沈砚把最后一页卷宗合上时，窗外的雨恰好停了。暮色漫进书房，将他指尖那枚磨得发亮的铜扣映得泛着冷光——这是从当年负责“陈家旧案”的老捕头遗物里找到的，扣背上刻着个极的“陈”字，边缘还沾着点未褪尽的暗红色，像干涸的血。
清玄端着盏热茶进来，见他眉峰拧着，便把茶盏轻轻搁在案边，没敢出声。自三日前在城郊破庙找到那箱被藏匿的旧档，沈砚就几乎没合过眼。那些泛黄的纸页上记着二十年前的事：陈家绸缎庄一夜之间满门被灭，账房先生离奇失踪，本该存档的尸检记录不翼而飞，最后只草草定了个“盗匪劫杀”的结论。
“这铜扣，”沈砚忽然开口，声音哑得像被砂纸磨过，他把铜扣推到清玄面前，“你看这纹路。”
清玄凑过去看。铜扣是梅花形状，花瓣纹路里嵌着极细的银丝，他指尖刚触到，忽然“呀”了一声——这纹路他认得。上月在城南旧货市，他帮邻坊张婶赎当物时，见过个一模一样的铜扣，钉在一件旧官服的腰带上，那官服的主人，据是前几年卸任的按察使周明远。
“周明远？”沈砚指尖一顿，指腹在卷宗上“按察使署”几个字上重重一敲。当年陈家案发后，正是周明远负责督办，也是他力主以“盗匪劫杀”结案。
“我去问问张婶！”清玄转身要走，却被沈砚拉住。
“别急。”沈砚起身走到窗边，暮色里能看见远处周府的飞檐，黑沉沉的像只蛰伏的兽，“周明远如今虽卸任，在本地根基却深。直接去问，怕打草惊蛇。”他顿了顿，目光落在院角那棵老槐树上，“还记得陈掌柜的儿子吗？卷宗里他当年才五岁，被奶娘抱着逃了，至今下落不明。”
清玄点头。卷宗里夹着张泛黄的孩童画像，眉眼间竟和沈砚有几分像，他当时还愣了愣。
“我让阿福去查了，”沈砚声音沉了些，“当年那个奶娘，姓刘，老家在城西柳溪村。她逃出来后没回村，倒是有人，半年前在周府附近见过个卖针线的老妇人，眉眼和刘奶娘年轻时的画像很像。”
雨停后的风带着湿意吹进来，掀得卷宗边角簌簌响。清玄忽然想起什么，从袖袋里摸出个纸包，里面是几块杏仁酥——今早他去买点心时，听见铺子里掌柜的闲聊，周府最近动静怪得很，夜里总有人扛着箱子往后门运，还请了不少武师守着。
“怕是要跑。”沈砚捏了块杏仁酥，却没吃，只放在指尖捻着。他转身从书架上抽出张本地舆图，用朱砂笔在周府和柳溪村之间画了条线，“今晚我去周府探探，你去柳溪村，找刘奶娘。”
“我跟你一起去周府！”清玄急道，“你一个人太危险。”
沈砚笑了笑，抬手揉了揉他的头发，像时候在修车铺那样：“你去柳溪村更重要。刘奶娘若真在，她一定知道陈家藏了什么，让周明远赶要赶尽杀绝。”他从腰间解下那对“平安”玉佩，把刻着“安”字的那块塞给清玄，“拿着。遇事别硬来，这玉佩你带惯了，能安心。”
清玄攥着玉佩，暖意在掌心漫开，却还是不放心：“那你……”
“我有这个。”沈砚从靴筒里摸出把短刀，刀鞘是旧的，刀刃却亮得晃眼，“当年在修车铺攒的手艺，爬个墙还是没问题的。”
暮色彻底沉了。清玄揣着玉佩往柳溪村去，走在田埂上时，听见身后传来轻轻的脚步声——是阿福，沈砚让他跟着护着。远处周府的方向亮起灯笼，像一串悬在黑夜里的鬼火。
柳溪村在山坳里，只有十几户人家。清玄找到村头老槐树时，正好撞见个提着竹篮的老妇人，篮子里装着针线和碎布。她鬓角白了，眼角有很深的皱纹，但眉眼轮廓，和卷宗里刘奶娘的画像对上了。
“刘婶？”清玄轻声唤了句。
老妇人浑身一僵，手里的篮子“咚”地掉在地上，针线撒了一地。她猛地回头，看见清玄时，嘴唇哆嗦着，半不出话，直到看见他衣襟下露出的半块玉佩，突然蹲在地上哭了起来。
“是陈家的……是陈家的娃子？”她抓住清玄的裤脚，指节因为用力泛白，“我等了二十年……终于有人来了……”
清玄蹲下身扶她，月光落在她脸上，能看见她眼角的泪。老妇人哽咽着，当年她抱着陈家少爷逃出来，周明远派了人追，她把少爷藏在山神庙的暗格里，自己引开追兵，等回来时，孩子不见了。她不敢声张，只能隐姓埋名，这些年就在周府附近晃，想找机会查清楚，却只看到周明远越来越富，府里藏了好多箱子。
“那些箱子……”老妇人忽然抓住清玄的手，声音发颤，“我前几日偷偷看过，箱子上有陈家绸缎庄的火漆印！周明远当年不是为了劫财，是为了陈家的账本！陈家掌柜当年查到他贪墨漕运银子的事，记在账本上了！”
清玄心头一震——账本！难怪周明远要赶尽杀绝，还要把旧案压得死死的。
就在这时，村口忽然传来马蹄声，阿福从暗处跳出来，压低声音急道：“清玄先生！不好了！周府那边着火了！沈先生还没出来！”
清玄猛地站起来，心一下子提到了嗓子眼。他攥紧手里的玉佩，转身就往村口跑，刘奶娘在身后喊着“心”，声音被风吹得七零八落。
月光照着路，也照着远处边的火光，红得像燃起来的血。清玄跑得急，鞋尖沾了泥也顾不上，只觉得怀里的玉佩烫得像团火——沈砚过，这玉佩要凑在一起才叫平安。
他不能有事。
风从耳边刮过，带着烟火气。清玄咬着牙往前跑，心里只有一个念头：快点，再快点，去接他回家。
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