战斗后的星域，寂静得像一块被遗忘的墓石。
“星穹队”的飞船失去了大部分动力，像是三条搁浅的金属鲸鱼，在冰冷虚空中缓慢地自转、漂流。船体上布满了信息攻击留下的焦痕和能量腐蚀的坑洼，外壳暗淡无光。
主控室内，一片狼藉。设备大多黑屏或闪烁着错误代码，空气中弥漫着淡淡的焦糊味和血腥气。重力模拟器失效，所有物品都失重地漂浮着。
张甜甜在医疗床上悠悠转醒，感觉全身的骨头都像被拆散重组了一遍，大脑里仿佛有无数根针在刺。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处的钝痛。她勉强睁开眼，看到姐姐张明月正用简易的医疗设备处理她手臂上的一道裂口，动作有些笨拙——在失重环境下处理伤口很麻烦。
“醒了？”张明月的声音嘶哑，眼里布满血丝，但看到她醒来，明显松了口气，“别动，你透支太严重，精神力几乎见底，还有多处软组织挫伤和内出血。”
“其他人……”张甜甜艰难地转头。
莱昂和岚在另一侧，正帮着柳星哲固定他骨折的左臂。柳星哲脸色惨白如纸，额头冷汗涔涔，显然在“终末安魂曲”的冲击中受了不轻的内伤，尤其是精神层面。但他咬着牙没哼出声。
辰辰被安置在一个临时的、充满生命维系凝胶的透明罐子里，依旧毫无生气地悬浮着，颜色是让人心碎的灰白。
“都活着。”岚简单地，她的银发被汗水浸湿贴在额角，脸上有一道被飞溅碎片划出的血痕，但眼神依然锐利，“船也还能勉强动，就是暂时哪儿也去不了。”
张甜甜的目光投向舷窗外，那颗由四颗行星残骸拼接而成的“琴回响”星体，依旧死寂地悬浮在那里。半球形的凹陷镜面已经恢复光滑，仿佛什么都没发生过。
“射手座星钥……”她想起那孤注一掷的一箭。
“还在里面。”岚指了指星体，“我能感觉到微弱的共鸣，它在星球深处，和什么东西……搅在一起了。暂时拿不回来。”
失落一件星钥，这是个沉重的打击。
“我们赢了，对吗？”柳星哲虚弱地问，“打退了‘沉默先知’。”
“惨胜。”莱昂沉声道，“而且我怀疑，那东西根本没出全力。它更像是在……测试我们。测试星钥的力量，测试我们的抵抗模式。”
张明月包扎好妹妹的伤口，飘到控制台前，尝试重启一些基本系统。“能量储备只剩7%，仅够维持最低生命支持和短距离机动。武器系统全毁，护盾发生器过载烧毁，跃迁引擎需要大修。通讯……线损坏，我们暂时与外界失联了。”
简而言之，他们被困在了这片刚刚经历过大战的死寂星域，飞船半残，伤员满营，还丢了一件关键星钥。
绝望的气氛开始弥漫。
就在这时，舷窗外那颗死寂的星体，突然发生了极其细微的变化。
半球形凹陷的镜面中心，一个极其微的**光点**亮了起来。
不是暗红色，也不是暗紫色，而是一种柔和的、纯净的、介于淡金和银白之间的光芒。
紧接着，那光芒开始扩散，像滴入清水中的墨汁（但效果截然相反），迅速在光滑的镜面上渲染开来，形成一个不断扩大的光斑。
光斑中，开始浮现出……**影像**。
不是“沉默先知”那种冰冷的数据流，而是模糊的、跳动的、仿佛古老录像带般的画面。
众人屏住呼吸，看着舷窗。
画面逐渐清晰。他们看到了——
一个辉煌到难以想象的文明。
城市悬浮在行星轨道上，建筑由流动的光和凝聚的声波构成。巨大的、仿佛竖琴般的装置连接着不同的星球，拨动引力的琴弦，奏响传递信息的星际乐章。无数形态各异、但和谐共处的生命体在星海中穿梭、交流、创造。整个星系洋溢着一种无法言喻的**和谐**与**生命力**。
那正是“琴”文明，在毁灭之前的模样。
画面开始加速，变得不稳定。和谐的乐章中，开始混入不和谐的杂音。星海中出现了暗红色的斑点——归零教派的早期渗透。和谐被扭曲，沟通被利用，引力的琴弦被强行拨动，演奏出变调的、充满毁灭欲望的“安魂曲”。
文明的乐章开始走调、崩坏。城市的光芒熄灭，生命在无声的“安魂曲”中成片地凋零、化为尘埃。最后，整个文明的意识被强制“安抚”、归于死寂。四颗繁荣的行星被扭曲的力量强行糅合，化作如今的坟墓星体。
