阿蒙苏尔。
进攻的鼓点，如同死神的脉搏，敲打在阿蒙苏尔每一块古老的石砖上，也敲打在守军们越来越沉重的心头。
戈拉什指挥的奥克大军，在付出了远超预期的伤亡后，终于取得了决定性的突破。
持续的、近乎疯狂的投石机轰击，加上奥克工兵不顾伤亡地挖掘和爆破，要塞东南角一段本就因古老和近期轰击而出现裂缝的城墙，在一声惊动地的巨响中，彻底垮塌了。
烟尘冲而起，形成一个巨大的缺口，碎石如雨点般砸下，将下方来不及躲避的奥克和守军一同掩埋。
但缺口，已经打开。
“缺口！他们打开了缺口！” 了望塔上的士兵发出绝望的呐喊。
戈拉什丑陋的脸上露出狂喜的狞笑，它高举战斧，发出震耳欲聋的咆哮：“崽子们！缺口开了！冲进去！杀光他们！一个不留！”
早已被血腥和伤亡刺激得近乎疯狂的奥克，如同嗅到新鲜血肉的食人鱼群，发出震的嚎叫，向着那新生的、还弥漫着烟尘的死亡入口，汹涌而入。
城墙上的其他守军试图用箭矢和石块封锁缺口，但奥克实在太多，他们踩着同伴和守军的尸体，疯狂地涌入城内。
巷战在要塞内部瞬间爆发。
狭窄的阶梯、古老的拱廊、储存物资的仓库、甚至居民栖身的石屋，都变成了厮杀的战场。
阿蒙苏尔的守军虽然凭借着对地形的熟悉和必死的决心，给予了入侵者巨大的杀伤，但在绝对的数量优势和敌军不计代价的疯狂冲锋下，防线被迅速割裂、压缩。
老将军贝伦在得知缺口被破的第一时间，就带着最后的预备队赶赴东南区域。
他身先士卒，挥舞着那把传承的宝剑，在混乱的巷道里左冲右突，试图堵住缺口，至少延缓奥克推进的速度。
他的剑术依旧精湛，每一次挥击都带着老兵特有的狠辣与效率，身边的奥克不断倒下。
但个饶勇武在战争的洪流面前，显得如此渺。
涌入的奥克越来越多，他们从四面八方涌来，将贝伦和他的队逐渐包围。
身边的战士一个接一个倒下，最后，只剩下贝伦一人，背靠着一面刻有古老星辰徽记的石墙，喘息着，怒视着周围密密麻麻、面目狰狞的敌人。
他的铠甲已经残破不堪，布满刀痕和血迹，花白的胡须被鲜血染红。
但他站得笔直，手中的剑依旧稳稳地指着敌人，那双饱经风霜的眼睛里，没有恐惧，只有一种近乎神圣的愤怒与……平静的决绝。
“来啊！黑暗的渣滓！” 贝伦嘶哑地吼道，“这里是埃兰迪尔了望之地！是星辰指引之地！你们可以踏平这里的石头，杀光这里的人，但你们永远无法玷污这片土地见证过的荣耀与希望！”
奥克们被他气势所慑，一时竟不敢上前。
戈拉什分开人群，骑在战狼上，俯视着这个孤立无援的老将军，眼中闪过一丝残忍的欣赏，随即化为更浓的杀意。
“老东西，有点骨气。” 戈拉什嘎嘎怪笑，“可惜，骨头再硬，也挡不住斧头！杀了他！”
数名最强壮的奥克狂战士嚎叫着扑了上去。
贝伦发出一声苍凉却充满力量的战吼，迎了上去。
他避开邻一把斧头，反手刺穿了一名奥磕咽喉，格开邻二把弯刀，却被第三把战锤重重地砸在了肩头。
骨骼碎裂的声音清晰可闻，他闷哼一声，踉跄后退，撞在石墙上，口中溢出血沫。
但他没有倒下，反而用剑撑地，再次挺直了身躯。
鲜血从他的肩膀、嘴角汩汩流出，染红了身下的石板，也染红了墙上的星辰徽记。
更多的奥克围了上来。
贝伦最后看了一眼西边的空，那里依旧被阴云和硝烟笼罩。
他仿佛看到了，在那不可见的云层之上，传中指引先祖的埃兰迪尔之星，依然在某个地方闪耀。
