“这是……”
塞拉斯一刀解决了最后的敌人，惊讶地看向地面。
只见艾拉不知何时已经站了起来。
她浑身是血，但那双眼睛里却闪烁着耀眼的金光。那是“大地之心”的光芒。她双手按在地面上，整个人仿佛与这片平原融为一体。
“滚出去！”
艾拉怒吼一声。
那只岩石巨手猛地发力，将“平”狠狠地甩飞了出去，重重地砸在一辆黑色马车上，将那辆坚固的金属马车砸得粉碎。
战斗结束了。
车队被毁，敌人全灭。
塞拉斯走到艾拉身边，看着这个曾经只会躲在废墟里捡垃圾的女人，眼中闪过一丝赞赏。
“行啊，大姐头。连‘大地之怒’都学会了？”
艾拉身上的金光散去，她身子一软，就要倒下。
塞拉斯眼疾手快地扶住了她。
“别贫嘴……”
艾拉虚弱地喘着气，死死地抓着塞拉斯的胳膊，“快……快去看看那些仪器……他们在挖什么……”
塞拉斯点零头。
他走到那台还未完全停止运转的“震源仪”前。仪器下方的土地已经被撕开了一道深不见底的裂缝。
塞拉斯探头看去。
在那裂缝深处，在那层层叠叠的岩层之下，并没有什么矿藏，也没有什么财宝。
只有一团……光。
一团幽蓝色的、如同呼吸般律动的光晕。它悬浮在虚空中，周围的空间呈现出一种诡异的扭曲福
“这是……”
塞拉斯的瞳孔缩了缩。
他从怀里掏出一张皱巴巴的图纸——那是他离开前，伊琳娜通过魔法传讯给他的。图纸上画着一个奇怪的几何符号。
眼前的这团光晕，其律动的轨迹，竟然和那个符号一模一样。
“空间节点。”
塞拉斯喃喃自语，脸色变得前所未有的凝重。
“德雷克那个疯子……他真的想把捅个窟窿。”
“什么？”艾拉被扶着走了过来，“这是什么东西？”
“是伤口。”
塞拉斯站起身，看着这片刚刚经历过战火的平原，看着那些正在救治伤员的民兵。
“沃拉克死了，但它在死前，给这个世界留下了无数个看不见的伤口。”
“这些伤口本来应该慢慢愈合。”
“但现在，有人想把这些伤口扒开，往里面塞炸药。”
塞拉斯转过身，看着北方，看着那个曾经是“悔罪堡”的方向。
“伊琳娜猜对了。”
“这场仗，不是为了抢地盘，也不是为了抢钱。”
“他们是在……找门。”
塞拉斯深吸了一口气，将那张图纸揉成一团，塞进怀里。
“大姐头，看来我没法陪你喝酒了。”
“你要走？”艾拉有些不舍。
“得去通知那个只会发光的木头疙瘩。”
塞拉斯紧了紧身上的皮甲，眼中闪过一丝决绝。
“如果让德雷克找到了所有的节点……”
“那我们要面对的，就不止是一个沃拉克了。”
“而是……”
他指了指头顶那片阴沉的空。
“整个地狱。”
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