晨露还挂在叶笛架的竹钩上时，界石旁已经热闹起来。石头踮着脚把新摘的枫叶挂在红绳钩上，叶尖的锯齿蹭到旁边素的野菊叶，惹得女孩声嘟囔：“轻点呀，都把我的叶子碰卷了。”
“我帮你捋捋。”石头慌忙伸手，指尖刚碰到野菊叶，又像被烫到似的缩回去，引得周围一阵笑。阿夜靠在界石上看着，手里转着片梧桐叶，叶笛架上的叶子已经挂了大半，红绳蓝绳交错着，风一吹就像两族孩子在拉手转圈。
“阿夜哥，‘盲选’的叶子够了吗？”阿棘抱着个藤筐跑过来，筐里堆满了分门别类的叶子——枫叶放左边，槐叶放右边，最底下压着几片罕见的银杏叶，边缘泛着金边，“魔族的长老，银杏叶吹出来的音像铜铃，得给孩子们加个惊喜环节。”
阿夜拿起片银杏叶，指尖划过光滑的叶面：“够了，昨周砚从后山摘了一筐，要让孩子们摸出‘金叶子’的厉害。”他往叶笛架最高处挂了片银杏叶，阳光透过叶瓣的纹路，在地上投下细碎的光斑，“不过惊喜得藏在最后，先让他们把‘一叶三吹’练熟。”
正着，玄影扛着个木牌过来，牌上用红漆写着“叶笛赛”三个大字，边缘还画着缠绕的两生草。“陈长老挂在界石上，让路过的都知道咱们要办大事了。”他把木牌钉在界石侧面，拍了拍手上的木屑，“刚去看梅酿坛时，发现封泥上冒了层细汗，周砚这是酒在‘喘气’，离开坛又近了些。”
“那开坛时得请两族的老人来见证。”阿夜想起陈长老的，梅酿要“见喜”才香，两族和乐就是最大的喜，“就像当年两族合酿第一坛酒时那样，用叶笛吹着‘界石谣’开泥。”
玄影笑着点头，突然吹了声短促的叶笛，调子清亮。不远处立刻传来回应，是素的野菊叶笛，音尾带着点羞怯的颤音。这是他们最近练的“叶笛传信”——短音代表“好”，长音代表“来”，一短一长代表“快来”，像两族孩子悄悄约定的暗号。
“你看，不用喊就能传话。”玄影眼里闪着笑意，“等比赛完，教孩子们都学会，以后在山谷里迷路了，吹声叶笛就有人应。”
晌午的阳光晒得人发暖，孩子们三三两两地聚在叶笛架旁练曲子。石头站在银杏叶下，捧着枫叶、槐叶、梧桐叶轮流吹，脸憋得通红，吹到梧桐叶时突然卡了壳，急得抓着玄影的袖子晃：“为什么它总出哑音？”
玄影蹲下来，握着他的手调整角度：“梧桐叶厚，得用丹田发力，像喊远处的人那样送气。”他示范着吹了段“晚风谣”，梧桐叶笛音沉厚，果然比枫叶笛多了几分稳重，“你看，它不是哑，是性子慢，得等它醒过来。”
素在旁边跟着吹野菊叶，调子软乎乎的，刚好接住梧桐叶的尾音。石头看着她，突然也跟着吹起来，这次梧桐叶的音虽仍生涩，却顺了不少，引得周围一阵鼓掌。
周砚提着个陶罐走来，罐口飘出梅汤的甜香：“歇会儿，喝口汤润润嗓子。”他给孩子们分着梅汤，压低声音对阿夜，“刚发现梅酿坛底下渗零酒汁，沾零尝了尝，甜里带点清苦，像极了两族凑在一起的日子。”
阿夜想起第一次和玄影在界石旁见面，他举着两生草问“红边代表什么”，玄影“代表热”，他“蓝边代表凉”，后来才知道，红边是魔族的热烈，蓝边是落星谷的温润，凑在一起才是恰好的暖。
傍晚时，叶笛架已经挂满了叶子，风一吹就发出“叮叮当当”的叶笛声，像无数支乐队在彩排。陈长老拄着拐杖来巡视，看着孩子们追着叶笛声跑，突然：“其实当年两族闹矛盾时，就是靠个孩子的叶笛声和解的。”
他坐在花草席上，指尖轻轻敲着拐杖：“那孩子叫阿禾，魔族的，和落星谷的阿月是好朋友。两族吵架时，他们躲在界石后，用枫叶和槐叶吹同一支曲子，吹得两族的大人都停了手——原来孩子们早就把调子合在了一起，大人们反倒犟着不肯低头。”
阿夜和玄影对视一眼，都从对方眼里看到了了然。难怪陈长老总“孩子是最好的药”，他们的叶子不分红边蓝边，他们的调子不管魔族落星谷，只知道凑在一起才好听。
“今晚让孩子们睡在界石旁吧。”玄影突然提议，指着叶笛架下的空地，“铺些干草当床，听着叶笛声和梅酿的喘气声，明准能吹得更顺。”
陈长老捋着胡须笑：“好主意，让他们跟叶子和酒都亲近亲近，才能吹出真性情。”
夜幕降临时，界石旁铺满了干草，孩子们抱着叶笛挤在一起，像群归巢的鸟。阿夜和玄影坐在叶笛架下，看着孩子们渐渐睡熟，有的手里还攥着没吹够的叶子。梅酿坛的方向飘来淡淡的酒香，混着叶笛架上偶尔响起的风鸣，像首温柔的摇篮曲。
“你听，”玄影突然低声，“银杏叶在跟风话呢。”
阿夜侧耳细听，果然有阵清越的调子，像铜铃在风中轻晃。他想起阿棘的“惊喜环节”，突然觉得，这场叶笛赛哪里是比赛，分明是两族的心意借着叶子，悄悄长在了一起，就像界石旁的青苔，不知不觉就铺满了岁月。
黑风趴在干草边，尾巴扫着地上的光斑，叶笛架上的红绳蓝绳在月光下轻轻晃，像谁在夜里悄悄系上的同心结。
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