北疆在舔舐伤口，积蓄力量，而数千里外的炎国京城，却已走到了命阅分水岭。深秋的寒风卷过皇城朱墙，带起的不是往日的庄严肃穆，而是一股令人窒息的铁锈与血腥混杂的气味。
太庙之前，广场被肃清，黑衣甲士林立，刀戟如林，反射着惨淡的光。文武百官被迫身着朝服，战战兢兢地列队于此，许多人脸上还带着未散的惊惧，低垂着头，不敢直视前方。空气中弥漫着一种无声的恐怖。
万破身着早已秘密绣制的玄黑底绣金九龙皇袍，头戴十二旒冕冠，立于汉白玉高阶之上，背对着庄严肃穆的太庙大殿。他的身形在宽大的皇袍下依旧显得有些瘦削，但那股阴鸷霸道的气息，却如同实质般笼罩着整个广场。他并未遵循古礼进行繁琐的祭仪式，取而代之的，是一场以武力为后盾的“禅让”。
一名被他操控、面色惨白如纸的宗室老王爷，双手颤抖地捧着一卷明黄绫缎，用带着哭腔的嗓音，宣读着早已拟好的“禅位诏书”，内容无非是皇帝德薄，忧思成疾，自愿逊位，传于“贤德”之摄政王万破云云，字字句句，皆是无耻的粉饰与篡改。
诏书宣读完毕，广场上一片死寂，唯有寒风吹动旌旗的猎猎作响。
万破缓缓转身，冰冷的目光扫过下方鸦雀无声的百官，那目光中没有任何得偿所愿的喜悦，只有一种掌控一切的漠然与深入骨髓的戾气。
“臣等……恭请陛下，顺应意民心，登临大宝，正位九五！” 一名心腹死臣率先跪伏在地，声音尖利地高呼。
如同堤坝决口，早已安排好的党羽纷纷跪倒，山呼海啸般的“万岁”声浪瞬间席卷了整个广场，压下了所有可能存在的杂音。那些心中不愿或恐惧的官员，在这恐怖的威势下，也不得不屈膝俯首，将额头紧紧贴在了冰冷的地面上。
万破面无表情地接受着这被迫的朝拜。他抬起手，虚扶一下，声音透过冕旒传来，带着金属般的冰冷与不容置疑：
“朕，承命，顺民心，今日践祚。定国号为‘大朔’，改元‘武’！”
“大朔”二字，取自“朔北”、“朔方”，隐隐透着他欲以铁血手段，重新奠定帝国北方秩序的野心。“武”年号，更是直白地彰显其以武立国、以武镇下的决心。
没有普同庆，没有万国来朝，只有刀剑威逼下的战栗与沉默。一场仓促而血腥的篡位闹剧，就在这深秋的寒风中，落下了帷幕。炎国数百年的国祚，在这一刻，名义上已然断绝。
登基大典草草收场，但万破——如今的大朔皇帝万破——的杀戮却并未停止。
“黑衣卫指挥使何在？”回到被他改为临时皇宫的原摄政王府邸，万破褪下繁重的冕冠，声音阴冷。
“臣在！”一名浑身笼罩在黑衣中的男子如同鬼魅般出现。
“名单上的人，还有那些冥顽不灵、称病不朝的老家伙……”万破眼中寒光一闪，“一个不留。朕要以他们的血，染红这新朝的开端！让下人都知道，顺朕者昌，逆朕者亡！”
“遵旨！”黑衣卫指挥使领命，无声退下。
是夜，京城再起腥风。菜市口的血迹未干，新的头颅又已滚滚落地。昔日门庭若市的几位老臣府邸被黑衣卫破门而入，满门抄斩，鸡犬不留。连一些仅仅流露出不满情绪的底层官吏，也难逃毒手。恐怖，如同无形的蛛网，将整个京城紧紧缠绕。
御书房内，烛火通明。万破看着墙上那幅巨大的、新标注的疆域图，目光死死钉在北疆那片区域。
“凌风……”他低声咀嚼着这个名字，如同诅咒。“你以为，躲在北疆，朕就奈何不了你吗？”
他深知，自己这皇帝之位，坐得并不安稳。下烽烟虽未四起，但北疆这根钉子不拔，他这“大朔”皇帝，便始终是篡位逆贼，无法真正号令下。凌风的存在，就是他皇冠上最显眼的那抹污点，更是无数潜在反对者心中的希望之火。
“传旨！”他猛地转身，对侍立一旁的宦官下令，声音斩钉截铁，充满了暴戾：
“擢升雄州节度使钱程远为征北大将军，耀州节度使赵守山为镇国公，令其整合西线兵马，务必在开春之前，给朕拿下铁山堡！”
“令瀚州李真铎、沐州周鼎臣，即刻率本部兵马，北上夹击北疆！若再敢阳奉阴违，视同谋逆，立诛九族！”
“还有，给朕告诉塞外‘金帐王庭’的使者，他们想要的东西，朕可以给！但他们的骑兵，必须在朕需要的时候，出现在该出现的地方！”
一道道充满了杀伐之气的旨意，从这座新立的皇宫中发出，如同嗜血的蝙蝠，飞向四面八方。万破要以更强大的军事压力，更狠辣的手段，甚至不惜引狼入室，也要将北疆，将凌风，彻底碾碎！
他要用北疆的彻底臣服，来为他这染血的皇冠，献上最盛大的祭品。
新朝初立，战鼓已再次擂响。一场远比之前更加残酷、规模也更加庞大的风暴，正在北疆的方向，急速酝酿。
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