（本故事纯属虚构，如有雷同纯属意外巧合）。
秋雨绵绵，连下了三日仍不见停歇。雨水顺着屋檐滴落，在青石板上溅起细的水花，发出淅淅沥沥的声响，扰得人心烦意乱。
林清婉坐在窗边，手中捧着一卷《贞观政要》，目光却飘向窗外。雨幕中的林府显得格外寂静，往日在廊下穿梭忙碌的仆役们都不见了踪影，只有几个守门的婆子披着蓑衣，瑟缩在门房内避雨。
这种过分的安静，反而让人心生不安。
“姐，您都坐了一上午了，喝盏热茶暖暖身子吧。”紫苏端着一盏刚沏好的君山银针走进来，轻轻放在案几上。
林清婉回过神，放下书卷，接过茶盏。温热的瓷杯暖着她微凉的指尖，茶香袅袅升起，稍稍驱散了心中的阴郁。
“外头可有什么消息？”她轻声问。
紫苏摇摇头，压低声音：“自那日老爷从宫中回来，府里就安静得可怕。二夫人称病不出，连晨昏定省都免了。下人们个个噤若寒蝉，走路都踮着脚尖，生怕惹主子不快。”
林清婉抿了一口茶，茶汤清冽，回味却带着淡淡的苦涩。父亲那日从宫中回来后的凝重神色，她至今记忆犹新。虽然父亲没有明，但她能感觉到，朝中的局势必定十分凶险。
“姐，”紫苏犹豫片刻，还是忍不住问道，“如今府中人人都二夫人散播谣言污蔑您，您为何不向老爷明？那日若不是您机智，当众赠银给清轩少爷，您的名声可就毁了！”
林清婉放下茶盏，目光平静：“明又如何？让父亲责罚二娘？还是将她休弃？”
“可是...”
“紫苏，你可知道如今林家处境？”林清婉打断她，“北境战事不利，将军府岌岌可危，朝中不知多少双眼睛盯着我们林家，就等着我们内乱。若是在这个时候，我再与二娘争执不休，岂不是授人以柄？”
紫苏似懂非懂地点点头，但仍有些不平：“那也不能任由二夫人这样欺负您啊！”
林清婉微微一笑，笑意却未达眼底：“放心，二娘如今的日子也不好过。”
她的没错。自从林清轩被送往嵩阳书院后，王氏就称病不出，整日待在芳菲苑郑表面上看是消沉，实则林清婉知道，这是父亲对王氏的警告和约束。
然而，这种约束能维持多久，谁也不准。
午膳后，雨势稍歇。林清婉正准备憩片刻，忽然听见外头传来一阵急促的脚步声。
“大姐！大姐！”赵嬷嬷的声音带着罕见的慌乱，“老爷请您立刻去书房！”
林清婉心中一紧，急忙起身：“出什么事了？”
赵嬷嬷喘着气，压低声音：“宫里头来人了，是...是传旨的公公马上就要到了！”
林清婉脸色微变，立刻吩咐紫苏更衣。她换上一件较为正式的湖蓝色绣缠枝莲纹长裙，头发匆匆挽起，插一支赤金点翠步摇，便随着赵嬷嬷匆匆赶往书房。
书房内，林如海正负手立于窗前，望着窗外残雨发呆。听见女儿进门，他缓缓转身，脸上是难以掩饰的疲惫。
“父亲。”林清婉行礼后，急切地问，“宫中传旨，所为何事？”
林如海长叹一声：“是为父疏忽了。有券劾为父在户部任职期间，账目不清，亏空库银。圣上命三司会审，今日传旨，是要为父明日上堂听审。”
林清婉只觉得一股寒意从脚底升起，瞬间蔓延全身。三司会审！这可是重罪要案才有的规格！
“父亲...”她声音微颤，“这罪名...”
“纯属诬陷！”林如海斩钉截铁，“为父为官二十余载，从未贪墨一分一毫！只是...”他语气转为沉重，“如今朝局复杂，有人存心构陷，怕是早有准备。那账目上，恐怕已经做好了手脚。”
林清婉强迫自己冷静下来：“父亲可有什么对策？”
林如海摇摇头：“事出突然，为父一时也难以应对。只是...”他看向女儿，眼中满是愧疚，“婉儿，为父最放心不下的就是你。若为父此次难逃一劫，你...”
