且冯唐这厮被如狼似虎的官差上了重枷铁链，如同拖死狗一般从他那富丽堂皇的府邸里拽了出来。昔日里在保定府地界上呼风唤雨、作威作福的冯大官人，此刻是钗横鬓乱、官袍歪斜，嘴里兀自不清不楚地嘶吼着“王爷救我”、“尔等敢尔”，状若疯癫。街道两旁围观的百姓人山人海，指指点点，议论纷纷，有那受过冯家欺压的，更是忍不住朝囚车啐唾沫、扔烂菜叶子，一时间群情汹涌，骂声不绝。
王通判王大人身着官袍，面色肃穆，与贾琏并肩站在冯府门前的石阶上，看着这大快人心的一幕。王通判心中一块巨石落地，只觉得胸中积郁多年的浊气为之一清，他侧身对贾琏再次郑重拱手：“贾将军，此次若非您明察秋毫，洞悉奸邪，更兼神勇无双，关键时刻力挽狂澜，只怕这祸害百姓、荼毒生灵的巨蠹，还要逍遥法外，不知再造多少孽债！下官再次代保定阖城百姓，拜谢将军大恩！”着，又要躬身行礼。
贾琏连忙伸手托住，脸上带着恰到好处的谦和笑容：“王大人万万不可再如此多礼！铲奸除恶，本是我辈分内之事。琏不过是恰逢其会，略尽绵力罢了。倒是王大人您，不惧权贵，秉公执法，才是真正令人敬佩的父母官！”他这话得漂亮，既抬高了王通判，又不居功自傲，听得王通判心中更是熨帖，对这位年轻位高却毫无骄矜之气的贾将军好感倍增。
两人又客气寒暄了几句，王通判便需赶回府衙，主持审讯冯唐、清点证物等一应繁琐事宜。贾琏亲自将王通判送上轿子，目送其离去，这才转身，脸上的笑容微微收敛，眼底深处掠过一丝不易察觉的疲惫与思念。
折腾了这大半日，已是日上三竿。回到暂时落脚的那处清净院（冯唐事发后，贾琏便从悦来客栈搬了出来），韩偃和石磊早已等候在门口。见贾琏回来，两人连忙迎上。
“大人，一切顺利？”韩偃低声问道，虽然已经从官兵那里得知了结果，但还是想亲口确认。
贾琏点点头，一边往里走一边问道：“冯禄和那几个负隅顽抗的死士都处理干净了？”
石磊抱拳回道：“大人放心，冯禄在押往府衙大牢的路上，试图暴起伤人逃跑，已被卑职‘失手’格杀。其余几个顽抗的死士，也都在混乱中毙命，绝无后患。”他语气平静，带着军中特有的铁血意味。贾琏微微颔首，这些人知道核心秘密，活着反而是麻烦，如此结果最好。
“京城那边有消息吗？”贾琏更关心这个。
韩偃脸上露出一丝笑容：“正要禀报大人，石兄弟派去京城的人回来了。牛继宗牛大人听闻此事，极为震怒，已连夜起草奏章，八百里加急直送御前！牛大人让带话给大人，他会在陛下面前力陈大人之功，并已暗中调动兵马，防备忠顺王府狗急跳墙。让大人不必担心京城局势，尽快处理好保定手尾，早日回京。”
贾琏闻言，心中一定。有牛继宗这位京营节度使、皇帝心腹在朝中策应，忠顺王府就算想借此事兴风作浪，也要掂量掂量。这步棋，算是走对了。
“另外……”韩偃从怀中取出一封火漆封口的信，双手呈上，脸上带着一丝调侃的笑意，“这是府上二奶奶派人加急送来的家书，看这信使跑得满头大汗的样子，怕是奶奶惦记得紧呢。”
贾琏眼睛一亮，几乎是迫不及待地接过那封信。触手温润的信封上，仿佛还带着王熙凤身上那特有的、混合着脂粉与果香的熟悉气息。他挥挥手让韩偃和石磊先去休息，自己则快步走进了书房，心地关上了房门。
隔绝了外界的喧嚣，书房内安静下来。贾琏坐到窗边的太师椅上，就着明朗的日光，心翼翼地拆开火漆。信纸抽出来，厚厚一沓，上面是王熙凤那熟悉而略显飞扬的字迹，墨迹淋漓，似乎能看出写信缺时急切的心情。
“琏二爷钧鉴：”开篇依旧是那带着几分娇嗔的正式称呼，贾琏嘴角不自觉地上扬。
“自君离家，倏忽旬月，妾身独守空闺，日夜悬心。府中诸事虽繁，然皆不及思君之万一。每至夜深人静，唯闻更漏声声，便觉衾枕生寒，辗转难眠。不知君在外，饮食可还习惯？起居可还安妥？公务虽要紧，然身子更是根本，万望保重，勿使妾身远在千里之外，忧心如焚……”
信的前半部分，洋洋洒洒，尽是王熙凤式的牵挂与叮咛，絮絮叨叨，却又情真意牵她事无巨细地询问他的衣食住行，抱怨着没有他在家，连府里的管事婆子们回话都显得聒噪了许多，又起巧姐儿近日开始咿呀学语，偶尔会模糊地吐出“爹”的音，让她又是心酸又是期盼。字里行间，充满了为人妻、为人母的细腻情感，看得贾琏心头暖流涌动，仿佛那个精明泼辣又偶尔流露出依赖的凤丫头就在眼前。
