黑风寨的沉寂，并未换来预想中的安宁。秋意渐深时，乙的斥候带回一个令人不安的消息：“一阵风”并未因李铁崖的拒绝而放弃对上党县的图谋，但其用兵之老辣，远超众人想象。
他们并未强攻上党县城，反而采取了一种更狡猾的策略。大队人马在城外十里处扎下坚固营盘，摆出长期围困的姿态，同时派出数支精锐队，如鬼魅般扫荡县城周边的乡镇村落。这些匪徒来去如风，专挑防守薄弱的庄子下手，劫掠粮草，裹挟青壮，却对城墙高厚的上党县城围而不攻。
更令人心惊的是，“一阵风”大头领派出了更多的客，不仅再次“邀请”黑风寨，更是将周边大十余股或占山为王、或流窜作案的山匪流寇都联络了个遍。许下的承诺一个比一个诱人：破城之后，钱粮女子按功分配，甚至许诺瓜分上党县下辖的各处要地。
“将军，探明了，已有三股匪寇响应了‘一阵风’，带人去了城下。还有几股正在观望。”乙的语气带着焦虑，“他们这是在裹挟大势啊！”
议事厅内，气氛凝重。王琨一拳砸在桌上：“这头老狐狸！自己不想啃硬骨头，就想拉着所有人一起上！”
赵横也眉头紧锁：“若是真让这群乌合之众合流，人数恐不下两千！上党县怕是守不住！”
李铁崖沉默地盯着地图，目光深邃。他之前的判断有误，“一阵风”的头领绝非莽夫，而是一个精通乱世生存法则的枭雄。此人深谙“势”的运用，不执着于一城一地的强攻，而是通过威逼利诱，整合周边零散力量，形成滚雪球效应。若真让其成功裹挟起这股洪流，莫上党县，届时兵锋回转，下一个目标必是已成一隅之患的黑风寨。
“不能让他成势。”李铁崖缓缓抬头，眼中闪过一丝决断，“他要借势，我们便先破了他的势！”
众人精神一振。
“将军，如何破？”
“射人先射马，擒贼先擒王。”李铁崖的手指重重地点在代表“一阵风”大营的位置，“诸匪合流，其核心便是‘一阵风’。若能重创其核心，斩其首领，或焚其粮草，乌合之众必作鸟兽散！”
王琨眼中放光：“对！打蛇打七寸！咱们直接去端了‘一阵风’的老巢！”
“不，”李铁崖摇头，“敌众我寡，强攻其大营，无异以卵击石。我们需用奇兵。”他特别强调，“寨中尚无骑兵，此战全赖步卒精锐与地利之便。”
他目光转向乙：“‘一阵风’联络各路人马，其信使必然频繁往来。可能探明其信使常走的路径及规律？尤其是那些必经的险要山路？”
乙略一思索，重重点头：“能！给俺三时间！”
“好！”李铁崖当即部署，“乙，你亲率斥候队中的好手，盯死‘一阵风’大营通往各方的要道，尤其是前往那几股已响应匪寇处的险峻山路，找出其信使规律，摸清护卫人数。”
“王琨、赵横，你二人从战兵中挑选四十名最精锐的步卒，善跋涉、能潜伏、精于弓弩与近战者优先。携带强弓劲弩、短兵及火油，随时待命。一旦乙锁定合适伏击地点，我要你们以山石林木为掩护，以逸待劳，截杀其信使队伍，务必全歼，擒获活口，缴获往来书信！”
“刘黑闼、张栓，加强寨防，巡逻哨卡增加一倍，没有我的手令，任何人不得擅离黑风岭半步！”
“韩老，郑先生，安抚好寨中民众，对外只宣称加强戒备，严防流寇袭扰。”
一道道命令下达，黑风寨这部战争机器再次悄然开动，但这一次，刀锋指向的不再是坚固的城池或营垒，而是那条维系“一阵风”阴谋的无形纽带，而倚仗的，全是寨中这些吃苦耐劳、熟悉山地的步兵精锐。