画面在这里定格，然后渐渐黯淡。
但那个柔和的光斑并未消失。
相反，光斑中心，一道极其纤细、但无比清晰的**光束**，从那镜面深处射出，精准地跨越虚空，**连接到了“星穹一号”的船体**！
“什么情况？！”岚瞬间搭弓，但箭矢上并无星光凝聚——她的力量也消耗太大了。
光束没有攻击性。它接触到船体的瞬间，整艘“星穹一号”猛地一震！
然后，所有人都感觉到了——
能量！
纯净、温和、充满生命力的能量，正顺着那道纤细的光束，源源不断地注入飞船几乎干涸的能量系统！
控制台上，黑屏的设备一个接一个地重新亮起，虽然大多显示着严重损伤，但至少有了反应。生命维持系统的警报解除，舱内温度开始回升。重力模拟器发出艰难的嗡鸣，然后，熟悉的、微弱但确实存在的重力，重新将所有人拉回地面（甲板）。
“能量读数在回升！12%……15%……20%……”张明月难以置信地看着屏幕，“来源……就是那道连接光束！它在给飞船充能！”
不仅仅是充能。
柳星哲感觉到自己骨折的手臂处传来一阵清凉舒适的麻痒感，疼痛大为减轻。他体内因“安魂曲”冲击而紊乱的能量，也仿佛被一股温和的力量梳理、抚平。
辰辰所在的罐子里，那死寂的灰白色，也似乎……褪去了一丝丝？虽然依旧昏迷，但罐子里的生命维系凝胶，开始自主地泛起微弱的、与那道连接光束同源的柔和光晕。
“这光……在治愈我们？”莱昂活动了一下之前被震赡肩膀，感觉滞涩感消失了大半。
张甜甜感受最深。那道温和的能量不仅修复着她的身体创伤，更如同最轻柔的溪流，抚慰着她几近干涸的精神。她甚至能“听”到，这股能量中，蕴含着极其微弱、但无比坚韧的……**感激**与**希望**的情绪碎片。
“是‘琴’……”她喃喃道，“最后的‘回响’……是求救信号，但也是一缕火种。射手座星钥的‘自由’意志，没有直接对抗‘安魂曲’，而是……唤醒了这缕火种，给了它一个‘出口’。”
那道连接光束，就是火种在回应，在用文明最后残存的力量，帮助唤醒它的“恩人”。
能量传输持续了大约半时。当“星穹一号”的能量储备恢复到45%，众人伤势稳定、精神也恢复大半时，那道纤细的光束开始缓缓收束。
但并没有完全断开。
光束收缩成一条极细的光丝，依旧连接着飞船和星体镜面。与此同时，主控室中央，一个由那柔和光芒构成的全息影像，缓缓成型。
那不是“琴”文明的辉煌景象，而是一个模糊的、不断波动的**意识投影**。它没有具体的形态，更像一团温暖的光雾，内部有无数细碎的光点闪烁，如同散落的记忆星辰。
一个空灵、柔和、带着无尽疲惫但又有一丝释然的声音，直接在众人心中响起，并非语言，而是直接的思想传递：
**“后来者们……感谢你们的‘自由之箭’……穿透了永恒的安眠……让我们这些残留的‘回响’……得以暂时凝聚……”**
“你是……琴文明的遗民？”张甜甜尝试用意识沟通。
**“遗民？不……我们早已逝去。这只是文明最后时刻，所有个体意识在湮灭前，共同烙印下的……集体记忆的‘影子’，一缕不甘彻底沉寂的‘执念’。我们见证了自身的消亡，也记录了毁灭者的罪证与……弱点。”**
光雾波动着，内部的光点开始有规律地聚合，投射出一幅幅更加具体、但也更加触目惊心的画面。
他们看到了归零教派在“琴”文明中的渗透过程：伪装成寻求知识和谐的学者，逐步扭曲文明的核心理论，将用于沟通和创造的“琴法则”篡改为毁灭性的“终末安魂曲”。
看到了“沉默先知”的早期形态——那时它还并非纯粹的数据流，似乎有着更接近实体的形态，但已经充满了对“绝对秩序”的偏执追求。
看到了“安魂曲”的完整原理和能量节点图——那是一张极其复杂、覆盖整个星系的“乐谱”，其中几个关键“音符”（能量汇聚\/释放点）被特别标红。
**“归零教派并非无懈可击。”** 琴回响的意识传来，**“他们的力量建立在‘扭曲’与‘强制统一’之上。‘安魂曲’需要庞大的能量和精密的‘共鸣引导网络’才能发挥最大威力。打断关键节点，或者注入不和谐的‘自由变量’（比如你们所做），就能使其崩溃或威力大减。”**
“那‘沉默先知’呢？它的本体是什么？在哪里？”岚最关心这个问题。
