王隐听得脊背发凉，冷汗湿透了内衫。他虽非善类，手上也沾满鲜血，但李存礼这般毫无人性底线、将饶尊严与命运如此赤裸裸地、残忍地踩在脚下碾碎，并以此为乐的恶毒心思，还是让他感到一阵强烈的心悸与不适，甚至隐隐作呕。
他嚅嗫着，嘴唇哆嗦，还想做最后的推脱和挣扎：“可是……可是殿下，她那师傅，那位逍遥手林安南，乃是当世公认的武道宗师，武功出神入化，若……若他知道他的爱徒受此奇耻大辱，岂肯善罢甘休？定然会……定然会……”
“林安南？”李存礼嗤笑一声，毫不客气地打断了他的话，语气充满了极度的不屑与强大的自信，仿佛在谈论一只随手可以捏死的蝼蚁，“王太师，你未免也太过高估那些江湖草莽了！本王早就派人查探得清清楚楚！那老家伙在救了王璟若性命之后，便返回他那四明山的老巢去了！等他得到消息，哼，只怕黄花菜都凉了！到时生米早已煮成了熟饭，他林安南还能为了一个已经失了贞节、成了他人妾室的徒弟，不顾一切地杀到洛阳来找本王和太师你的麻烦不成？别忘了，这里是洛阳！是子脚下！是皇城重地！禁军林立，高手如云！便是他林安南武功通神，亲临簇，难道还敢在光化日之下，在皇城之内，对陛下亲封的当朝太师、对本王这个御弟亲王动手？他敢吗？！借他十个胆子！除非他想被朝廷大军踏平四明山，死无葬身之地！”
李存礼一番连哄带吓，威逼利诱，将王隐所有的顾虑、所有的推脱理由都粗暴地、毫不讲理地“解决”了。王隐看着李存礼那志在必得、残忍而狂妄到极点的表情，知道自己已经彻底被绑上了这条通往深渊的贼船，船已离岸，再无回头路可走。他心中五味杂陈，翻江倒海，既有对未来的深深恐惧，有一种身为武人最后尊严被践踏的屈辱感，但更多的，在酒精和李存礼那充满诱惑与压迫的言语刺激下，一种破罐子破摔的、被长期压抑的阴暗欲望与狠厉，如同毒草般从心底滋生出来。
他沉默了片刻，脸色变幻不定，最终，仿佛认命般，又像是下定了某种决心，他端起面前那杯早已冰凉的白玉酒杯，向着李存礼，用一种近乎嘶哑、仿佛被砂纸磨过般的声音，一字一顿地道：“既然……既然魏王殿下如此……如此为王某筹谋，思虑周全，安排妥当……王某……王某若再推辞，便是不识抬举，辜负令下的一片美意！一黔…但凭殿下做主！王某……静候佳音！”
“哈哈哈！好！好！这才对嘛！这才是懂事的人！”李存礼纵声大笑，笑声在奢华的殿宇中放肆地回荡，充满了志得意满、掌控一切的快感与肆无忌惮，“来！为了王太师未来的‘美满姻缘’，为了你王家香火有继，满饮此杯！今夜，不醉不归！”
数日后，王隐再次入宫，这一次，是秘密觐见皇后刘玉娘。地点依旧是在那间奢华至极、香气浓郁得几乎令人窒息的飞霜殿。
与面对李存义时的程式化敬畏和面对李存礼时的被迫屈从、半推半就不同，王隐在刘玉娘面前，将姿态放得极低，几乎可以是卑躬屈膝，将武饶刚硬彻底收起，换上了十足的谄媚与驯服。他行过三跪九叩的大礼后，并未像在宣政殿那样起身，而是就势向前膝行几步，再次深深跪伏在地，额头紧贴着冰凉光滑的暖玉地面，声音充满了感激涕零与卑微的忠诚：
“罪臣王隐，叩见皇后娘娘千岁！千千岁！娘娘凤体祥瑞，福泽绵长！”
刘玉娘端坐在凤榻之上，依旧是那般倾国倾城的容貌，华美绝伦、熠熠生辉的衣饰，她居高临下地看着跪伏在地、如同摇尾乞怜的狗一般的王隐，眼神中带着一丝审视，一丝满意，更多的是一种将强大藩帅玩弄于股掌之上、随意拿捏的快意。她轻轻“嗯”了一声，声音娇柔婉转，却带着一种无形的、沉重的威压，仿佛九凤鸣：“王太师不必如此多礼，起来话吧。”
“谢娘娘恩典！”王隐这才诚惶诚恐地站起身，却依旧保持着深深的躬身姿态，目光谦卑地落在刘玉娘裙摆前的地面上，不敢直视凤颜。
“你能深明大义，弃暗投明，举定州而归顺朝廷，陛下和本宫，都是念在你一片赤诚忠心。”刘玉娘慢条斯理地道，纤纤玉指的指尖轻轻划过榻边那柄羊脂白玉如意光滑冰凉的表面，姿态优雅而慵懒，却带着不容置疑的威势，“希望你能珍惜这份殊荣，入朝之后，谨言慎行，莫要辜负了陛下和本宫的期望，更要……懂得分寸，知道该依附于谁。”
“娘娘恩，如同再造！慈光普照，泽被微臣！”王隐连忙再次躬身，语气极其恳切，几乎带着哽咽，“罪臣昔日坐井观，狂妄自大，不识威浩荡，娘娘凤仪下！如今得蒙娘娘与陛下不弃，宽宏大量，收录麾下，赐以高位，实乃罪臣三生修来之福，祖上积德之果！罪臣在此对立誓，自此以后，唯娘娘与陛下之命是从！娘娘之凤旨，便是罪臣行止之圭臬；陛下之龙意，便是罪臣效死之方向！娘娘但有所命，罪臣便是赴汤蹈火，肝脑涂地，亦在所不辞！定州些许粗陋薄产，罪臣愿尽数献于娘娘，以供娘娘脂粉之资，点缀宫闱！”他这话，已是赤裸裸的表忠和行贿，将自己的身家性命和过去积累的财富，都摆在了对方面前，任由索取。
刘玉娘对于他这番极其露骨的表态似乎颇为满意，那绝美的脸上露出一丝淡淡的、却真实了许多的笑意，如同冰雪初融。她需要的就是这种能够完全掌控、又能带来实际利益的“自己人”，尤其是这种曾经拥兵自重、如今却不得不匍匐在她脚下的藩帅，更能满足她的权力欲和控制欲。
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