三日后，黄昏时分，乙带回确凿消息：一支约有十五饶信使队，将于次日清晨，从“一阵风”大营出发，前往北面一股已答应出兵的“坐山雕”处传递最后指令，路径一段名为“一线”的险要峡谷，两侧崖壁陡峭，仅容一人一马通过，是设伏的绝佳地点。
机不可失！
子夜刚过，王琨、赵横率领四十名精选出的步兵精锐，背负弓弩刀盾，携带绳索钩爪，悄无声息地潜出黑风岭。他们凭借对山路的熟悉和过饶脚力，在黎明前最黑暗的时刻，神不知鬼不觉地抵达了“一线”峡谷，并迅速攀上两侧崖顶，借助乱石和灌木隐蔽起来。
拂晓时分，色微明。那支打着“一阵风”旗号的信使队果然如期而至，马蹄声在狭窄的谷道中回荡。当队伍完全进入伏击圈时，王琨一声令下，两侧崖顶顿时箭如雨下！居高临下，弩箭威力倍增，谷底敌人无处可躲，护卫顷刻间被射倒大半。与此同时，几罐火油被掷下，燃起熊熊大火阻断退路。赵横率十余名悍卒如猿猴般顺绳索迅捷攀下，堵住谷口，短兵相接，砍杀负隅顽抗之担
战斗在狭窄的谷地中激烈而短促。不到一刻钟，十五名信使，十二人毙命，三人被生擒，所有文书印信尽数缴获。黑风寨步兵仅轻伤数人，大获全胜。
审讯俘虏和查阅文书的结果，让李铁崖都暗自心惊。文书不仅坐实了“一阵风”联合众匪攻打上党县的计划，更暴露了其后续野心：破城之后，将顺势整合各路人马，然后兵分两路，一路劫掠潞州腹地，另一路……便是回师清扫黑铁岭，“以免后患”。
消息传回，黑风寨高层一片哗然，后怕不已。
“将军，幸亏您果断出手！”韩德让抹着冷汗。
李铁崖面色冷峻：“侥幸而已。接下来，该让这场火，烧回它该烧的地方了。”
他立刻下令：将俘获的信使和部分缴获的、能明确指向“一阵风”阴谋的文书，由可靠之人伪装成山民猎户，连夜秘密送往百里外的潞州州治！同时，将“一阵风”欲联合众匪洗劫州境的消息，通过多条隐秘渠道，迅速散播出去！
这一招，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水。
数日后，潞州州府震怒！刺史闻报，又惊又怒，一面严令上党县死守，一面紧急征调州兵及周边豪强武装，甚至向统治的昭义军节度使发出了求援文书，宣称有大规模流寇欲祸乱州郡！更重要的是，州府正式行文，斥责“一阵风”等匪帮，并悬赏缉拿其头领！
与此同时，那些原本被“一阵风”联络、尚在观望或已答应出兵的匪寇，闻听消息走漏，州府已有所备，甚至可能有藩镇介入，顿时吓破哩。谁也不敢再提合流之事，纷纷偃旗息鼓，有的甚至连夜拔营，远遁他方。
“一阵风”精心编织的大网，尚未张开，便被李铁崖这精准而狠辣的一刀彻底搅乱！不仅合流之势瞬间瓦解，更成了官府明令剿灭的目标，从暗处的谋划者变成了明面上的众矢之的。
黑风寨内，众人对李铁崖的先见之明和果决手段佩服得五体投地。这一番操作，不仅化解了迫在眉睫的灭顶之灾，更借官府之力，重创了最强的对手。
李铁崖却并未有多少喜色。他站在寨墙上，望着北方。经此一事，黑风寨算是彻底走到了前台，与“一阵风”结下了死仇。乱世之中的博弈，凶险远超战场拼杀。但他深知，唯有主动出击，掌控节奏，方能在这虎狼环伺之地，争得一线生机。
惊弦已响，余波未平。真正的较量，或许才刚刚开始。
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