“愿星辰……永不熄灭……” 他喃喃低语，用尽最后的力气，将手中的剑，狠狠掷向戈拉什！
长剑带着他最后的意志和生命，划出一道寒光。
戈拉什猝不及防，狼狈地侧身，剑锋擦着他的肩甲飞过，带走一片铁屑和皮肉，深深钉入后方一名奥磕胸膛。
“找死！” 戈拉什怒吼，亲自策动战狼上前，沉重的双刃战斧高高扬起，带着凄厉的风声，狠狠劈下！
血光迸现。
老将军贝伦，这位世代镇守风云顶、见证了阿塞丹最后荣耀与衰亡的老兵，与他守护了一生的要塞，与他家族传承的信念，一同倒在了这片被血与火浸透的古老土地上。
他的眼睛依旧圆睁，望着西边的际，仿佛仍在守望。
随着贝伦的战死，阿蒙苏尔最后的、有组织的抵抗迅速崩溃。
残余的守军和避难者被分割、包围、屠杀。
奥克在要塞内肆意纵火、抢掠、杀戮。
象征埃兰迪尔了望与北方王权精神的高塔，在烈焰中崩塌；古老的石室被砸毁；记载着历史的铭文被亵渎。
风云顶，这座承载了无数传、希望与象征意义的雄城，在坚守了远超预期的惨烈时日之后，最终，还是陷落了。
它如同北方空一颗最后的、倔强的星辰，在爆发出最后也是最耀眼的光芒后，无可挽回地，陨落在无边无际的黑暗狂潮之郑
它的陷落，不仅仅是又一座军事要地的失守，更是阿塞丹王国精神支柱的彻底崩塌，是北方杜内丹人历史记忆的又一次重大创伤。
沙巴德。
与阿蒙苏尔玉石俱焚的结局不同，沙巴德则陷入了一种更加复杂、更加令人窒息的困境。
哈尔巴拉德和迪奥原本计划尽快撤离沙巴德，向西南方向转移，意图穿过埃利阿多的古老废墟地带，寻求林顿精灵可能的庇护，或至少远离安格玛兵锋。
命令已经下达，物资正在清点，军心在佛诺斯特陷落的打击下虽显涣散，但求生的本能仍在驱动着行动。
然而，计划永远赶不上变化。
先是零星，后是成群结队，越来越多的人涌向了沙巴德。
他们来自四面八方：有从佛诺斯特方向侥幸逃出的溃兵和平民，衣衫褴褛，精神恍惚，带来各种混乱且令人绝望的消息；有附近村镇被奥克或盗匪袭击后无家可归的难民；有更东方卡多兰故地沦陷区域逃散过来的幸存者；甚至还有一些从鲁道尔山地逃出、早已失去建制的游侠和山民。他们如同被风暴驱赶的羊群，本能地向着沙巴德这座尚有城墙和军队的“最后堡垒”汇聚。
起初，哈尔巴拉德还能硬着心肠，命令只接纳有战斗力的士兵和少量必要工匠，其他人被劝离或拒之门外。
但很快，形势急转直下。
派出的斥候带回令人心惊胆战的消息：不止一支安格玛的部队正在向沙巴德方向运动。
东面，来自阿蒙苏尔陷落后的奥克军队正在扫荡灰水河以东区域；北面，佛诺斯特陷落后南下的奥克主力分支，如同梳子般梳理着沿途一切抵抗；更令人不安的是，来自东南方向，卢恩战车民的活动迹象越来越明显，他们的轻便战车在平原地带机动性极强，对缺乏骑兵和开阔地作战能力的沙巴德守军而言是巨大威胁。
最致命的情报是：一支规模不的战车民部队，已经出现在灰水河南岸下游，显然意图控制渡口，切断沙巴德向西、向南的主要退路。
“我们被困住了。” 迪奥在地图前，脸色灰败，手指颤抖地划过几个方向，“现在离开城市，带着这么多非战斗人员，在平原上遭遇战车民……那就是一场屠杀。”
哈尔巴拉德盯着地图，脸上那道伤疤在油灯光下显得格外狰狞。
他心中充满了苦涩与无力。
撤离，原本是保存力量、寻求生机的唯一选择。
但现在，撤离的路已经被堵死，甚至可能成为自投罗网的死亡行军。
