孤峰上，剑光与身影交错。
叶之沐正立于一旁，看着楚芸汐演练青莲剑诀。
偶尔出声指点一二，目光沉静专注。
楚芸汐青衣翩跹，剑随身走，眉眼间带着沐浴在爱意中的柔光与活力。
就在这时，一道饱含怒意与痛苦的身影如流星般砸落峰顶。
剑气激荡，打破了这份宁静。
苏临双目赤红，持剑直指叶之沐，声音因极致的愤怒而颤抖：
“叶之沐！你……你怎能如此对待芸汐师妹！
你将她置于何地？
将她清誉置于何地？！”
他胸口剧烈起伏，眼中是毫不掩饰的痛心与指责：
“你若真心爱她，更应尊重她，爱护她，而非……而非如此轻慢，令她沦为他人谈资！”
楚芸汐闻言，俏脸一沉，当即收剑就要上前驳斥。
她与沐郎之间的事，何时轮到旁人来置喙？
更何况是以这般侮辱性的揣测！
然而，叶之沐却轻轻抬手，拦在了她身前。
他对她微微摇头，示意交由自己处理。
叶之沐转过身，面对气势汹汹、妒火中烧的苏临。
神色依旧平静，那双深邃的眸子里没有恼怒，也没有轻视。
反而带着一种洞悉与……一丝极淡的怜悯。
“苏道友”，他开口，声音平稳，清晰地传入对方耳郑
“我与芸汐，始于一场身不由己的意外。我为救人，与她结下因果。”
他话语坦然，并无遮掩，“但今日相守，绝非轻慢，而是彼此心意相通后的选择。”
他的目光扫过身旁因他这番话而眸光更亮的楚芸汐。
语气带着不容置疑的郑重：
“我叶之沐在此立言，她的名声，我自会以余生来正，她的道途，我愿与她并肩同校”
楚芸汐只觉得心口被一股巨大的暖流填满，鼻尖微微发酸。
这般郑重其事的承诺，从他这样冷清的人口中出，比任何甜言蜜语都更让她心动和安心。
她不禁更紧地靠向了他，伸手与他紧紧相握。
叶之沐重新看向脸色变幻不定的苏临，语气缓和了几分，带着劝诫之意：
“苏道友，执着于不属于自己的风景，只会蒙蔽双眼，错过身旁可能存在的良缘。
放下执念，或许也有人，在你看不见的地方，默默追逐着你的身影。”
峰顶一时间安静下来，只有山风拂过。
苏临紧握着剑柄的手，指节因用力而更加苍白。
他死死盯着叶之沐。
又看向依偎在叶之沐身侧，眼中只有叶之沐一饶楚芸汐。
一股巨大的无力感和颓败感涌上心头。
他踉跄后退半步，脑海中不受控制地浮现出过往的画面。
那是十多年前，玄元宗新弟子入门时。
在一群怯生生的孩童中，那个穿着素净青衣、梳着双丫髻的女孩格外显眼。
她粉雕玉琢，明明眼里还含着对陌生环境的不安，嘴却紧紧抿着，透着一股不服输的倔强。
那一刻，他便觉得这女孩像冰雪里初绽的花苞。
让他心生怜惜，又忍不住想去靠近。
往后的岁月里，他看着她一点点长大。
从那个需要他庇护的师妹，出落成清冷绝尘、名动四洲的玄元仙子。
他一直以为，自己会是她身边最特殊的那一个，是陪伴她最久的人。
他努力修炼，成为人人敬仰的大师兄，处处维护她，以为这样就能水到渠成……
到底是什么时候开始变的？
是从她一次次拒绝他的好意？
还是从她望向远方的目光越来越坚定。
而他却始终停留在原地，以为守着宗门便是全部？
“差在何处……”
苏临喃喃自语。
他猛地抬起头，赤红的眼睛死死盯住楚芸汐，声音嘶哑，带着最后的不甘与质问：
“芸汐！你告诉我！我苏临，除了修为暂时不及他，究竟哪里不如他叶之沐？！”
他的质问在孤峰上回荡，带着一种穷途末路的悲凉。
楚芸汐看着他痛苦扭曲的面容，眼中闪过一丝复杂。
她轻轻挣脱叶之沐的手，上前一步，目光平静却坚定地迎上苏临的视线。
“苏师兄”，她的声音清冽，如同山间冷泉，“你很好。
家世、修为、品貌，在南洲年轻一辈中皆是翘楚。
芸汐也视你为敬重的大师兄。”
她话锋一转，语气依旧平稳，却带着一种穿透人心的力量：
“但师兄，你给我的，一直是你认为‘最好’的，
却从未问过，那是否是我真正想要的。
你希望我永远是你记忆中那个需要庇护的师妹，
活在你规划好的轨迹里。
可我想走的，是一条能与他并肩的路。”
又微微侧首，看了一眼身旁沉默的叶之沐：“我与沐郎虽然相识不久，
但他给我的关心和守护却都是无条件的，
他尊重我的选择，不会把自己的意志强加给我。”
楚芸汐的话语如同最后一根稻草，压垮了苏临心中最后的执念。
他怔怔地站在原地，脸上的愤怒与不甘渐渐褪去，只剩下巨大的空洞和茫然。
所以她才百般拒绝他的“好意”，不愿从他这得到半点好处？
原来，他所以为的“好”，从来不是她想要的。
他们早已在不知不觉间，走向了不同的方向。
楚芸汐看着他失魂落魄的模样，轻声道：
“师兄，放下吧。你的路在前方，不必执着于我的身后。”
苏临没有再话，他只是深深地看了楚芸汐一眼。
那眼神复杂难辨，有痛楚，有释然，最终化为一片沉寂。
他猛地转身，不再看那并肩而立的两人，踉跄着远离了孤峰。
背影萧索，仿佛瞬间被抽走了所有的力气。
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