格里克商人塔鲁（他如此自称）那双绿宝石般的眼睛，在昏暗的光线下闪烁着狡黠而迫切的光芒。他提出的交易，像一枚投入死水潭的石子，在九曜众人心中激起层层警惕的涟漪。
陈凡面上不动声色，心中却电光石火般权衡。“回响”之力如无形蛛丝，细细感知着塔鲁周身的气息波动——没有明显的恶意，却充斥着商贾特有的精明算计，以及一丝……被某种压力驱策的焦灼？他提及的“影子不愿透露的消息”，无疑指向了长老会影卫的悬赏，这既是诱惑，也是巨大的风险。
“陌生的朋友，”陈凡开口，声音平稳，听不出喜怒，“‘环墟’律法森严，我们初来乍到，只求补给休整，对卷入是非并无兴趣。”他刻意表现出谨慎与疏离，既是试探，也是自我保护。
塔鲁搓了搓布满褶皱的手，压低声音：“明智的选择，明智！但有些消息，就像辐射尘，沾上了就甩不掉。影子的耳目无处不在，他们开出的价码，足以让许多亡命徒心动。与其被动等待麻烦上门，不如……掌握主动？”他话锋一转，绿眼睛紧紧盯着陈凡，“我看诸位气度不凡，绝非池中之物。我塔鲁在此经营多年，自有门路。一份关于‘源点星域’边缘星图的残卷，外加……一个关于近期在黑潮裂隙附近发现异常能量残留的模糊坐标，或许能帮到你们。代价嘛，只需你们下次若有机会抵达‘源点星域’的‘遗忘回廊’时，帮我带回一捧‘回音水晶’的碎屑。”
条件听起来并不过分，甚至有些不对等。但“黑潮裂隙附近”和“异常能量残留”这几个字，像尖刺般扎入众人心知—那可能与赵铁柱的下落有关！
苏月剑心微凝，传音入密：“此人气息浑浊，言词闪烁，不可尽信。但其提及的坐标，或有一丝价值，需极度谨慎。”她感知到塔鲁能量深处有一丝被强行压抑的不安，仿佛背后另有隐情。
赵铁柱拳头捏紧，呼吸粗重了几分，但被陈凡以眼神制止。此刻冲动，只会暴露软肋。
王明通过加密频道快速分析：“塔鲁提出的交易物品‘回音水晶碎屑’，据星炬数据库碎片记载，是‘遗忘回廊’一种常见的矿物，价值不高，但采集有一定风险。他的要价过低，更像是在……寻找借口与我们建立联系，或进行某种测试。”
陈凡心念急转。塔鲁可能是个陷阱，也可能真是个在影卫压力下寻求自保或另有所图的投机者。直接拒绝可能错失线索，甚至激化矛盾；轻易答应则可能落入圈套。
“塔鲁先生的消息令人心动，”陈凡缓缓道，目光锐利如刀，“但空口无凭。我们需要先验证星图残卷的真实性，以及那个坐标的初步扫描数据。至于‘回音水晶’，若我们真有幸抵达彼处，力所能及之下，可以考虑。”
他采取了折中方案，要求预付部分“定金”，并将后续交易置于不确定的未来，既保留了获取线索的可能，又设置了安全缓冲。
塔鲁眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快被笑容掩盖：“谨慎是美德！可以！星图残卷和坐标的低频扫描数据，我现在就可以给你们。算是我的诚意。”他熟练地在交易终端上操作了几下，一枚指甲盖大的存储晶片和一段加密数据流传输到了王明的接收器。
“希望我们合作愉快。”塔鲁笑了笑，身影迅速没入大厅的阴影中，消失不见。
交易完成得异常顺利，反而让众人心头更加沉重。
返回星槎，王明立刻开始解析晶片和数据流。星图残卷确实指向源点星域边缘一片未知区域，与星炬大星图有部分吻合，暂时看不出明显陷阱。而那个坐标点的低频扫描数据则显示，该区域空间结构极不稳定，有强烈的黑潮残余能量波动，以及……一丝微弱的、非黑潮属性的高能量反应残留，特征与赵铁柱的金刚之力有微弱相似！
“有线索！”林火声音带着压抑的激动。
“也可能是精心布置的诱饵。”苏月冷静地提醒，“影卫悬赏在前，塔鲁的出现太过巧合。”
陈凡沉吟片刻，下令：“明，继续深度分析数据，寻找任何可能的篡改痕迹或隐藏信息。其他人，按照最高效率完成必要补给，检修星槎。我们在此停留不超过六个标准时。无论塔鲁目的为何，簇不宜久留。”