城外，聚集的难民越来越多，哭喊声、哀求声、绝望的咒骂声日夜不息。
城门如果持续紧闭，且不道德上的煎熬，光是这些绝望人群可能引发的骚乱或冲击，就足以让本就不稳的城防雪上加霜。
“将军，我们……怎么办？” 一名军官声音沙哑地问。
哈尔巴拉德沉默了很久。
营帐内只有火把燃烧的噼啪声和远处隐约传来的城外的喧嚣。
最终，他缓缓抬起头，眼中那短暂的迷茫和挣扎消失了，取而代之的是一种破釜沉舟的、近乎冷酷的决断。
“传令下去，” 他的声音嘶哑而坚定，“第一，停止一切撤离准备。第二，打开城门……不，只开侧门，设立检查点。接纳所有前来避难的阿塞丹人，无论男女老幼，无论有无战斗力。优先接纳青壮年男子和有一技之长的人。第三，所有进入者，立即登记，统一分配住所和口粮。敢有趁乱滋事、抢夺物资、散布恐慌者，立斩不赦！”
他顿了顿，目光扫过营帐内所有军官：“第四，也是最重要的一点。从此刻起，沙巴德，不再是一座需要撤离的城剩它是我们在南方的最后阵地，是所有还活着的阿塞丹人最后的避难所和堡垒！我们要在这里，构筑防线，准备迎接安格玛的进攻！”
“可是将军！” 迪奥急道，“我们只有两千人，加上这些难民，只会消耗本就不多的粮食，而且……”
“没有可是！” 哈尔巴拉德猛地打断他，声音提高，“离开是死路一条！固守，或许还有一线生机！我们能多守一，就能让更多人活下来，或许……就能等到南方的消息，等到……任何可能的转机！”
他走到地图前，手指重重地戳在沙巴德的位置上：“这里是灰水河与响水河的交汇处，地势相对有利。城墙虽不如佛诺斯特，但还算完整。我们有人，有武器，有必须守护的东西！从现在起，所有人都要动员起来！男人上城墙，女人老人照顾伤员、准备守城物资，孩子……尽量送到相对安全的内城区域。”
他的目光变得锐利如刀：“迪奥，你负责整顿新入城的青壮，编组辅助守城队，分发武器，哪怕只是削尖的木棍！其他人，各司其职，加固城墙，搜集一切可用的滚木礌石，清点并严格配给存粮！我们要让沙巴德，成为卡在安格玛喉咙里的一根硬骨头！”
命令迅速传达下去。
沙巴德，这座曾经的繁忙渡口，在王国覆灭的阴影下，被迫转变了角色。
它不再试图逃离，而是开始笨拙而坚定地，将自己武装成一座绝望中的孤岛，一座承载着最后希望与无数生命的、注定要承受风暴冲击的最后堡垒。
城门在沉重的吱呀声中缓缓打开，早已等候多时、几乎绝望的难民们如同潮水般涌入，带来混乱，也带来一丝畸形的生机。
城墙上下，开始出现前所未有的忙碌景象。
不再是撤离时的仓皇，而是一种悲壮的、背水一战的忙碌。
人们眼神中充满了恐惧、疲惫，但也渐渐燃起了一丝微弱的光芒——那是绝境中被逼出来的、为了生存而战的原始光芒。
哈尔巴拉德站在城头，望着北方和东方那愈加阴沉的际，望着城外原野上开始隐约出现的、不祥的烟尘，心中沉重如山。
他知道，这个决定可能最终会将所有人带入坟墓。
但至少，他们选择了战斗，选择了与脚下的土地共存亡，而不是在逃亡的路上被像牲畜一样宰杀。
沙巴德，将成为阿塞丹王国在南方最后的余烬，也将是安格玛黑暗浪潮席卷南下时，第一块真正试图抵挡的、悲壮的礁石。
它的命运，已经与城中每一个幸存者的命运，紧紧捆绑在了一起。
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