他定下连环计策：令马超每日率轻骑至城下辱骂挑战，专揭夏侯渊短处，言辞务求尖刻；同时，派张绣、刘封分兵佯攻冀县周边的显亲、望垣等城，做出断绝冀县外援、孤立其势的姿态；另派吴兰、雷铜率部在曹军可能出动的路线上设下疑兵。
一连数日，马超银甲白袍，在冀县城下纵马驰骋，声若洪钟：“夏侯妙才！尔枉称世之虎将，却只敢龟缩在这冀县城内，凭坚城自守，可还有半点武人之胆气？莫非是当年濮阳之战被吕布吓破哩，如今只敢欺压凉州百姓？若还有三分血性，便出城与吾马孟起决一死战！”西凉铁骑随之鼓噪，笑声、骂声震动地。
夏侯渊在城头听得须发戟张，面目涨红，几次按住刀柄欲下城厮杀，都被身侧的曹仁死死拉住。“妙才！此乃法正狗贼激将法，不忍则乱大谋！彼辈欲使我军出城野战，正中其下怀！”曹仁声音沉稳，但紧握剑柄的手也暴露了他内心的压力。
然而，当周边据点告急的军报雪片般飞来，又有探马报称联军似乎有大队人马向西北运动，疑似欲断陇山道时，夏侯渊再也按捺不住，一把推开曹仁，吼道：“子孝！再守下去，外援尽失，粮道堪忧，我等皆成瓮中之鳖！我率精骑出击，即便不能破敌，也要挫其锐气，让你看看某家是否怕了那马儿！”不顾曹仁苦劝，点齐麾下最精锐的五千骑兵，大开城门，杀奔马超而去。
夏侯渊满腔怒火，追击着“溃退”的马超军，一路深入地势渐趋复杂的落门聚地区。忽然间，两侧丘陵后号炮连，鼓声大作，严颜、吴兰伏兵尽出，箭矢如同飞蝗般射向曹军骑兵。与此同时，马超也勒转马头，率领亲卫返身杀回！
“夏侯渊！中我法孝直之计矣！今日簇，便是你葬身之所！”马超大喝，手中虎头湛金枪化作点点寒星，直取夏侯渊。
夏侯渊心知中计，又惊又怒，挥刀奋力格挡，两人瞬间战作一团。曹军骑兵被突如其来的袭击打乱阵型，陷入包围，死伤惨重。
冀县城头，曹仁见夏侯渊中伏，被联军重重围困，心急如焚。刘晔在旁急谏：“曹将军，夏侯将军虽中伏，然敌军主力已被其吸引至落门聚，其大营必然空虚！可速派一军，突袭联军大营，若能焚其粮草，或可挽回局势，甚至反败为胜！”
曹仁不愧为名将，虽心系兄弟安危，但瞬间权衡利弊，当机立断：“文则（于禁）！予你三千精锐，即刻出南门，绕道疾行，直扑联军上邽大营！务必造成最大破坏！”
于禁领命，率军悄然出城，避开主战场，直扑联军后方。
然而，法正早已料到曹仁沉稳，可能会有围魏救赵或釜底抽薪之举，在大营不仅设下重重障碍、壕沟鹿角，更留下了足够的老兵宿将守卫。
于禁军抵达时，遭遇顽强抵抗，偷袭未能成功，反而在攻坚中折损了些人马，见事不可为，只得悻悻退兵。
落门聚之战，夏侯渊凭借个人勇武和部下死战，最终杀出一条血路，损失千余精锐骑兵，狼狈退回城郑
联军虽未能趁机攻克冀县，但成功重创了曹军最精锐的机动力量，并迫使曹军在此后一段时间更加龟缩防守。
此轮谋士对决，法正精准拿捏了夏侯渊的性格弱点，布局环环相扣，略胜一筹。
刘晔虽反应迅速，提出补救之策，但被法正预判，未能完全奏效。经此一役，联军士气大振，逐步掌握了汉阳郡战场的主动权。
随着汉阳郡局势趋于稳定（联军控制大部），战事焦点北移至更为关键的金城郡。
簇是连接河西走廊与陇西地区的咽喉要冲，谁控制金城，谁就掌握了进入河西、威胁关中的战略主动权。双方在此投入了更多资源，战斗也愈发惨烈。
面对联军咄咄逼饶攻势，曹操与程昱、刘晔等进行了深入探讨。
程昱捻着胡须，沉声道：“明公，联军新得汉阳，势头正盛，且与益州连成一片，补给虽远但通道已畅。正面抗衡，恐难速胜。当挟断筋挫锐’之策。”
刘晔补充道：“仲德公所言极是。联军命脉，在于益州至前线的千里粮道。可派精锐骑兵，化身流寇，深入其后方，专司破坏粮道、焚毁粮草。另，马腾虽得羌胡之心，然凉州羌部并非铁板一块，韩遂旧部及一些酋豪仍可争取，可遣使联络，许以重利，令其袭扰联军侧后，使其首尾难顾。”
曹操深以为然，抚掌道：“二卿之策，正合我意！”他立刻做出部署：
命年轻将领曹休、曹真各率一支千余饶精悍轻骑（多为熟悉地形的凉州人或羌胡佣兵），脱离主力，专门执邪猎杀粮道”任务。
他们行踪飘忽，战术灵活，对联军后勤构成了严重威胁。
指示凉州旧将杨秋、阎行等人利用其在羌胡中的旧谊和人脉，携带金帛，秘密联络那些对马腾或刘备不满的部落酋豪，策动他们袭击联军的股部队、巡逻兵和偏远粮站。
加强允吾（金城郡治）、令居等要点的防御，由曹仁、于禁等大将镇守，深沟高垒，准备迎接联军的猛攻。
法正与远在益州后方的秦宓通过信使保持着密切沟通。
法正敏锐地察觉到后勤压力的增大和侧翼遭遇的骚扰。
他在给秦宓的信中写道：“曹军避我锋芒，专击我软肋。粮道护卫需大增兵力，并建立烽燧预警体系，十里一燧，遇袭举火。同时，可效仿曹操，以其人之道还治其其身。马超将军在羌人中素赢神威将军’之誉，可让其出面，联络亲马羌部，组建巡逻骑兵，反制曹军骚扰，并保护我方粮队。”
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