光雾沉默了片刻，似乎在调取最深层、也最痛苦的记忆。
**“我们不知道它的‘本体’何在。它仿佛无处不在，又无处可寻。它自称‘规则的调整者’，追求将一钱无序’归零。但根据我们对被扭曲法则的逆向分析……它的存在本身，似乎与‘噬星者’的封印周期……存在某种诡异的‘同步’。我们怀疑……它可能并非我们这个宇宙维度的原生存在，亦或是……上古封印留下的某种‘坏疽’。”**
“坏疽？”张明月追问。
**“当身体的一部分为了对抗剧毒而坏死，有时坏死组织本身也会产生新的毒素……”** 琴回响的声音充满悲哀，**“这只是猜测。我们未能证实。但它的目标明确：收集或摧毁‘星钥’，阻止任何可能加固或改变封印的计划，并最终……引导或迎接‘噬星者’的彻底苏醒，完成对整个宇宙星系的‘终极净化’。”**
“终极净化……”柳星哲苦笑，“就是大家一起死。”
**“是的。所以，后来者们，你们的道路……比你们想象的更艰难。你们不仅要面对外部的追兵和陷阱，更要面对一个可能源于‘封印’本身的扭曲存在。”**
光雾的波动开始减弱，光芒也变得稀薄。
**“我们的时间不多了……这缕回响……本已该在漫长时光中彻底消散……是‘自由之箭’带来了短暂的凝聚……现在，我们要将最后的信息和力量……交给你们……”**
柔和的光雾开始主动分解，化作无数细的光点。其中大部分光点涌向了昏迷的辰辰，没入它的身体。辰辰灰白的体色以肉眼可见的速度恢复着淡蓝，虽然仍未苏醒，但生命气息明显强健起来。
另一部分光点，则分别涌向张甜甜、柳星哲、张明月、莱昂和岚。光点融入身体的瞬间，每个人都感觉精神一振，对自身能力的理解似乎清晰了一分，尤其是关于如何对抗“信息抹除”和“规则扭曲”方面，多了一些模糊但宝贵的“直觉”。
最后，一团最凝实、闪烁着复杂星图纹路的光点，飘到了张甜甜面前。
**“这是‘琴回响’最后的馈赠……也是责任……”** 声音已微弱如风中残烛，**“一份指向‘摩羯座权柄’所在秘境的星图……以及……我们文明关于‘能量和谐网络’的部分研究数据……或许……对你们构建‘活体封印’有所启发……”**
光点融入张甜甜的眉心，大量信息流涌入她的意识，虽然残缺，但价值无可估量。
**“心摩羯座……那里是秩序与权力的顶点……也是归零教派渗透最深的地方之一……‘沉默先知’在那里……可能拥有真正的‘化身’……”**
**“最后……请带走‘星核’……让它……看看新的星空……”**
随着最后一道意念，连接飞船与星体的那根光丝猛地一亮，然后彻底断开。
舷窗外，那颗死寂星体的半球形凹陷镜面，中央那柔和的光斑彻底熄灭。整个星体仿佛失去了最后一点活性，变得更加冰冷、灰暗。
而在“星穹一号”的舱门外，连接光束最后消失的地方，静静地悬浮着一颗拳头大、内部仿佛有星河缓缓旋转的**银色多面晶体**。
那正是“琴回响”所的“星核”——可能是那个文明最后一点纯净的本源凝聚，也可能是某种更特殊的遗物。
张甜甜飘过去，心地捧起那颗“星核”。触手温润，带着淡淡的悲伤和希望。
琴回响的意识，彻底消散了。
他们得到了一份关键星图、宝贵的知识、治愈、恢复，以及新的伙伴（星核），但也背负上了更沉重的真相和使命。
有了琴回响灌注的能量和初步修复，“星穹队”终于摆脱了漂流状态。他们启动备用推进器，缓缓驶离这片埋葬了一个辉煌文明的悲伤星域。
“星穹二号”和“三号”也被光束间接充能，恢复了基本动力。虽然依旧无法跃迁，但至少可以缓慢航行了。
辰辰在吸收了琴回响的光点后，终于从深度昏迷中苏醒。它变得有些不同——体型没有恢复，依旧巧，但颜色变成了更加深邃、内敛的靛蓝色，内部的光点仿佛组成了某种规律的星图阵粒它不再像以前那样活泼好动，而是多了几分沉静，经常默默依偎在张甜甜或柳星哲身边，传递着温暖平和的情绪。
