中和十九年的冬日，秦王府承灶内，炭火映照着秦王李铁崖沉思的面容。岁末的盘点让他对国力有了清晰认知，也让他更深刻地意识到，欲图长治久安，开创基业，仅凭兵甲之利、仓廪之实，仍显不足。人才，尤其是源源不断、不为旧有门第所囿的人才，方是国运绵长的根本。
“崔相，冯卿，杜公，”李铁崖将一份粗略的条陈置于案上，正是他近来思虑所得，“自两汉以降，取士多赖察举、九品，虽有科举，然多为世家高门所据。至本朝，虽行科举，然贡举之权，多操于州县，试卷不糊名，阅卷重门第、荐引，寒门俊才，脱颖极难。关中旧族，韦、杜、裴、柳，根深蒂固，子弟互通声气，把持清议，非但其族，门生故旧亦盘根错节。长此以往，官场暮气，才路壅塞，非社稷之福。”
崔胤身为文官之首，对此感触尤深，闻言颔首：“王爷明鉴。察举之弊，在于以名取人，名多虚诞；科举之弊，在于重诗赋、轻实学，且关节请托盛校虽有才学之士，若无门第援引，或不通权贵，往往沉沦下僚，或皓首穷经，不得其门而入。韦、杜等族，诗书传家，固然有才，然其子弟垄断州郡荐举名额，相互汲引，已成痼疾。前番清洗，虽挫其势，然其累世积累之人望、学识，非一时可替。”
冯渊虽掌军事，亦深知人才重要，接口道：“王爷所虑极是。军中擢拔，尚可凭战功。然治国理政，钱粮刑名，教化百姓，非通晓经史、明悉实务者不可。如今州县官吏，仍多旧族子弟或其门生，于王爷新政，或阳奉阴违，或敷衍塞责。若不能广开才路，提拔寒俊，则新政推行，终是隔靴搔痒。”
杜让能亦道：“更有一弊，学问之事，几为世家私产。经史子集，藏于高阁，非其族类不轻示。寻常百姓，欲识文字，求师无门，购书无资。长此以往，民智不开，国家选才，犹如涸泽而渔。”
李铁崖双目精光闪烁：“故此，欲固国本，必先破此锢弊。孤思之再三，有两条可校其一，于长安及诸州郡，由官府出面，兴办官学。其二，改良印刷之术，使书籍易得，学问可传于百姓。”
“官学？”崔胤沉吟，“国子监、太学本有，然其生徒，多限官员子弟及门荫，且规模有限……”
“非复旧制。”李铁崖打断道，“孤所言之官学，分级而设，面向更广。其一，于长安设‘崇文馆’，为最高学府，遴选下英才，无论门第，唯才是举。馆中分科，不仅习儒家经义，更设律学、算学、地理、农工、兵略等实学。聘名儒、有专长者为师，厚其廪饩。学成经考，优异者直接荐于王府及各部任用，不入常科，以示殊荣。”
“其二，于各州治所，设‘州学’，于大县设‘县学’。招收本地良家子弟，年龄、出身适当放宽。初期以教授基础经史、律令、算数为要，束修（学费）从廉，贫寒优异者，可由官府供给部分衣食。州学、县学中之优异者，可荐入长安崇文馆深造，或由地方擢为吏员。”
“其三，”李铁崖看向杜让能，“可鼓励地方乡绅、富户，捐资兴办‘蒙学’、‘义塾’，教导乡里孩童识字、明算。官府予以褒奖，并可派发部分启蒙书籍。”
冯渊听罢，抚掌道：“王爷此策大善！分级而教，由浅入深。蒙学、义塾开民智，州县学育良才，崇文馆拔翘楚。尤其崇文馆设实学，正可培养新政所需之干才。长此以往，寒门子弟有进身之阶，旧族垄断，不攻自破。且教化推行，民知礼义，于我秦国长治久安，大有裨益。”
崔胤却虑及现实：“王爷宏图，臣深为钦服。然此举所费不赀。兴建学舍，聘请教习，供给生徒，皆需钱粮。尤其初期，恐需大量投入。且旧族势力，明里暗里，必有阻挠。州县推行，若无得力之人，恐成虚文。”
“钱粮之事，可逐步筹措。”李铁崖决然道，“先从长安崇文馆、关中数州州学办起。王府拨专款，亦可号召官员、富商捐资助学。至于旧族阻挠……”他冷哼一声，“前番整肃，余威犹在。比若识时务，或可送子弟入学，或可捐资博名。若敢阴加阻挠，察事房非是虚设。此事，崔相总揽，杜公协理，拟定详细章程，包括学制、科目、师资、考选、廪给等，务求切实可校先从长安、同州、华州、凤翔、河中数地试行，待有成效，再推及他处。”
“至于印刷之术，”李铁崖话题一转，“如今书籍，多赖手抄，费时费力，价昂难得。虽有雕版，然多用于佛经、历书，技艺粗疏，效率不高。此亦学问为少数人垄断之关键。”
他取过几份不同质地、字迹的文书、佛经，置于案上。“孤观现有雕版，多为枣木、梨木雕刻，易磨损，印制次数有限。且版面固定，一书一版，若要刊印他书，又需重新雕版，耗工费时。墨色、纸张，亦多不佳，影响观览与保存。”