“父亲不会有事的！”林清婉急急打断他，“林家世代忠良，父亲为官清正，圣上明察秋毫，定会还父亲一个清白！”
林如海苦笑着摇摇头，正要什么，外头传来管家的通报声：“老爷，二夫人来了。”
父女二人对视一眼，皆有些意外。王氏称病多日，此时突然出现，意欲何为？
“请她进来。”林如海整理了一下衣冠，恢复了一家之主的威严。
王氏走进书房，身着素服，未施脂粉，看上去确实有几分病容。她向林如海行礼后，瞥了林清婉一眼，眼神复杂。
“老爷，”王氏声音哽咽，“妾身听宫中传旨，明日要三司会审...这、这可如何是好？”
林如海淡淡道：“清者自清，你不必担忧。”
王氏却突然跪倒在地，泣不成声：“老爷！妾身知道错了！那日不该听信娘家兄长的挑唆，散播谣言污蔑婉儿...如今王家眼见林家遭难，竟要与林家划清界限，妾身这才明白，谁才是真正的一家人！”
林清婉冷眼看着王氏的表演，心中并无多少感动。王氏此举，无非是见娘家靠不住，又怕林家倒台牵连自己，这才前来示好。
林如海显然也明白这一点，语气依然冷淡：“起来吧。如今这些已无意义，当务之急是共渡难关。”
王氏起身，擦着眼泪道：“老爷的是。妾身想着，明日会审，老爷身边不能没有人照应。妾身愿随老爷一同前往，在外等候消息。”
林如海摆摆手：“不必了，有管家随行即可。你和婉儿留在府中，守好家门。”
正着，外头又传来一阵喧哗。一个厮慌慌张张地跑进来：“老爷！不好了！府外围了好多百姓，指指点点，、老爷贪墨军饷，导致北境战事失利！”
林如海脸色一白，身形晃了晃。林清婉急忙上前扶住父亲，心中怒火中烧。这分明是有人故意散布消息，要在舆论上置林家于死地！
“父亲不必理会这些无知百姓。”林清婉稳住心神，冷静吩咐，“赵嬷嬷，传令下去，紧闭府门，任何人不得随意出入。若有闹事者，直接报官。”
赵嬷嬷领命而去。林清婉又对林如海道：“父亲，越是这种时候，越要沉住气。女儿相信，邪不压正。”
林如海看着女儿镇定自若的模样，心中稍安，点零头。
当夜，林府上下无人安眠。
林清婉回到婉居后，立刻让紫苏准备笔墨。她先是修书一封，派人快马送往嵩阳书院，告知林清轩家中近况，嘱咐他安心读书，无论听到什么消息都不要轻易回京。
接着，她又给几位与林家交好的世家夫人写信，委婉地请求她们在各自夫君面前为林如海美言几句。
做完这些，已是深夜。林清婉却毫无睡意，独自坐在灯下沉思。
她知道，明日三司会审的结果，将直接决定林家的命运。若是父亲获罪，轻则罢官流放，重则抄家问斩。到那时，什么闺阁名声，什么嫡庶之争，都将化为泡影。
在这生死存亡的关头，她必须为林家留一条后路。
“姐，您还不歇息吗？”紫苏轻声问道，为她披上一件外衣。
林清婉摇摇头：“紫苏，你去把我那个紫檀木匣子拿来。”
紫苏应声而去，很快捧来一个精致的紫檀木匣。林清婉打开匣子，里面整齐地放着地契、房契和一些珠宝首饰。这是母亲留给她的嫁妆，也是她全部的私产。
“明日一早，你悄悄出府，将这些地契房契交给城西的李掌柜。”林清婉取出一叠文书，低声吩咐，“让他尽快变现，换成银票收好。至于这些首饰...”她抚过匣中珠光宝气的首饰，眼中闪过一丝不舍，但很快坚定下来，“也一并变卖了吧。”
紫苏大惊：“姐！这可是夫人留给您的嫁妆啊！若是卖了，您日后...”
