从昨日遇到贺连城开始，直到刚才亲耳听到赤昭曦所言为止，宁和都以为这是计谋！是诈死！是宣赫连在绝境中暗藏的锋芒！
宁和在得到最后那一封飞鸽传书后，便催着仪仗队伍紧赶慢赶地奔赴盛京城，原本预计要在腊月初二或初三才可抵京的行程，硬生生让宁和催到了十一月廿九，正正提前了三四日的时间，加之连日的阴雨气，这时间对蔺宗楚那样的仪仗来，已是极限中的极限了。
日夜兼程之下，心中一直怀揣着那点不肯熄灭的火苗，支撑着宁和踏过千里泥泞，可眼前这尊棺椁，还有王妃的话，像一盆彻骨的冰水兜头浇下。
周遭一切响动，此刻仿佛都被宁和摒弃在心门之外，只是死死地盯着那牌位上的字：
皇勅特进摄政王宣公讳赫连府君之灵位
孝正妃晋国三公主赤氏率慈育子女奉祀
子澄璧（系侧室荣氏出）
女澄玉（系侧室荣氏出）
宁和的脸色在瞬间似乎也褪去了血色，下颌的线条忽然绷紧如刀锋一般，指节也用力紧握着拳头而使得手背上青筋毕露。
直到这一刻，宁和一路以来与蔺宗楚共推的那一点残存的“诈死”幻想，在这样的事实面前，被彻底的无情碾碎了。
此时站在人群外围的贺连城，目光如炬地环顾着灵堂里的细微末节，如同一条隐蔽的毒蛇一般，当目光落在宁和瞬间失了血色的侧脸上时，贺连城脸上那道疤痕在阳光下显得愈加狰狞可怖。
怔愣在原地的宁和，不禁环抱双臂，轻轻搓了一下双臂两侧，赤昭曦见状道：“本宫都忘了，这灵堂里放了十足的寒冰，若是于公子觉得寒凉，不若移步至院中话。”
“寒冰？”宁和看着这尊棺椁，忽然明白过来是什么意思：“王妃，您是想要查清王爷身亡的真相之后，再送王爷入土？”
赤昭曦使劲点了一下头：“本宫如何也不能叫王爷死不瞑目，若是就这样稀里糊涂的为他办完了薨礼，待未来时日，本宫还有何颜面面见王爷！”
这话一出，宁和与贺连城似乎从这里听出了一丝隐约不妙，宁和心道难不成她已经动了殉葬之心？
“王妃若是信得过在下，可否将王爷之死允准在下去查？”贺连城忽然沉声道，可他这朗声话，恍惚间让赤昭曦又产生了一丝错觉。
“流萤！”赤昭曦唤来侍女吩咐：“去书房取本宫的玉牌来。”
见那名为流萤的侍女领命退出了灵堂后，赤昭曦的目光越过众人投向贺连城：“这位义士，倘若本宫与你权限，允你去查王爷身亡的真相，你如何能与本宫保证，可查清此事，还王爷一个瞑目？”
贺连城心知眼前的赤昭曦是不知道黑刃之事的，自然是不能拿出黑刃玉牌为自己作保，垂眸思虑之时，宁和忽然开口道：“王妃若是不嫌，可否让在下与贺兄同查此事？”
听闻宁和也开了口，赤昭曦转而将目光锁定在宁和身上，甚至毫不避讳地紧盯着宁和双眸：“于公子，本宫不知你与王爷在迁安城都发生了些什么事，可从王爷传来的书信中看得出，你与王爷十分投契，也是王爷少有的肯放出自己身边人去保护之人，若信不过你，就有些不过去了。”
到这里，赤昭曦用眼神余光扫了一下立于人群外围的贺连城，继续：“可若是让与你二位初次见面的本宫，就这样信重你们，是不是也有些不过去？”
“王妃！”叶鸮闻言忽然抱拳做了一礼：“对于于公子的为人，以及他与王爷之间的信任，属下可以命作保。”
赤昭曦看向叶鸮的眼神中，似乎还是略带有一丝几不可查的怨愤，虽然言语犀利，可经过几日的悲伤之后，这时的声音却细弱游丝：“你作保？”
眼神在宁和、贺连城、叶鸮等人之间来回游走一圈之后，再次开口道：“好！叶鸮！本宫知你在王爷身侧的重要，连同衡翊与荣顺一起跟随你们去查！”
“是！”许久未见的衡翊和荣顺，此时正守在灵堂暗处，得令后忽然开口应声，宁和这才注意到二人按住气息声响，已在此守了许久。
“王妃，你让属下都跟随于公子他们去查……”叶鸮环顾一眼这寒冷的灵堂，继续道：“那这灵堂……”
赤昭曦坚决地：“这里有本宫在！”
康管家忽然在一旁着急地摆手道：“王妃，您可不能再成日守在这里了！这灵堂里十足的寒冰，若是长久下去，那寒气入了您的贵体，日后您的身子可如何是好啊！”
“王爷都不在了，本宫还有什么可牵挂的呢……”话时，赤昭曦转过身看向牌位：“身前没有为王爷诞育子嗣，身后也只有让这一副残躯为王爷守住最后一段路了……”
“王妃，容在下僭越。”宁和见王妃似有轻生之念，连忙开口：“看王爷那牌位上所写，您膝下应还有双子在侧，即便王爷不在了，难道您就不想帮王爷将双子抚育成人吗？”
听闻这话，康管家本想摆手阻止宁和下去的，可却也没来得及，王妃颤抖的声音缓缓道：“那是王爷的孩子，是王爷的……”
康管家连忙在一旁与宁和使着眼色，宁和心道大约是自己了什么不该的话，这才使得康管家连连冲自己摆手。
“公主，玉牌取来了。”流萤疾步走到赤昭曦身旁，双手奉上玉牌在她面前。
赤昭曦看了看那玉牌，并未转过身，面对着宣赫连的牌位：“这是盛南国皇室三公主令牌，本宫现在将它交付给你，于公子、贺义士，希望你二人不要辜负了本宫的信重，更不要辜负了王爷的信重，尽快查清王爷身亡真相！”
话到此，赤昭曦多日来压抑的心绪，好似终于在此刻得以喘息一般，伴随着香炉中燃烧着的细微噼啪声，隐隐喘了一口大气，默默将流下的泪水吞进肚子里。
沉默许久的贺连城，此刻并未话，只是抱拳做礼，应着宁和与赤昭曦的回话：“在下定不罔顾王妃所托，更不会辜负王爷信重！”话时，接过了流萤递来的那块分量沉重的玉牌。
“王妃，今日在下就先行告退了。”宁和收好了玉牌，拱手与赤昭曦回话：“立刻便开始着手调查！”
“于公子，请留步！”赤昭曦忽然转过身叫住了准备离去的宁和一行人。
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