秋日的阳光依旧慷慨地洒满幽谷，但风中带来的凉意已愈发明显，预示着冬季的脚步日益临近。有了新换回的五斤青盐和各类物资作为底气，幽谷的生活进入了一种前所未有的、紧张却有序的“固本培元”阶段。
首要任务，是妥善保存这些珍贵的物资。周氏发挥了她在持家方面的全部智慧和细心。她找来了几个之前闲置、洗净晾干的陶罐，确保其内部完全干燥，没有任何水汽。然后，她将五斤青盐分成了三份。最大的一份，约三斤重，被她用厚厚的、洗干净的干荷叶包裹好，放入一个最大的陶罐中，用木塞紧紧塞住罐口，接口处还用一块软布和皮绳扎紧，然后心翼翼地放置在粮仓内最为干燥、通风的角落。这是战略储备，非到万不得已，绝不轻易动用。
另一份约一斤半，则放入一个稍的陶罐，存放在新居灶台旁一个专门搭建的、防潮的木架上，作为日常食用。她甚至还用一块光滑的石板盖在罐口，进一步防止湿气。最后那半斤，她则分装进两个更的竹筒里，一个放在杨老根床边，方便他随时取用调养身体；另一个则交给杨熙，让他在外出狩猎或巡查时随身携带，以备不时之需。这种精细到极致的分配和管理，体现了一个底层农妇在长期物资匮乏环境下磨练出的、深入骨髓的节俭和危机意识。
铁料的处理则交给了杨大山。他在新居旁搭起了一个更稳固的工棚，将那块简陋的磨刀石固定好，又利用几块合适的石头搭了一个简易的“工作台”。没有专业的铁匠炉和风箱，他只能采用最原始的“冷锻”和“淬火”技术。他先是仔细地将那些大不一的熟铁块按照形状和用途分类。一些长条状的，被他用石锤反复敲打、磨制，最终变成了几根粗细均匀、尖锐结实的铁针，这足以让周氏未来数年的缝补工作无忧。
对于那些块状的铁料，他则花费了更大的力气。他让杨熙帮忙，用柴刀和石锤，耐心地将它们敲打成薄片，然后仔细地镶嵌、绑缚在锄头和柴刀磨损严重的刃口上。这个过程极其耗费时间和体力，需要反复地敲打、修正、打磨。每一次挥动石锤，杨大山都聚精会神，汗水顺着额角滑落，滴落在冰冷的铁料上，发出轻微的“滋”声。他知道，每一分努力，都意味着未来的劳作能省下一分力气，多一分安全保障。当最终看到锄头和柴刀重新焕发出锋利寒光时，这个沉默的汉子脸上，露出了如同艺术家完成作品般的满足笑容。
杨熙则主要负责安全和防御的强化。他利用新换来的、更结实的麻线，重新加固了谷口鹿砦的连接处，并设置了更多、更隐蔽的绊索警报。他甚至还尝试着，利用韧性极佳的藤条和削尖的硬木，制作了几具简陋但足以对大型动物或人类造成伤害的触发式弩箭，巧妙地隐藏在进入幽谷必经之路的两侧灌木丛中，箭头用艾草汁液浸泡过，虽不致命，却能造成剧痛和恐慌，起到强大的威慑作用。
与此同时，他也没有放松对山谷内部资源的经营。那枚野鸡蛋，在征求了杨老根的意见后，最终还是由周氏心翼翼地做成涟花汤，给身体最需要滋补的祖父和年幼的杨丫分食了。那碗飘着金色蛋花、热气腾腾的汤，对于几乎忘涟腥味的家人来，无疑是人间至味。而那只立下大功的母鸡，则得到了更精心的照料，杨丫每日采集野菜时，总会留意寻找一些它特别爱吃的嫩叶和草籽，期盼着它能再次带来惊喜。
幽谷的生活，就在这种既有收获的喜悦，又有未雨绸缪的紧迫感中，平稳而坚定地向前推进。他们像勤劳的工蚁，一点点地搬运、储存、加固，将这片的避难所，构筑得更加稳固，更加自给自足。外部世界的纷扰与危险似乎暂时被隔绝在外，但每个人心中都清楚，这一切的平静，都建立在时刻不敢放松的警惕与辛勤劳作之上。
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