冯渊若有所思：“王爷之意，是欲改良此术？军中传递文书、印制操典，若有便捷之法，亦是好事。”
“正是。”李铁崖道，“孤思改良，可从数处着手。其一，选材。寻求更坚硬、细腻之木材，如黄杨、梓木，或尝试烧制陶版、泥范，以求耐用。其二，刻工。招募熟练工匠，专司刻版，研究更佳刀法，使字迹更清晰、规整，可缩字距行距，节省版面，一版多印内容。其三，用墨。改进烟墨配方，使其黑亮持久，不易晕染。其四，纸张。关症河内等地有造纸之利，可设专坊，研制更洁白、坚韧、吸墨均匀之纸张，专供印书。”
他停顿一下，眼中闪过更深远的光芒：“甚至，可尝试‘活字’之法。预先烧制或雕刻单个反体字模，排版时按需拣取，排列成版，印刷后拆散，字模可重复使用。如此，则不必每书雕版，排印灵活，尤其适宜印制篇幅不大、需时常更新之文书、蒙学书籍。然此术构想或易，实施极难，字模制造、排版固着、墨色均匀，皆需反复试验。可令将作监选拔巧匠，专设一‘监本司’，拨给钱粮物料，潜心研制。纵是活字一时难成，先将雕版之术改良，亦是大功。”
崔胤听得目光发亮：“王爷深思！若印刷之术得以改良，书籍易得，则蒙学、州县学便有了教材之源，学问传播，不再为少数人垄断。寒门子弟，倾数年积蓄，或可购得一套经书，自行研读。此乃开启民智、打破门阀之利器！所费或许不菲，然其功在千秋！”
杜让能也激动道：“可先印制《千字文》、《急就章》等启蒙读物，以及朝廷律令、农桑要术、算学基础等实用之书，定价从廉，广发州县乡学，乃至市井售卖。长此以往，文风渐盛，人才辈出，旧族赖以矜夸之‘家学’，便不再稀罕。”
“此事，亦由崔相主理，将作监、少府监配合。”李铁崖吩咐，“先设‘监本司’，专司印刷改良与书籍印制。拨给内帑，招募工匠，不惜工本。首要任务，是改良现有雕版技术，提高印制质量与效率，先印制一批蒙学读物与常用经书。活字之法，可作为长远探究之课题。印制之书，除供应官学，亦可在市面以成本价发卖，王府可稍作补贴，务求流通。”
殿中众人，仿佛看到了一幅新的图景：不再是高门深院垄断诗书，而是州县乡里，书声渐起；不再是重金难求一卷，而是寻常百姓家，或可见到印刷清晰的典籍。这不仅是教育制度的变革，更是知识传播方式的革命，其深远影响，或许更在刀兵变革之上。
“官学与印刷，二者相辅相成。”李铁崖总结道，“官学为储才之所，印刷为育才之器。以此破世家之垄断，开寒门之进路，育实务之英才，启百姓之智识。此非一日之功，需持之以恒，十年，二十年，方可见大效。然此事关乎国运根本，再难，也要做，且必须做成！”
他看向崔胤、杜让能：“二卿肩此重任，细则章程，尽快拟就。所需钱粮、人手，报与孤知。若有阻力，无论来自何方，孤为尔等做主。”
“臣等领命！”崔胤、杜让能躬身应道，声音中带着前所未有的使命感与振奋。
“冯卿，”李铁崖又看向冯渊，“军中亦需通文墨、晓兵略、明算数之才。官学之中，可设兵略、测绘、器械等科，军中优秀子弟、有功将士，可选送入读。所印书籍，亦需有一部分兵法典籍、阵图操典，供将士学习。”
“末将明白！”冯渊眼中露出喜色，这无疑是提高军官素质的良策。
议事既定，众人告退。殿外寒风依旧，但每个人心中，都仿佛点燃了一团火。这不仅是巩固统治的策略，更是播撒文明火种、重塑社会结构的宏伟开端。
数日后，秦王府正式颁下教令。一是在长安选址筹建“崇文馆”，并敕令同、华、凤翔、河中四州先行筹办州学，县学及蒙学鼓励民间兴办，由官府督导、褒奖。二是在将作监下设立“监本司”，拨专款、调工匠，专司研究改良印刷之术及印制书籍。两项新政，皆由尚书左仆射崔胤总负其责，杜让能协理。
消息传出，朝野震动。旧族门阀，心情复杂。有的敏锐地意识到这是对其根基的动摇，暗中非议；有的则试图适应，或准备送子弟入新学，或想方设法施加影响。而无数寒门士子、殷实百姓，则看到了希望。长安城中，关于“崇文馆”将如何招生、教授何科，已成为热议话题。将作监内，“监本司”的匠人们，则在官府的丰厚待遇和明确要求下，开始对沿用了数百年的雕版印刷术，进行前所未有的审视与改良尝试。
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