银色飞舟抵达玄清宗山门时，距离楚御宸与唐璃的道侣大典正式举行尚有两光景。
作为修真界正道魁首之一的玄清宗，其掌门首徒的大典乃是百年难遇的盛事，各方势力自然不敢怠慢，此刻山门内外已是宾客云集，来自各大宗门、修仙世家的代表基本都已到齐，处处可见华服修士，空气中弥漫着一种喧闹而紧绷的气氛。
负责接待的执事弟子验明身份后，恭敬地将姜家姐妹引至客舍区域。
安排的住处清雅别致，符合姜家身份。姜星绛本想开口，言明她们可以去她在丹峰的洞府落脚，毕竟那里更自在些。然而，她话未出口，便被姜星瑶一个隐晦的眼神制止了。
待执事弟子离去，姜星瑶才轻声道：“星绛，客随主便。我们此行代表的是姜家，而非你个人。住在客舍，方是正理，也方便与各方接触。”
她目光扫过窗外络绎不绝的人流，意有所指。姜星绛立刻明白了姐姐的考量——住在客舍区，才能更好地融入这场盛会之下的暗流，洞悉各方动向。她点头受教，心中对姐姐的思虑周全更为佩服。
安顿下来后，姜星绛还是抽空去了一踏峰。她并未声张，只悄悄寻到了沐云舟。
“沐师兄。”她轻声唤道。
沐云舟正伏案处理着大典期间丹堂的诸多杂务，闻声抬头，见到是她，温润的眼眸中瞬间漾开真实的笑意，如春风拂过湖面。“星绛师妹，你来了。”他放下手中的玉简，起身相迎，“住处可还安顿好了？若有任何不便，尽管与我开口。”
“一切都好，劳师兄挂心。”姜星绛笑了笑，从储物袋中取出一个长条形的玉盒，递了过去，“这是我备下的一份贺礼，是一株五百年的‘凝玉茯苓’，品相尚可，聊表心意。烦请师兄代为转交……或是放入宗门礼单之郑”
她并未指明送给谁，但沐云舟自然明白，这是送给今日那对主角的。
他接过玉盒，入手温润，神识微探便能感知到盒内灵植蕴含的精纯木灵之气，绝非凡品。
“师妹放心，我定会妥善处理。”沐云舟将玉盒心收好，沉吟片刻，状似随意地问道：“大典之后，师妹有何打算？是留在宗门修炼，还是……”
姜星绛对此早有腹案，她目前并不想将姜家与玄清宗内某些势力的暗中接触摆在明面上，便依照寻常弟子游历提升的惯例回答道：“现在还未完全确定，但想来，应该还是会外出游历一番，寻找机缘，磨砺自身吧。总待在宗门内，见识终究有限。”
沐云舟看着她平静的侧脸，眼神复杂。他想，外界险恶，不如留在宗门安稳；他想问，她是否还需要他炼制的丹药符箓；他更想……询问她对自己，可有一丝不同于同门之谊的情愫。
前几日家中又来讯催促，提及与凌家姐凌珑的婚事，言辞已颇为急切，他借口宗门大典事务繁忙暂且拖住，但终究不是长久之计。
话在喉头辗转了数次，最终却只是化作一声几不可闻的轻叹，咽了回去。
他怕贸然开口，会唐突了她，更怕听到那个自己无法承受的答案。若是被拒绝，恐怕连如今这般自然相处的机会都会失去。
“游历……也好。”他勉强笑了笑，声音依旧温和，“那师妹务必万事心，若有需要，随时传讯于我。”
姜星绛并未察觉他心底的波澜，只当是寻常关怀，点头应下：“嗯，多谢师兄。”
待姜星绛离去后，沐云舟望着她消失的方向，怔忪了许久，指尖无意识地摩挲着那盛放着凝玉茯苓的玉盒，心中满是未能出口话语的懊悔与怅然。
姜星绛回到客舍，姜星瑶已等候多时。见她回来，姜星瑶便起身道：“走吧，随我去拜访几位叔伯。”
接下来的时间，姜星瑶带着姜星绛，以晚辈拜见长辈、同辈相互结识的名义，穿梭于各势力下榻的客舍之间。
能代表家族前来参加慈盛事的，无不是各家举足轻重的人物，不是家主、继承人，便是族中手握实权的长老。
言谈之间，这些老于世故的人物虽未明着非议玄清宗与楚家的联姻，但语气的微妙变化、眼神的交汇，无不透露出各自的心思。
有些与楚家地盘接壤或有旧怨的家族代表，眉宇间难掩忧色，言语间对楚家近年来的扩张势头颇有忌惮；而一些地处偏远、与楚家并无直接利益冲突的家族，则大多持观望态度，言笑晏晏，只谈风月与修行，不涉具体势力纷争。
姜星瑶并不急切，她巧妙地避开敏感话题，重点与那些流露出担忧情绪的家族代表接触。
交谈中，她自然而然地抛出橄榄枝，提及姜家近年来在丹符一道上又有精进，新出了几款效果不错的丹药和符箓，品质上乘，价格公道，若诸位叔伯有兴趣，日后或可加强合作，互通有无。
送上门的优质资源，自然无人会拒绝。丹药符箓乃是修士必备之物，与一个底蕴深厚的丹符世家建立稳定的供货关系，对任何家族都是有利无弊的事情。
几位代表纷纷含笑应允，表示回去后会与族中商议，尽快派人前往云城接洽。
姜星瑶要的便是这个“接洽”的开端。只要搭上了线，有了利益往来，便算是初步建立了关系。
她不指望这些家族此刻就能旗帜鲜明地站在姜家一边对抗楚家，那不现实。
她只需要在他们心中埋下一颗种子，让她们知道，与姜家合作是有利可图的。
将来若楚家真的对姜家动手，这些既得利益者即便不出手相助，至少也不会轻易倒向楚家，落井下石。
毕竟，姜家若倒台，他们稳定的优质丹药和符箓来源便会受损，新的合作刚起步便夭折，对他们并无好处。
实际上，这些能代表家族前来的人物，哪个不是人精？姜星瑶的用意，他们心知肚明。
然而，正如姜星瑶所料，他们对楚家同样心存忌惮，生怕自家成为楚家下一个开刀的对象。
与姜家进行商业合作，既得了实惠，又在无形中与这个敢于和楚家别苗头的家族拉近了关系，为未来可能的“抱团取暖”预留了空间和可能，何乐而不为？
一场看似寻常的礼节性拜访，在姜星瑶精准的掌控和姜星绛恰到好处的配合下，悄然为姜家织就了一张潜在的关系网络。
拜访结束，回到自家客舍时，已是夜幕低垂。姜星瑶站在窗前，望着玄清宗各峰亮起的、如同繁星般的灯火，神色平静，目光却深邃如渊。
姜星绛站在姐姐身后，看着窗外那片属于玄清宗的、辉煌而陌生的夜景，心中同样不平静。
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