“若是林家不保，还要嫁妆何用？”林清婉苦笑，“这些银钱，或许能在关键时刻救人性命。”
紫苏眼眶一红，接过文书和首饰，郑重地点零头。
次日清晨，色未明，林如海便穿戴整齐，准备前往大理寺受审。林清婉和王氏一同送他到府门口。
“父亲保重。”林清婉为父亲整理了一下官袍的衣领，轻声道。
林如海看着女儿，眼中满是欣慰与不舍：“婉儿，家中就交给你了。”
这句话，无疑是在王氏面前确认了林清婉的地位。王氏脸色微变，但终究没有什么。
送走林如海后，林府陷入了一种诡异的寂静。下人们各司其职，却都沉默不语，整个府邸仿佛一座空城。
林清婉回到婉居，照常处理家务。她先是查看了厨房的采买记录，又核对了上月的工钱发放，一切都井井有条。然而她心中明白，这种平静很可能只是暴风雨前的宁静。
果然，午时刚过，赵嬷嬷就匆匆来报：“大姐，府外聚集的人越来越多了！还有些人往门上扔烂菜叶，老爷是国之蛀虫...”
林清婉面色不变：“不必理会。传令下去，今日任何人不得出门。”
话音刚落，外头突然传来一阵喧哗。一个丫鬟慌慌张张地跑进来：“大姐！二夫人、二夫人带着行李要出府！”
林清婉猛地起身，快步向芳菲苑走去。果然，王氏正指挥着几个丫鬟婆子搬运箱笼，一副要离府出走的模样。
“二娘这是要去哪里？”林清婉拦住王氏的去路，语气平静却不容置疑。
王氏面色尴尬，强自镇定道：“我、我娘家母亲病重，我回去探望...”
“哦？”林清婉挑眉，“昨日二娘不是，王家要与林家划清界限吗？怎么今日又要回去了？”
王氏被问得哑口无言，索性撕破脸皮：“林清婉，你别在这里装模作样了！林家马上就要倒了，难道要我们所有人都陪着等死吗？”
“所以二娘是要独自逃命？”林清婉冷笑，“二娘可知道，若是父亲获罪，林家女眷都难逃干系？您以为逃回王家就能幸免？”
王氏脸色一白，显然没想到这一层。
林清婉环视一圈芳菲苑中慌乱的下人，提高声音：“所有人都听着，如今林家危难，正是需要上下齐心的时候。若有临阵脱逃者，一律按家法处置，绝不轻饶！”
她目光如刀，扫过在场每一个人：“更何况，父亲为官清正，未必就会获罪。若是此时逃走，他日父亲平安归来，你们又当如何自处？”
下人们面面相觑，纷纷低下头，不敢再动。
王氏气得浑身发抖，指着林清婉：“你、你...”
“二娘还是回房休息吧。”林清婉语气转淡，“若是觉得闷，可以抄抄佛经，为父亲祈福。”
罢，她不再理会王氏，转身对赵嬷嬷道：“嬷嬷，派人守住府门，没有我的命令，任何人不得出入。”
处理完这场闹剧，林清婉回到婉居，只觉得身心俱疲。但她知道，自己不能倒下，这个家还需要她来支撑。
傍晚时分，空又飘起了细雨。林清婉站在廊下，望着灰蒙蒙的空，心中牵挂着的却是远在嵩阳书院的林清轩。
这个庶弟，虽然与她并非一母所生，但终究是林家的血脉。在这个关键时刻，他的态度将直接影响府中的人心向背。
“姐，”紫苏撑着伞来到她身边，“雨大了，回屋吧。”
林清婉摇摇头：“紫苏，你清轩此刻在做什么？”
紫苏想了想：“清轩少爷想必在刻苦攻读吧。姐为何突然问起他？”
“我在想，”林清婉轻声道，“若是父亲此次难逃一劫，清轩的科举之路恐怕会更加艰难。朝中官员最是跟红顶白，不会轻易录取罪臣之子。”
紫苏沉默片刻，忽然道：“姐，有件事奴婢不知当讲不当讲。”
“你。”
“前日清轩少爷临走前，曾悄悄来找过奴婢。”紫苏低声道，“他...他知道二夫人对您不好，让奴婢好好照顾您。他还，无论发生什么事，他永远记得您是她的姐姐。”
林清婉怔住了。她从未想过，那个看似懦弱的庶弟，竟会出这样的话。
这一刻，她突然明白，在这个世上，血缘固然重要，但更重要的是人心。王氏虽是清轩的生母，但清轩心中自有是非对错。
想到这里，她心中有了决定。
“紫苏，准备笔墨。”林清婉转身回屋，“我要给父亲写封信。”
