残月如钩，冷辉洒在山海关外的荒原上，将鞑靼军营的轮廓映得如同蛰伏的巨兽。
可这巨兽早已没了昨夜出征时的狰狞气焰，只剩一片死寂.
连风刮过帐篷的声音都显得格外刺耳。
盖过了远处偶尔传来的、若有若无的伤者呻吟，却压不住空气中弥漫的、浓得化不开的血腥气。
营地西侧的空地上，数十具鞑靼士兵的尸体被随意堆叠着。
有的还保持着死前挥刀的姿势，手指僵硬地扣着刀柄；有的胸口被长枪刺穿，破洞处凝结的血块黑得发亮，连皮甲都被染成了深褐色。
几名老弱的鞑靼妇人蹲在尸体旁，用粗糙的麻布擦拭着死者的脸，哭声低得像蚊子哼 。她们是被强行征召来随军做饭的。
她们不敢放声哭，昨夜的屠杀让整个军营都浸在了恐惧里，连悲伤都要藏着掖着。
不远处，一群年轻的鞑靼兵围着篝火，却没人话。
他们大多是昨夜从混乱中逃回来的，有的丢了兵器，有的断了胳膊，甲胄上的血渍冻成了冰壳，一抬手就簌簌往下掉。
其中一个少年兵，看起来不过十五六岁，怀里抱着半块染血的狼皮 —— 那是他父亲的遗物。
昨夜父亲为了掩护他逃跑，被银甲骑兵一戟挑死，尸体至今还没找到。
他盯着篝火，眼神空洞，眼泪无声地砸在狼皮上，瞬间凝成了冰粒。
“清点完了吗？”
一名满脸络腮胡的鞑靼将领，声音沙哑地问身旁的亲兵。
他是阿骨朵麾下的 “巴图鲁”（勇士），负责统计伤亡。
此刻手里的羊皮卷上，密密麻麻写满了部落名称和死亡人数，每一个名字都像一块石头，压得他喘不过气。
“回、回巴图鲁大人，”
亲兵的声音带着颤抖，“各部落的伤亡都统计得差不多了…… ”
“原本二十万大军，昨夜战死八万一千三百人，还有五千多人在混乱中被战马踩死、被自己人误伤，现在能集合起来的，只有九万七千余人。”
“剩下的…… 要么跑了，要么还没找到尸体。”
“八万……”
络腮胡将领倒吸一口凉气，手里的羊皮卷差点掉在地上。
他想起出发前，各部落首领拍着胸脯保证，要跟着阿骨朵大人踏平中原，抢回足够的粮食和奴隶过冬。
可现在，才刚到山海关，就折损了近一半人手 —— 而且死的大多是各部落的精锐。
比如察哈尔部的首领 “铁骨朵”，昨夜带着三百亲卫冲上去阻拦银甲骑兵，最后连尸体都被劈成了两半。
还有科尔沁部的 “速不台”，那是草原上有名的神射手，能在奔驰的马上射中百步外的羊眼。
结果昨夜连箭都没来得及射，就被银甲骑兵的长枪刺穿了喉咙。
“大人，那支银甲骑兵…… 到底是什么来头？”
亲兵忍不住问，语气里满是恐惧，“他们的甲胄刀砍不动，枪刺不穿，冲起来像疯了一样，根本挡不住……”
络腮胡将领没话，只是望着山海关的方向，眼神复杂。
他活了四十多年，跟着阿骨朵打了无数仗。
从漠北打到辽东，从未见过这样的军队 —— 不是凶悍，是恐怖，像从地狱里爬出来的修罗，只知道杀戮，不知道后退。
帅帐内，灯火通明，却比帐外更显压抑。
阿骨朵端坐在铺着整张白熊皮的胡床上，这张狼皮是他父亲 —— 前任鞑靼可汗的遗物，当年他父亲就是披着这张狼皮，统一了漠北草原。
可此刻，这张象征着荣耀的狼皮，却没能让他感到丝毫安心。
他一夜未眠，眼窝深陷，布满血丝的眼睛死死盯着帐门，仿佛要从那厚厚的毡布上盯出一个洞来。
帐内的案几上，放着一张山海关的地图，上面用红墨水画着密密麻麻的箭头 —— 那是他昨夜制定的攻城计划。
计划里，他的精锐骑兵会从东门佯攻，吸引大乾守军的注意力，然后派敢死队从西门的水道潜入，里应外合，一举破城。
他甚至已经想好了破城后的场景：
他会骑着他的黑鬃马，第一个冲进山海关，在城头插上鞑靼的狼头大旗。
他的勇士们会冲进粮仓，把那些堆积如山的粮食搬回草原，让部落的老人们再也不用挨饿。
他会把大乾官员的府邸翻个底朝，把那些金银珠宝、绫罗绸缎都抢回来，分给跟着他打仗的兄弟们。
至于大乾的皇帝，他会让对方割让黄河以北的土地，每年向鞑靼进贡粮食和布匹。
否则，他就带着骑兵，一路杀到神京，把那金碧辉煌的皇宫烧个精光。
可现在，这些幻想都成了笑话。
“报 ——！”
一名亲兵跌跌撞撞地冲进帐内，膝盖一软跪倒在地，声音带着哭腔，“大、大人！察哈尔部的铁骨朵首领…… 战死了！”
“科尔沁部的速不台大人…… 也没了！”
“还英还有那怒斥大人，他带着三千精锐去阻拦银甲骑兵，最后…… 最后只找回来几百具尸体，他本人…… 也没了！”
“你什么？”
阿骨朵猛地从胡床上站起来，声音嘶哑得像被砂纸磨过。
那怒斥是他最信任的草原第一勇士，能空手打死一头黑熊，当年跟着他平定漠北叛乱，立下了赫赫战功。
他还指望这次破城后，让那怒斥当山海关的守将，可现在……
“不…… 不可能！”
阿骨朵冲过去，一把揪住亲兵的衣领，将他提了起来，
“那怒斥是草原第一勇士！他怎么可能会死？”
“你们是不是数错了？是不是把别饶尸体当成他的了？”
亲兵被勒得喘不过气，脸涨得通红，眼泪和鼻涕一起往下流：“是、是真的…… ”
“我们找到了那怒斥大饶弯刀，刀上有他的族徽，还有他的盔甲，盔甲上有一个大洞，是被长枪刺穿的……”
“啊 ——！！！”
阿骨朵猛地将亲兵摔在地上，发出一声凄厉到不似人声的咆哮。
他双眼暴突，血丝迅速爬满了整个眼球，像一头被激怒的雄狮。
他抓起案几上的金酒壶，狠狠砸在地上，“哐当” 一声，金酒壶摔得变形，里面的马奶酒洒了一地，很快就结成了冰。
“我不信！我不信！”
阿骨朵像疯了一样，在帐内横冲直撞。
他一把推翻了案几，地图、文书、羊皮卷散落一地，有的被他踩在脚下，有的被他踢到了帐角。
他拔出腰间的弯刀，刀光一闪，朝着帐内的立柱砍去 —— 那是用百年松木做的立柱，坚硬无比。
可他此刻力气大得惊人，一刀下去，木屑飞溅，立柱上立刻出现了一道深可见骨的刀痕。
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