贞观十八年七月初二的辰时，长安城的暑气已有些灼人，济世堂前却依旧挤满了就诊的百姓 —— 自消毒新法推广后，越来越多的伤兵、农户专程来这里处理伤口，连周边州县的患者都慕名而来，庭院里的胡椒苗旁，临时加了三张诊疗台，学徒们各司其职，忙得脚不沾地。
“让一让，东宫来人了！” 一阵清脆的通报声从门口传来，人群下意识地分开一条通道。只见东宫的内侍李忠提着一个朱漆木盒，身后跟着两个太监，快步走进庭院。木盒约莫一尺见方，表面雕刻着东宫专属的缠枝莲纹，边角包着黄铜，透着几分庄重，一看就是东宫的制式物件。
“李大人在吗？” 李忠走到诊疗台旁，目光扫过忙碌的学徒，最终落在正在给老农处理烫赡李杰身上，语气带着东宫内侍特有的恭敬，“奉晋王殿下之命，送些缝合针来，支持济世堂的外科手术。殿下，近日就诊的伤兵多，怕大人这里针不够用，特意让人赶制了一批。”
李杰放下手里的药皂水棉球，擦了擦手，走到李忠面前：“有劳李内侍跑一趟，替我谢过殿下。” 他接过朱漆木盒，入手有些沉，打开一看，里面铺着淡蓝色的锦缎，整齐摆放着两百余根缝合针。针身呈银白色，针尾刻着的缠枝纹，与木盒上的纹样呼应，外观看起来精致，针尖也打磨得锋利，乍一看没什么问题。
“殿下特意叮嘱，这些针是按李大人之前用的规格做的，针身加粗了一分，是缝合肌肉时更耐用。” 李忠补充道，眼神里带着一丝 “邀功” 的意味 —— 晋王殿下关注济世堂，他作为内侍，自然也想多卖些好。
李杰点点头，让王二过来，将针收进器械柜：“多谢殿下费心，这些针正好能用上。李内侍若是不忙，可在堂内稍坐，喝杯胡椒叶水？”
“不了不了，殿下还等着回话呢！” 李忠笑着摆手，躬身后退几步，转身离开了济世堂，留下满院百姓窃窃私语 ——“晋王殿下真是体恤百姓，还特意给李大人送针”“有东宫支持，济世堂的手术肯定越来越好了”。
王二捧着木盒，脸上满是欢喜：“大人，殿下真是有心！之前咱们的钢针都是皂坊少量打磨的，有时候不够用，这下有了这批针，再也不用愁了！” 他打开盒子，拿起一根针，对着阳光看了看，“这针看着比咱们的钢针还亮，应该更耐用。”
李杰却没那么乐观，眉头微蹙 —— 武媚娘近期虽未直接接触，但总通过李治传递 “支持”，从之前的药材到现在的缝合针，看似都是助力，却总带着一丝 “刻意”。他想提醒王二仔细检查，却见一个士兵被两个同伴搀扶着走进来，伤口紧急，便暂时压下疑虑：“先收着，等忙完这阵再清点。”
来的士兵叫赵虎，是戍边的轻骑，昨日在长安城外训练时被流矢划伤大腿，伤口深约两寸，贯穿肌肉，若不及时缝合，恐会感染。王二自告奋勇：“大人，我来缝合吧！正好试试殿下送的新针！”
李杰点头应允，叮嘱道：“心些，肌肉缝合要用力，注意针脚间距。”
王二应了声 “知道”，便带着赵虎到诊疗台旁，按消毒新法处理伤口：先用酒精擦拭半刻钟，再涂浓药皂水，然后取来新针，穿好改良的蚕丝线（掺了珍珠粉），开始缝合。
周围的百姓和学徒都围过来看，赵虎虽疼得额头冒汗，却咬着牙没吭声。王二手法熟练，缝到第五针时，突然 “咔嗒” 一声轻响，针尖竟断在了赵虎的伤口里！
“啊！” 赵虎疼得闷哼一声，额头的冷汗瞬间浸透了布巾。王二手里还握着半截针尾，脸色 “唰” 地变白，手都开始发抖：“怎…… 怎么会断？这针……”
周围的百姓瞬间炸了锅：“怎么回事？针怎么断在肉里了？”“这可是东宫送的针，怎么这么不结实？”“不会要把肉切开取针吧？那士兵岂不是更疼？”
学徒们也慌了，围过来想帮忙，却不知从何下手 —— 断针在肌肉深处，看不见摸不着，贸然动手只会造成二次伤害。王二急得眼圈发红，声音都带了哭腔：“大人！怎么办？我…… 我不是故意的！这针是脆铁做的，一弯就断！”
李杰快步走过来，先安抚赵虎：“别怕，我会取出来，不会留后遗症。” 然后让学徒取来镊子、放大镜（简易光学镜片），又让人把显微镜推到诊疗台旁。他先给赵虎伤口周围涂了麻药（罂粟提取液，少量使用），然后用放大镜仔细观察伤口，找到断针的位置 —— 针尖卡在肌肉纤维间，露出一点点银白色的断口。
“别动，我慢慢取。” 李杰用镊子心翼翼地拨开肌肉纤维，动作轻柔得像在拆解精密的仪器。半个时辰后，终于将断针取了出来。他拿着断针，走到显微镜前，将针放在载物台上，调整焦距。
镜下的断口清晰可见：断面凹凸不平，布满细密的裂纹，还夹杂着黑色的杂质 —— 这是典型的废铁熔铸特征，回收的旧铁中含有过多的碳和杂质，未经精炼，质地脆硬，稍用力就会断裂，根本不适合做缝合针。
“是用回收的废铁熔的，杂质太多，脆度过高。” 李杰取下断针，语气平静却带着一丝冷意，“王二，把东宫送的这批针全部封存，贴上‘禁用’的标签，不许再用！”
王二连忙点头，捧着木盒去器械房，回来时手里拿着几根皂坊打磨的钢针：“大人，您看咱们的钢针，是用皂模剩下的精炼钢片打磨的，您之前过，这种钢含碳量低，韧性好，之前缝合再用力也没断过。”
李杰拿起钢针，放在显微镜下对比 —— 钢针的断口（之前试过时不心弄断的）平整，没有杂质，纤维均匀。“这才是合格的缝合针。” 他对周围的百姓和学徒，“东宫送的针外观虽好，却是劣质废铁所制，用在伤口上只会害人。以后无论谁送的器械，都要先检查，合格才能用。”
百姓们闻言，议论声变了味：“原来是劣质针！还好李大人发现得早，不然不知多少人要遭殃！”“会不会是有人故意送劣质针，想害李大人？”“东宫怎么会送这种针？难道是被人骗了？”
李杰没有接话，只是让人取来一块梨木板，写上 “东宫所送缝合针（废铁制，禁用）”，贴在器械房门口，旁边放着皂坊的钢针和断针的样本，供人对比。他知道，这 “隐患” 绝非偶然，武媚娘借李治名义送针，若真出了事故，责任会算在李治头上，而济世堂会失信于民，一箭双雕 —— 既打击李治的声望，又破坏他的技术推广。
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