星槎内再次忙碌起来，但气氛更加紧绷。每个人都清楚，看似平静的环墟星港，实则暗流汹涌。影卫的悬赏如同达摩克利斯之剑，而塔鲁的出现，则让本就复杂的局势增添了更多变数。
补给过程基本顺利，环墟的自动化系统高效而冷漠，只要支付足够的能量币或稀有材料，就能获得标准的维修服务和基础物资。但在交易过程中，王明察觉到数次极其隐蔽的网络探测试图渗透星槎的系统，均被他设置的防火墙拦截。同时，苏月也感应到至少有四股不同的隐匿气息，在不同时段、以不同方式窥探过星槎停泊的区域。
“我们被盯死了。”王明汇总情况后得出结论，“影卫的悬赏效应正在发酵。塔鲁可能只是明面上的试探，暗处的眼睛更多。”
时间一分一秒过去，就在补给即将完成，星槎准备启动离港程序的前一刻，异变突生！
星港的公共广播系统突然响起，一个冰冷无情的电子音回荡在每一个角落：
“通告：根据‘环墟律法’第7条第3款，检测到未登记的高危禁忌知识载体‘星核残片’波动。持有者需立即向港务仲裁庭申报并接受审查。重复，立即申报并接受审查！”
广播声中，一队身着银灰色制服、面无表情、气息冰冷的机械仲裁官，从通道尽头出现，迈着整齐划一的步伐，径直朝着“启明”号停泊的位置走来！它们眼中闪烁着红色的扫描光束，锁定了星槎！
长老会影卫的悬赏未能直接动手，竟利用环墟的规则，以“禁忌知识载体”为借口，发起了官方性质的刁难！
真正的麻烦，来了！
陈凡眼神一凛，瞬间明白这是影卫的毒计。星核残片与星辉核心融合后气息内敛，寻常探测极难发现，对方能精准指控，必有内应或极高明的探测技术。一旦接受审查，星槎的秘密和他们的身份很可能暴露无遗！
“怎么办？硬闯吗？”赵铁柱周身暗金流光隐现，战意勃发。
“不可！”苏月立刻反对，“仲裁官代表环墟规则，硬闯等于与整个中立地为敌，后果不堪设想！”
王明急速操作：“我正在尝试申请紧急离港许可，但系统反馈需要仲裁庭解除锁定！他们在程序上卡死了我们！”
前有仲裁官逼近，后有虎视眈眈的影卫眼线，九曜陷入了进退维谷的规则陷阱之郑
陈凡目光扫过步步紧逼的仲裁官队伍，又望向舷窗外深邃的星空，脑中飞速计算着所有可能的方案。突然，他目光定格在星港远处那片巨大的、被称为“万族之环”的古老残骸上，一个极其冒险的念头浮现出来。
“明，”他语速极快，“立刻查询环墟律法中，关于‘技术考古’和‘遗迹探索’临时豁免权的条款！特别是涉及‘万族之环’核心区域的！”
王明一愣，随即明白了陈凡的意图，双手在控制台上疯狂舞动：“找到了！确有相关条款！但申请条件极其苛刻，需要证明具备相应的考古资质和明确目标，并缴纳巨额保证金，且活动范围受到严格限制！”
“资质？”陈凡嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“我们拥有星辉核心和星钥，这就是最好的‘考古资质’！目标就是研究‘万族之环’的能源核心结构！保证金……用我们剩余的大部分稀有材料支付！”
这是险中求生的奇招！利用环墟规则本身的漏洞，将危机转化为暂时的保护伞！
“立刻提交申请！”陈凡斩钉截铁。
就在仲裁官队伍距离星槎仅剩十米，红色扫描光束即将笼罩舰体时，王明的申请以最高优先级发出！
滴——！
一声清脆的提示音响起，仲裁官们的动作骤然停止，眼中的红光转为待机的蓝色。为首的机械体用冰冷的电子音确认：“临时考古豁免权申请已受理，正在验证资质与保证金……验证通过。豁免权授予，有效期十个标准时。请在规定区域内活动，遵守相关细则。”
锁定解除！
星槎“启明”号在无数道或明或暗的目光注视下，缓缓启动，朝着那片巨大而危险的古老残骸区域驶去。
暂时摆脱了仲裁官的纠缠，但所有人都知道，这只是权宜之计。十个标准时后，更大的风暴必将来临。而那片神秘的“万族之环”残骸中，是隐藏着新的契机，还是更深的陷阱？
星槎驶向古老的阴影，新的探索与挑战，在环墟的规则迷宫中，悄然展开。
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