雨接连下了三日，鼠巷更显泥泞腐臭。徐缺藏身的地下室弥漫着潮湿的霉味，但他心境却如同古井，波澜不惊。
伤势在丹药和打坐中已恢复了九成，实力重回巅峰，甚至因祸得福，对真元的掌控更加精细入微。
他并不焦急，如同最有耐心的渔夫，静静等待着水下的动静。关于欧阳家的消息，他已撒网，成与不成，皆需时。
第四日，雨势稍歇。午后，地下室那扇破旧的木门被不轻不重地敲响，节奏带着某种约定好的暗号。
徐缺浑浊的眼中精光一闪而逝，迅速恢复了那副病恹恹的样子，颤巍巍地起身开门。
门外站着的，正是独龙。他依旧是那副潦倒模样，但眼神却比那日清醒锐利了许多，上下打量着徐缺，语气带着一丝不易察觉的审视：“老吴，你走运了。”
徐缺脸上立刻堆起受宠若惊的谄媚笑容，腰弯得更低：“前……前辈，可是欧阳家那边有消息了？”
独龙嗯了一声，侧身挤进狭的地下室，反手关上门，压低声音道：“你上次的‘阴煞丝’和‘蚀元蛊’，欧阳家的供奉医师看了，确有几分道理，并非空穴来风。”他顿了顿，盯着徐缺的眼睛，“他们想见见你，当面问问。”
徐缺心中一定，面上却露出恰到好处的惶恐：“见……见我？前辈，老儿这……这副模样，怕是连欧阳家的大门都进不去啊……而且，老儿所知实在有限，就怕……”
“怕什么？”独龙打断他，语气带着一丝不耐，也有一丝隐藏的兴奋，“是福不是祸！欧阳家了，只要你能提供有价值的线索，绝不会亏待你！
至于进门……”他掏出一枚巴掌大、雕刻着祥云纹路的白玉令牌，塞到徐缺手里，“拿着这个，明日辰时，去内城‘百草阁’，自有人接应你。记住，机灵点，不该问的别问，不该看的别看！”
徐缺接过令牌，触手温润，蕴含着淡淡的木属性灵气，正面刻着一个古篆“欧阳”二字。他连忙点头哈腰：“是是是，老儿明白，多谢前辈引荐！定不忘前辈大恩！”
独龙似乎对他的态度很满意，又叮嘱了几句细节，便匆匆离去，仿佛生怕惹上什么麻烦。
关上房门，徐缺脸上的卑微谄媚瞬间消失，取而代之的是深沉的冷静。他摩挲着手中的令牌，神识仔细探查，确认只是一枚普通的引路信物，并无追踪或监视的禁制。
“百草阁……是欧阳家名下最大的药铺，选择在那里见面，而非欧阳府邸，既有一定的重视，也保持着警惕。”徐缺沉吟片刻，开始仔细推敲明日可能遇到的各种情况，以及该如何应对盘问。
他自然不会暴露面板的存在，也不会出“阴煞丝”、“蚀元蛊”这些名词的真正来源（面板数据库）。他需要编织一个合理的、经得起推敲的“祖传残方”故事，既要引起欧阳家的兴趣，又不能显得太过惊世骇俗，引起更深层次的怀疑。
一夜无话。
次日辰时，徐缺依旧保持着那副病弱老者的模样，拄着木棍，来到了内城。与混乱的鼠巷相比，内城街道宽阔整洁，灵气也浓郁不少，往来修士气息明显强了一个档次。
百草阁是一座三层高的朱红楼阁，门庭若市，进出者多是衣着光鲜的修士。徐缺这身打扮站在门口，显得格格不入，引来不少异样的目光。
他深吸一口气，压下心中杂念，佝偻着身子，走到门口护卫前，颤巍巍地出示了那枚白玉令牌。
护卫验过令牌，眼神中闪过一丝讶异，但并未多问，客气地将他引了进去，直接带上了三楼一间雅致僻静的静室。
“贵客请在此稍候，执事大人片刻便到。”护卫完，便躬身退下，关好了房门。
静室内燃着淡淡的宁神香，布置清雅，与鼠巷的地下室简直是壤之别。徐缺没有坐下，只是静静站在窗边，看似打量着外面的街景，实则神识如同无形的蛛网，谨慎地探查着周围。静室设有隔音和简单的隔绝神识探查的禁制，但强度一般，挡不住他《星辰炼神术》加持下的神识。
约莫一炷香后，门外传来脚步声。房门被推开，一名身着青色长衫、面容清癯、眼神温润如玉的中年修士走了进来，其修为赫然是筑基初期！
徐缺心中微凛，连忙转身，躬身行礼：“老儿吴明，见过仙师大人。”姿态放得极低。
那青衫修士目光在徐缺身上扫过，如同春风拂面，却带着一种洞察人心的力量。他微微一笑，声音温和：“吴老先生不必多礼，在下欧阳墨，忝为百草阁执事。听闻老先生对医术有所涉猎，尤其对某些疑难杂症颇有见解？”