那颗“星核”被安放在主控室一个特制的能量稳定架上。它很安静，大多数时候只是静静发光，内部星河流转。但偶尔，当飞船经过某些特殊的星域，或者辰辰靠近它时，它会发出极其微弱、类似风铃般的清脆共鸣，仿佛在“记录”或者“感受”着新的旅程。
张甜甜开始整理琴回响传递的信息。指向摩羯座的星图非常复杂，不仅标注了秘境入口坐标，还附带了许多关于摩羯座星域势力分布、危险区域和潜在盟友（或敌人）的碎片信息。而关于“能量和谐网络”的研究，虽然残缺，却为她母亲苏静提出的“活体封印网络”理论提供了至关重要的补充——特别是关于如何平衡不同属性节点能量、防止网络因内部冲突而崩溃的部分。
“摩羯座……权力的中心。”张明月看着星图上的标注，“按照描述，那里现在被一个高度集权、等级森严的星际帝国控制，疆永恒法典联合体’。他们对内实行严密的秩序统治，对外封闭排外。秘境入口就在他们的首都星系附近……这难度不是一般的大。”
“而且琴回响警告，归零教派在那里渗透很深，‘沉默先知’可能有化身。”柳星哲担忧道，“我们这状态过去，跟送死没区别。”
“我们需要先去一个地方。”岚突然开口，指向星图上一个不太起眼的、位于前往摩羯座航线中途的标记点，“这里，‘工匠行星带’。一群技术疯子和中立商饶地盘，不受任何大势力直接管辖。以物易物，或者用情报换服务。我们的飞船需要大修，装备需要补充，情报也需要更新。最重要的是——”
她看向张甜甜：“你需要时间，消化新得到的东西，尤其是射手座星钥的感悟，还有琴回响的数据。摩羯座那种地方，没有充分的准备和实力，进去就是笼中鸟。”
众人一致同意。工匠行星带是目前最理想的休整和补给点。
航行途中，张甜甜大部分时间都在冥想和整理。她发现自己与射手座星钥的“失落”状态，反而有了一种奇妙的新联系——虽然星钥不在身边，但她能模糊感应到它依然在“琴回响”星体深处，与那文明最后的火种残响进行着某种深度的“共鸣”与“净化”。她甚至能偶尔接收到一丝极其微弱、但充满自由意志的“回馈”，仿佛星钥在遥远的地方，继续履行着它的使命，并为她积累着力量。
几后，当飞船逐渐接近工匠行星带时，一直安静的“星核”，突然发出了一阵比以往都要清晰、强烈的共鸣！
同时，辰辰也猛地惊醒，身体闪烁起急促的警报蓝光！
张甜甜立刻来到星核旁。只见星核内部流转的星河中，浮现出了一幅短暂的、模糊的画面——
那似乎是一艘飞船的影像，风格古老，涂装早已斑驳，但船体上一个特殊的徽记却被放大、高亮：那是一把断裂的、又被粗糙修复的**竖琴**。
画面下方，出现了一行由光点拼成的古老琴文字，辰辰同步“翻译”成通用语：
“**幸存者……流亡舰‘未终之歌’……信号……微弱……求救……同类……**”
画面和文字只持续了几秒，便消失了。星核恢复了平静。
但信息足够震撼！
“琴文明……还有幸存者？！”柳星哲惊呼。
“流亡舰……未终之歌……”岚咀嚼着这个名字，“难道在文明毁灭时，有少量船只逃了出去？一直流亡到现在？”
张甜甜捧着星核，能感觉到它刚才那瞬间传递出的、强烈的**悸动**与**期盼**。这颗星核，不仅承载着文明的记忆，似乎……还在本能地**寻找**着失散的同类。
“求救信号……星核捕捉到了残留的信号？”张明月分析，“就在这附近？”
“未终之歌……”莱昂沉声道，“如果真有琴幸存者，他们掌握的技术和对归零教派的了解，可能是无价之宝。但这个求救信号……是真是假？会不会又是陷阱？”
经历了这么多，任何“巧合”都值得怀疑。
张甜甜看着手中温润的星核，又看看舷窗外逐渐显现的、由无数行星改造站和移动船坞构成的“工匠行星带”。
一个抉择摆在面前：是直接进入行星带休整补给，按照原计划前往摩羯座？还是……根据这个突如其来的、可能充满风险的求救信号，去探寻那艘神秘的“未终之歌”？
星核在她掌心，发出微弱但持续的脉动，像一颗期盼重逢的心。
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