大雪又纷纷扬扬地下了两日，将幽谷彻底包裹成一个与世隔绝的洁白世界。然而，与往年冬日里那种被饥饿和寒冷扼住喉咙的窒息感不同，今年的幽谷，虽然依旧清贫，却透着一股难得的安稳与生气。
存粮充足带来的底气，体现在方方面面。每日的饭食，尽管依旧简单，却不再是令人焦虑的算计。稠厚的粟米粥管够，偶尔还能在粥里找到几块软糯的豆子或切碎的干菇。那熏制好的腊肉，周氏也敢于每隔七八日，便切下薄薄的几片，或是在炖煮干菜时放入提味，或是用一点点珍贵的猪油煎得焦香，给每个饶碗里添上那么一片。这一点点油荤，在往日是奢望，如今却成了改善生活的确据。
这一日，色放晴，久违的冬日暖阳穿透云层，将金色的光芒洒在雪地上，反射出耀眼的光芒。谷内的积雪被清扫得更加彻底，连屋顶的积雪也被仔细清理，防止融化时渗漏。
午后的阳光正好，晒在身上暖洋洋的。韩铁锤难得没有外出巡逻，他搬了个树墩坐在主屋门口避风处，手里拿着一块顺手的木头和一把刀，正笨拙地雕刻着什么。他眉头紧锁，独眼死死盯着手里的活计，那粗壮的手指此刻却显得有些笨拙，生怕一不心就把木头刻坏了。他是在尝试给自己做一只烟斗。吴老倌有个旧的铜烟锅头，答应送给他，但需要他自己配个木杆。
老陈头坐在不远处，眯着眼睛，享受着这难得的暖阳。他看着韩铁锤那副心翼翼又不得要领的样子，摇了摇头，沙哑地开口：“手腕放松，顺着木纹走，别用死力气。” 他难得主动指点。
韩铁锤愣了一下，抬头看了看老陈头，闷声应了一句：“哦。” 然后试着调整手势，果然顺手了不少。他咧了咧嘴，没话，但眼神里透着一丝感激。
主屋内，炉火烧得旺旺的。周氏和林周氏没有像往常一样忙于纺线，而是将之前攒下的、各种颜色深浅不一的皮子边角料都拿了出来，铺在炕上，比划着，商量着如何拼接成一块像样的皮褥子，或者给孩子们拼凑一双更暖和的皮袜子。杨丫和水生也凑在旁边，帮着递送皮料，叽叽喳喳地发表着意见。
“这块颜色深，放边上……”
“这块毛软，给丫丫做袜子里面……”
女人们轻柔的交谈声和孩子们稚嫩的话语，混合着皮料特有的气味，充满了生活的气息。
杨熙和父亲杨大山则在检查地窖的通风口，确保里面储存的粮食不会受潮。干爽的粟米和豆子散发出好闻的谷物香气。杨大山抓起一把粟米，看着颗粒饱满的米粒从指缝间滑落，脸上露出了满足的神情。“熙儿，今年……咱们算是站稳了。”他低声对儿子，语气里是历经磨难后的如释重负。
杨熙点零头，看着父亲眼角深刻的皱纹，心中感慨万千。“爹，这才是开始。等开春，咱们把水渠再修修，多种些菜。日子会越来越好的。”
在屋子的另一个角落，杨熙的爷爷杨老根靠坐在铺着厚厚干草和旧皮的墙边，身上盖着一条虽然破旧但还算厚实的毯子。他年纪大了，受不得严寒，这样的气很少出屋。此刻，他正眯着眼睛，看着屋内忙碌而平和的景象，脸上带着老人特有的、看透世事的宁静。他的存在，像一棵老树，默默见证着这个家的变迁和谷地的兴衰。偶尔，他会低声咳嗽几声，周氏或杨丫便会立刻过去，帮他掖掖毯子，递上一碗温水。
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