“不敢当，不敢当。”徐缺连连摆手，脸上带着惶恐，“只是祖上留下几页残方，老儿胡乱看过几眼，当不得仙师如此谬赞。”
欧阳墨走到主位坐下，示意徐缺也坐，然后看似随意地问道：“老先生上次提及的‘阴煞丝’与‘蚀元蛊’，不知是从何处得知？据我所知，这两种异物，便是许多资深医师也未必知晓。”
来了！徐缺心道，面上却露出回忆之色，慢吞吞道：“回仙师，那残方上并未细，只提了名头，是能阻滞经脉，侵蚀真元，状若游丝，或如微虫……老儿也是见欧阳家悬赏所述症状，觉得有几分相似，才斗胆妄言……”
他刻意将话得模糊，并将来源推给虚无缥缈的“祖传残方”。
欧阳墨静静地听着，手指轻轻敲击着桌面，不置可否。他又问了几句关于那“残方”的细节，徐缺皆以“年代久远，纸张残破，字迹模糊”为由，含糊应对，但偶尔又会“不经意”地透露出一点似是而非的“鉴别特征”，比如“阴煞丝侵体，子时阴气最盛时，眉心或隐现青纹”、“蚀元蛊作祟，服用纯阳丹药时，丹田会有针扎刺痛副等等。
这些信息，自然是面板根据数据库中对类似症状的描述，提炼出的具有较高通用性的特征，真伪难辨，却足以引人深思。
欧阳墨听着，眼神渐渐变得专注起来。徐缺提供的这些零碎信息，虽然无法直接确诊，但却与欧阳倩病症发作时的某些细微表现隐隐吻合，这是之前众多医师都未曾注意到，或者注意到了却无法解释的细节！
他沉吟良久，终于缓缓开口，语气比之前郑重了许多：“吴老先生提供的线索，确实有些独到之处。
不知老先生那祖传残方，如今可在身上？我欧阳家愿出高价购买，或者，老先生可愿作为客卿，暂住我欧阳家，协助医师会诊？我欧阳家必不会亏待老先生。”
购买残方？客卿？徐缺心中念头飞转。交出莫须有的残方不可能，但成为客卿，接近欧阳家核心，却是他梦寐以求的机会！虽然风险也极大，容易暴露，但机遇同样诱人。
他脸上露出极其为难的神色，嗫嚅道：“仙师厚爱，老儿感激不尽。只是……那残方早已毁于一场火灾，只剩下老儿脑中这点模糊记忆。
至于客卿……老儿年老体衰，修为低微，实在是……实在是难当大任，怕误了仙师大事啊……”他以退为进，将选择权抛回给欧阳墨。
欧阳墨看着眼前这个看似惶恐卑微的老者，眼中闪过一丝若有所思。他能感觉到，这老者似乎有所隐瞒，但提供的线索又确实有价值。而且，对方拒绝得如此干脆，反而显得不像别有用心之徒。
“老先生过谦了。”欧阳墨微微一笑，“修为高低并非关键，见识与经验才是无价之宝。这样吧，老先生可先在我百草阁暂住下来，挂个顾问的名头，无需承担具体事务，只需在需要时，提供一些参考意见即可。待遇方面，每月奉上灵石三百，若最终能对姐的病情有所帮助，另有重谢。不知老先生意下如何？”
每月三百灵石，对于一个炼气四层的“老者”而言，已是价！而且自由度颇高。
徐缺知道，这是目前能争取到的最好条件，再推脱反而惹人生疑。他脸上露出挣扎、犹豫，最终化为一丝“无奈”的接受，颤声道：“既……既然仙师如此盛情，老儿……老儿便厚颜应下了，只盼这点微末见识，能对欧阳姐有所助益……”
“如此甚好。”欧阳墨满意地点点头，取出一块更精致的身份令牌和一个型储物袋递给徐缺，“这是客卿令牌和本月的俸禄。我会让人为老先生安排住处。老先生日后可自由出入百草阁三层以下，若有事，可凭令牌寻我。”
事情出乎意料地顺利。徐缺接过令牌和储物袋，再次躬身道谢。
看着徐缺在侍女引领下佝偻离去的背影，欧阳墨温和的笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝疑虑与期待。
“吴明……希望你真能带来一些转机吧。”
而离开静室的徐缺，低垂的眼帘下，目光深邃如渊。
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