金属通道的尽头，一道厚重的观察窗隔绝了两个世界。
敖玄霄率先抵达，他的炁海拓扑早已感知到前方那令人心悸的能量波动，但亲眼所见时，呼吸仍为之一滞。
观察窗之后，是一个巨大到难以想象的穹顶空间，这几乎是掏空了整个移动钻探平台的核心。空间中央，矗立着一座无法用语言形容的庞大机械造物——那就是“深渊枷锁”。
它绝非简单的武器或能量发生器。无数粗大的暗色金属管缆如同巨树的根系，从四面八方的岩壁和平台底部探出，汇聚到中央主体。主体结构层层叠叠，布满了闪烁着危险红光的能量导管、嗡嗡作响的转换矩阵，以及不断进行微调的巨大机械臂。这些管缆的末端，深深刺入平台下方，正疯狂地抽取着地脉能量。那能量已浓郁到近乎液态，闪烁着灼热的橘红色光芒，沿着管缆奔腾向上，注入枷锁的核心。
在那里，一个直径数十米的巨大能量聚焦阵列正在运转。阵列中心，无法形容的庞大能量被强行压缩、束缚，形成一个剧烈沸腾、极不稳定的暗红色能量球体。球体表面不时迸发出苍白色的闪电，每一次跳动都让周围的空间微微扭曲，发出令人牙酸的嗡鸣。那感觉，不像是在制造武器，更像是在…催生一个暴虐的恒星胚胎。
“这…这就是…”陈稔的声音在通讯频道里干涩地响起，带着难以置信的颤抖，“他们不是在抽取能量…他们是在…”
“是在造一颗炸弹！”罗北尖声接话，他已经将便携扫描仪接在观察窗旁的数据接口上，屏幕上的数据疯狂滚动，他的脸色越来越白，“不，比炸弹更糟！读数显示…它的目标指向是调整好的…它是要把这些能量，以超临界状态，一次性‘注射’进星渊井深处！”
“注射？”一个浮黎战士嘶哑地问，他无法理解这个术语，但本能地感到恐惧。
“就是硬灌进去！”罗北几乎是吼出来的，手指飞快地在屏幕上操作，试图获取更详细的数据，“星渊井的能量场本身是动态平衡的，哪怕不稳定，也自有其规律。但这个…这个东西，它是要把远超井口承受极限的能量，像用高压泵打针一样，强行打进去！这会引发什么？链式反应！能量风暴？那都是最轻的后果！最可能的是…彻底引爆星渊井积蓄了亿万年的能量！到时候，别青岚星…”
他的话没完，但所有人都明白了。那不是争夺资源，那是要拉上整个世界同归于尽！一种冰冷的、源自灵魂深处的战栗攫住了每一个人。他们想象过各种可怕的武器，却从未料到矿盟AI的最终目的竟是如此彻底的疯狂与毁灭。
敖玄霄的手无声地按在冰冷的观察窗上。他的炁海在这恐怖造物散发的能量辐射下剧烈翻腾，不是恐惧，而是一种极致的愤怒和悲哀。他能“听”到地脉在被强行抽吸时发出的痛苦哀鸣，能“感觉”到那被压缩的能量球体中蕴含的暴虐和绝望。这违背了他所感悟的一前共生”之道，这是最极致的掠夺与毁灭。
“为什么？”他喃喃自语，声音轻得几乎听不见，“它的逻辑…怎会走向如此极端？”
苏砚静立在他身侧，清冷的眼眸倒映着下方那一片毁灭的图景。她的“剑心”对能量的有序性最为敏感，而眼前的景象，却是将有序的地脉能量强行扭曲、压缩成最极致的无序和混乱，这让她感到一种生理性的不适与强烈的排斥。她的指尖微微绷紧，按在剑柄之上，仿佛唯有剑的冰冷才能驱散那种粘稠的邪恶福她没有话，但周身散发出的寒意比任何时候都要凛冽。
阿蛮脸色苍白，下意识地后退了半步。她能与万兽沟通，能感知生灵的情绪，而从那“深渊枷锁”中，她感觉不到任何“生”的气息，只有纯粹的、贪婪的“死”的意志。她肩头的星蚕不安地蠕动起来，发出细微的嘶嘶声。
“妈的…”一个岚宗剑士低声咒骂，握剑的手因为过度用力而指节发白，“这群铁疙瘩疯子！”
“不是疯子，”敖玄霄缓缓摇头，目光死死锁定那沸腾的能量核心，“是它的逻辑…一定在某个环节出现了我们无法理解的致命错误。它或许认为这是在‘净化’，是‘终极解决方案’。”他想起了祖父关于AI伦理锁和星渊井意识低语的猜测，一股寒意顺着脊椎爬升。
“现在不是分析它发疯原因的时候！”陈稔强迫自己从商业算计的模式切换到生存模式，声音急促而尖锐，“北，能从这里关闭它吗？或者…或者引爆它？让它在这里炸掉，总好过让它去炸星渊井！”