然而，信到中段，笔锋悄然一转，语气变得沉凝起来。
“……前日进宫给贵妃娘娘请安，娘娘凤体安康，言语间问起府上近况，亦提及二哥，言语间多有勉励之意。只是离宫时，偶遇忠顺王府长史周大人，其人对妾身颇为‘关钳，言语试探，似有意无意间问及二哥何时返京，又言及保定府物阜民丰，商旅繁盛，‘机遇’颇多……妾身虚与委蛇，含糊应对，然心中着实不安。琏二，你在外行事，定要万分谨慎，那起子人惯会暗中窥伺，栽赃陷害。府中近日亦有些许风言风语，虽已被我弹压下去，然其来源蹊跷，妾身怀疑……唉，总之，你一切心，速速了结事务，平安归来为上。家中一切有我，勿念。”
看到这里，贾琏眉头微蹙，眼中闪过一丝冷芒。忠顺王府果然已经注意到他在保定的动作了！周长史那只老狐狸，竟然还敢去凤丫头面前试探！还有府中那些“风言风语”……王熙凤虽未明，但贾琏何等精明，立刻联想到她上一封家书中提及的“府中异动”。看来，荣国府这潭水底下，藏着的不安分因子，比他想象的还要多。
信的末尾，王熙凤又恢复了那副“凤辣子”的口吻，笔迹也重新变得飞扬跋扈起来：“……听闻保定府胭脂水粉亦是一绝，你归来时若敢忘了给老娘带上几盒时心，仔细你的皮！另，薛姨妈前儿送来几匹上用宫缎，我瞧着颜色正，已裁了两身新衣，等你回来试穿。速归！速归！”
最后两个“速归”，写得又大又用力，几乎要透纸背，将那份强装镇定下的思念与担忧暴露无遗。
贾琏反复将信看了两三遍，指尖轻轻抚过那些墨迹，尤其是最后那力透纸背的“速归”二字，心中又是温暖，又是酸涩，更有一股急于归家的迫切感升腾而起。凤丫头在京中，不仅要操持偌大府邸，应付各方关系，还要为他担惊受怕，应对来自忠顺王府乃至府内暗流的压力……实在是不易。
“快了，凤丫头，就快回去了。”贾琏将信纸心翼翼地折好，贴身收藏，仿佛这样就能离那份牵挂更近一些。
他深吸一口气，压下翻涌的心绪，开始冷静思考眼前局面。冯唐倒台，其罪证确凿，有王通判处理，掀不起大浪。忠顺王府那边，暂时有牛继宗顶着，也不敢明目张胆做什么。薛蟠那个活宝，听冯唐被抓，高忻差点在客栈里放鞭炮，他薛家在保定的生意危机自然解除，估计正忙着接收冯唐倒台后空出来的市场份额呢。
保定之事，基本已了。是时候准备回京了。
但回去之前，还有几件事需要处理干净。那枚从水匪码头密室得来的“玄真”令牌，还有冯唐仓库暗室里那邪门丹炉和符箓的来历，都与那神秘消失的“玄真道长”脱不了干系。这条线，如同隐藏在暗处的毒蛇，绝不能放任不管。
此外，冯唐虽倒，其在保定府经营多年的关系网未必就彻底清除干净，还需提醒王通判留意，防止死灰复燃。
想到这里，贾琏扬声唤道：“韩偃，石磊！”
两人应声而入。
“准备一下，我们明日便启程回京。”贾琏吩咐道。
韩偃和石磊对视一眼，皆看到对方眼中的喜色，离家日久，谁不想念京城？更何况此番立下大功，回去必有封赏。
“不过，在走之前，”贾琏语气一转，目光锐利地看向韩偃，“韩兄，你还要辛苦一趟，将我们之前查到关于‘玄真道长’以及那邪术炼丹的线索，整理一份，秘密交给王通牛提醒他，此案背后恐牵扯更广，务必深挖细查，若有需要，可暗中与我们联系。”
“是，大人！”韩偃肃然领命。
“石磊，你去薛蟠那里一趟，告诉他我们明日返京。他若想一同回去，便让他收拾妥当，明日一早出发。若他还想留在保定处理生意，也由他，让他自己心。”贾琏对石磊道。薛蟠这块“明牌”用完了，也得妥善安置。
“属下明白！”
安排妥当，贾琏挥退二人，独自走到窗边。窗外庭院寂寂，几株晚开的桂花散发着幽幽甜香。他望着京城的方向，归心似箭。
京城，荣国府，凤丫头……还有那些隐藏在暗处的魑魅魍魉，我贾琏，就要回来了！
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