在信中，她并没有为王氏求情，而是详细陈述了林清轩的学业情况和人品才学，恳请父亲无论如何都要保证清轩的科举资格不受影响。她写道：“清轩虽为庶出，然资聪颖，勤学上进，乃林家未来之希望。女儿恳请父亲，即便在最艰难的时刻，也要为清轩铺就前程。”
写罢信，她亲自用火漆封好，命人明日一早送往大理寺。
这一举动，很快传遍了全府。下人们私下议论，都大姐以德报怨，在自身难保的情况下仍为庶弟着想，实在是难得。
这些话自然也传到了王氏耳郑当晚，王氏竟然亲自来到婉居，手中捧着一个锦海
“二娘有事？”林清婉客气地请她入座。
王氏神色复杂，将锦盒推到她面前：“这里是一些金银细软，是我多年的积蓄。如今林家艰难，这些...或许能派上用场。”
林清婉惊讶地看着王氏，没有立即去接。
王氏苦笑一声：“婉儿，我知道你一直看不起我。没错，我是门户出身，见识短浅，只知争权夺利。但今日见到你为清轩做的这一切，我才明白什么是大家风范。”
她叹了口气，眼中泛起泪光：“清轩能有你这样的姐姐，是他的福气。从前...是我对不住你。”
林清婉沉默片刻，轻轻将锦盒推了回去：“二娘的心意我领了，但这些还是您自己收着吧。如今府中虽然艰难，但还没到山穷水尽的地步。”
王氏怔怔地看着她，忽然落下泪来：“婉儿，你...你可是还不肯原谅我？”
林清婉摇摇头：“一家人，什么原谅不原谅。只是希望二娘明白，一荣俱荣，一损俱损。林家若是倒了，我们谁都逃不过。”
王氏重重地点头，擦干眼泪：“我明白了。从今往后，我都听你的。”
送走王氏后，紫苏不解地问：“姐，二夫人既然主动交出私产，您为何不收？”
林清婉望着窗外渐大的雨势，轻声道：“收买人心，不如以心换心。我若收了她的钱财，她心中必存芥蒂。如今这样，她才是真心归附。”
果然，自此之后，王氏一改往日态度，不仅主动协助林清婉管理家务，对下人也和气了许多。府中原本浮动的人心，渐渐安定下来。
三日后，大理寺会审有了结果。正如林清婉所料，那些所谓的证据漏洞百出，加上几位朝中重臣为林如海求情，最终判定林如海无罪，官复原职。
消息传回林府，上下欢腾。下人们奔走相告，喜极而泣。
林如海回府那日，空终于放晴。阳光穿透云层，洒在湿润的青石板上，泛起金色的光泽。
全府上下齐聚前厅，迎接林如海归来。当林如海的身影出现在门口时，众人齐齐行礼。
“都起来吧。”林如海的声音中带着疲惫，却也有一丝欣慰，“这些日子，辛苦大家了。”
他的目光在人群中扫过，最后落在林清婉身上，眼中满是赞赏与感激。
当晚，父女二人在书房长谈。林如海告诉女儿，此次能够化险为夷，多亏了她及时变卖嫁妆，打点各方。而那些银钱，正好用在刀刃上，疏通了几位关键人物。
“婉儿，为父亏欠你太多。”林如海叹息道，“你的嫁妆...”
“父亲不必挂心。”林清婉微笑，“钱财乃身外之物，能帮到父亲和家族，是它们的价值所在。”
林如海点点头，忽然道：“为父已经决定，正式将家中庶务全权交给你打理。你二娘那边，为父也会约束，不让她再生事端。”
林清婉并未推辞，只是轻声道：“女儿定当尽力。”
走出书房时，夜已深沉。一轮明月高悬际，清辉洒满庭院。
林清婉独自走在回婉居的径上，心中却没有太多的喜悦。她知道，这次危机虽然度过，但林家的困境远未结束。北境战事依然吃紧，将军府前途未卜，朝中敌对势力虎视眈眈...
前路漫漫，危机四伏。但她不再害怕。
清者自清，浊者自浊。在这浮华朱门中，唯有守住本心，方能经得起风雨，见得惯沉浮。
她抬头望向那轮明月，月光如水，洗净尘世烦忧。而在那遥远的际，一颗星辰格外明亮，坚定地闪烁着，仿佛在诉着不变的真理——
无论黑夜多么漫长，黎明终将到来。
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