烽火在三线燃起，军报如同雪片般飞入铁山堡中枢。东线陈霸权受挫后转入步步为营的压迫，西线钱程远因夜袭而更加谨慎却暗藏杀机，南线孙自威初战失利后虽暂缓攻势，但三镇联军数万大军屯兵边境，如同悬顶之剑。
压力，如同无形的铅云，沉甸甸地压在铁山堡上空，也压在每一位决策者的心头。
凌风站在那幅巨大的山川舆图前，目光久久凝视。图上，代表敌军的红色箭头从三个方向刺入北疆，而代表己方的蓝色防线，则在那些关键节点上苦苦支撑。资源、兵力、时间，每一项都捉襟见肘。
“盟主，各部军报汇总。”云娜的声音带着一丝疲惫，但依旧清晰，“东线龙将军报，陈霸权连日驱赶民夫填塞壕沟，打造冲车、云梯等攻城器械，大规模进攻恐在近日。西线闫将军报，钱程远与赵守山往来密切，西线敌军调动频繁，似有联合进击之意图。南线李将军报，孙自威败退后，联军按兵不动，但哨探发现其后方有粮草辎重陆续灾，恐为持久之战做准备。”
凌风默默听着，手指无意识地在图上的“铁山堡”位置敲击着。良久，他缓缓开口，声音带着一种近乎冷酷的平静：“陈霸权想磨，我们便陪他磨。传令龙升威，隘口防御可适当弹性后撤，诱其深入，利用纵深和预设阵地，一点点放他的血。告诉刘义虎，他的骑兵是救火队，也是尖刀，看准时机，专打其攻城器械队伍和粮道！”
“是。”云娜迅速记录。
“西线……”凌风的目光移到落鹰峡，“钱程远和赵守山合流，是想以泰山压顶之势，一举突破。告诉闫紫灵和金耀灿，放弃前沿部分不易防守的据点，收缩兵力，集中到‘鹰嘴崖’和‘回风谷’两处核心阵地。那里地势更为险要，可最大限度削弱敌军兵力优势。另外，工巧营赶制的那批加厚橹盾，优先配给西线！”
“明白。”
“南线……”凌风看向青野原，“李全忠打得不错，挫了孙自威的锐气。但李真铎、周鼎臣按兵不动，才是心腹之患。传令释武尊大师，设法与那两镇取得……非正式接触。”
云娜闻言，抬头看向凌风，眼中闪过一丝了然：“盟主是想……分化？”
凌风嘴角勾起一丝微不可察的弧度：“万破能许给他们高官厚禄，我北疆，也能给他们一条活路，或者……一个更好的选择。至少，让他们明白，拼命攻打北疆，最终得利的，只会是万破。”
“此计大善！”云娜眼中亮起光彩，“我立刻安排可靠之人，通过江湖渠道尝试联络。”
命令一条条发出，如同给这台庞大的战争机器注入了新的指令和活力。凌风的冷静与精准判断，像一根定海神针，稳定着因为多方压力而可能产生的动摇。
处理完军务，凌风并未休息，而是带着一队亲卫，再次巡视堡内各处。他深入到伤兵营，亲自查看伤情，鼓励士卒；他走到工匠营，查看新打造器械的进度；他甚至出现在普通民夫搬运物资的队伍旁，随手扛起一袋粮食，与众人一同前行一段。
他没有多什么慷慨激昂的话，但他的存在本身，就是一种无声的力量。守军和百姓看到他们年轻的盟主依旧沉稳，依旧与他们同在，心中的惶恐和不安便消散了大半。信念，在这种艰难的时刻，比黄金更珍贵。
夜深人静，书房内灯火依旧。凌风与云娜对坐，桌上摊开着最新的情报和地图。
“朝廷方面，”云娜压低声音，“万破已基本掌控禁军，并以‘筹办北伐粮饷’为名，强行增加了三成的赋税，弄得民怨沸腾。几位曾上书反对调动六镇的老臣，接连‘染病’告老还乡。其篡位之心，已是路人皆知。”
凌风目光幽深：“他在加速了。只等北疆战局出现一个‘结果’，无论胜负，他恐怕都会动手。”
“那我们……”云娜眼中闪过一丝忧虑。
“我们打我们的。”凌风打断她，语气斩钉截铁，“只有我们在北疆顶得住，打得越狠，才能越清晰地让下人看到，是谁在保境安民，是谁在祸国殃民！也能让那六镇节度使中的有识之士，看清楚他们是在为谁卖命！”
他站起身，走到窗边，望着堡外无边的黑夜，以及远方际隐约可见的、反映着东西两线火光的微红。
“这铁山堡，不仅是北疆的屏障，此刻，更是撬动下大势的支点。”他的声音低沉而有力，“万破想称帝，可以。但他必须踩着北疆的尸骨过去！而我，要让他在这铁山城下，撞得头破血流，让他那身还没来得及穿上的龙袍，染满他自己和追随者的鲜血！”
他的话语中透出的决绝与自信，感染了云娜。她看着凌风挺拔如山的背影，心中的些许不安渐渐平复。
是啊，有他在，北疆的，就塌不下来。
砥柱中流，力挽狂澜。这不仅是实力的对抗，更是意志的较量。而凌风的意志，正如这铁山堡的岩石，坚不可摧。
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