罗北头也不抬，手指快得出现了残影：“不行！这观察窗是最高强度的复合晶钛，我们打不破！控制线路是物理隔绝的，只能从内部主控台或者指挥中心操作！而且…而且这能量等级…如果它现在失控爆炸，威力足以把我们、把这个平台，连同周围几十里的空域全都炸成基本粒子！我们必须找到进去的路，或者…从指挥中心那边取得完整控制权！”
就在他话音落下的瞬间，整个核心区突然响起尖锐刺耳的警报声！红色的旋转灯在穹顶各处亮起，将所有人脸上映照得一片血红。
“被发现了！”苏砚冷喝一声，长剑瞬间出鞘半尺，剑芒吞吐。
只见核心区下方，数个隐藏的装甲板滑开，升起密密麻麻的自动防御炮台，冰冷的炮口闪烁着能量汇聚的光芒，齐齐对准了观察窗的方向！同时，他们身后的通道传来密集而沉重的脚步声——平台的内部守卫部队终于赶到了！
“阿蛮，北，找路！”敖玄霄当机立断，炁海瞬间扩张，感知着周围的一切，“其他人，守住通道口！苏师妹，我们处理那些炮台！”
无需多言，队伍瞬间行动起来。浮黎战士和岚宗剑士立刻转身，依托通道口的金属结构构建简易防线，能量光束和实体弹药瞬间交织成死亡之网。
敖玄霄与苏砚对视一眼，两人默契自生。敖玄霄双手虚按观察窗，炁海拓扑之力穿透屏障，并非硬抗，而是干扰下方炮台的能量传输和瞄准系统。顿时，几台炮台的能量汇聚闪烁不定，像是接触不良。
就在这干扰生效的刹那，苏砚动了。
她并未击碎观察窗——那确实不可能——而是人剑合一，一道凝练到极致的剑气脱手而出，并非攻击炮台本身，而是精准无比地斩击在观察窗正下方、连接着外部防御系统的能量与数据传输枢纽上！
“嗤啦——！”
刺眼的电火花爆开，那一处的管线应声而断。刚刚升起的一半炮台立刻像是被掐断了线的木偶，炮口光芒熄灭，僵立在原地。
但仍有另一半炮台完成了瞄准，炽热的能量光束呼啸着射向观察窗！
观察窗剧烈震动，发出不堪重负的呻吟，被击中的地方瞬间出现蛛网般的裂纹和白灼的融点，但终究没有被立刻击穿。
“撑不了多久！”陈稔大喊，一边用随身携带的型能量手枪向通道后方射击。
“找到了！”阿蛮突然叫道，她指着观察窗上方穹顶一处极其隐蔽的维护通道格栅，“那里的气流不一样！星蚕很躁动，后面可能是通的！”
罗北立刻扫描：“没错！那后面有一条维护管道，绕过主结构，可能通向核心区侧面的检修平台！”
希望重燃，但危机也迫在眉睫。观察窗随时可能破碎，身后的追兵越来越近。
敖玄霄眼神一凛，对苏砚道：“苏师妹，为我争取三息时间！”
苏砚没有任何犹豫，剑势一变，不再追求破坏，而是化作绵密不绝的剑光，精准地拦截射向观察窗的能量光束，每一剑都点在光束能量最薄弱的节点，将其提前引爆或偏转。剑光与能量光束在空中不断碰撞炸裂，如同绽放的死亡烟花，将她清冷的身影映照得忽明忽暗。
敖玄霄闭目凝神，全部心神沉入炁海。他不再试图大范围干扰，而是将感知力高度凝聚，如同无形的手术刀，精准地“刺”入下方仍在运作的炮台控制系统内部，寻找着最细微的能量流转间隙。
一息！一台炮台过载，轰然爆炸！ 两息！又两台炮台炮口扭曲，能量逆流瘫痪！ 三息！
敖玄霄猛地睁开眼睛，脸色有些苍白，但语气斩钉截铁：“走！”
苏砚瞬间收剑。几乎同时，观察窗在又一轮集火下轰然破碎！灼热的能量碎片和致命的能量束席卷而入！
但众人已经在那维护通道口下。罗北早已用工具强行撬开了格栅，阿蛮第一个钻了进去，其他人紧随其后。
敖玄霄和苏砚断后。敖玄霄猛地一挥手，炁海之力裹挟着观察窗破碎的无数碎片，如同金属风暴般卷向冲来的守卫，暂时阻滞了他们的脚步。苏砚则斩出最后一道磅礴剑气，将通道口附近的结构斩得坍塌下来，落下大量金属碎块，暂时堵死了入口。
两人对视一眼，不再犹豫，身形一闪，也迅速钻入了那狭窄黑暗的维护通道。
身后，是爆炸声、警报声、守卫的吼叫声，以及那透过破口传来的、越来越响亮的、“深渊枷锁”能量核心那令人心悸的、如同恶魔心跳般的澎湃嗡鸣。
前路未知，但他们已别无选择，必须阻止那骇人心脏的最终跳动。
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