陈实带回来的消息，在正殿里放了一夜。
三十八。
韩哨长坐在窗边，望着北边的山，从子时望到寅时。月亮西沉的时候，他终于动了动，撑着木杖站起来，走到案边，把那张落马坡的地图重新摊开。
方镜不知什么时候也醒了，在他身边坐下。
“睡不着？”
韩哨长没有回答。
他指着图上那道裂口。
“三十八后，这东西会从里面出来。”
方镜点点头。
“会是什么样？”
“不知道。”
韩哨长沉默了很久。
“我打过二十三年仗，”他，“没见过这种东西。”
方镜摘下老花镜，慢慢擦拭。
“我也没见过。”
两人不再话。
窗外，色渐渐发白。
——
清晨，周大石第一个到偏殿。
门开着，林大柱已经在了。
他坐在铁砧边，面前摆着那五十三把刀，整整齐齐排成三排。
周大石站在门口，没有进去。
林大柱没有回头。
“三十八，”他，“够不够？”
周大石不知道他问谁。
但他还是答了。
“够。”
林大柱点点头。
他把那五十三把刀收起来，一把一把挂回墙上。
——
沈昭在城外那块石头边坐着。
她没练刀。
只是坐着，望着北边。
陈实走过来，在她身边坐下。
“看什么？”
沈昭没有回答。
陈实也不再问。
两人就这么坐着，看着落马坡的方向。
很久，沈昭忽然开口：
“我男人死的那，我也这么坐着。”
“坐了一夜。”
“第二起来，继续活。”
陈实没有话。
沈昭站起身，拍了拍身上的土。
“三十八，”她，“够了。”
她转身走回城里。
——
午时，铃铛在建木嫩枝边蹲了很久。
第九片叶芽比昨又大了一点点，嫩绿中透出的银白更浓了。第八片叶子上的黑点还在，但叶脉里的银光流淌得比前几快了。
她把手轻轻搭在叶子上。
眉心那三点印记亮了。
她听见——
很远，很模糊，像有人在雾里喊话。
“等……”
她猛地收回手。
陆青蹲下来，看着她。
“怎么了？”
铃铛摇摇头。
“它……等。”
陆青没有话。
他望向北边。
——
此时，方镜在城墙上站了很久。
他把那副老花镜摘下来，对着阳光照了照。镜腿上绑的那根麻绳已经磨得很细了，随时可能断掉。
他把眼镜重新戴上。
转身走下城墙。
——
酉时，夕阳西沉。
偏殿的炉火没有燃起。
林大柱带着三个学徒，把五十三把刀从墙上取下来，一把一把分发下去。
周大石拿到自己的那把——凤尾刀，刃口锋利，刀身笔直。
沈昭拿到一把比她的刀更长的。
陈实拿到一把刀柄缠着粗麻绳的。
赵川拿到一把比他的腿还长的——他拄着拐杖接过来，愣了一下，笑了。
孙石头和王铁柱各自拿到一把。
三十一个士兵，每人拿到一把。
最后一把，林大柱自己留下。
那是他三十年前打的第一把刀，刀柄已经磨得发白，刃口豁了好几处，刀身上满是划痕。
他握着那把刀，站在偏殿门口，望着北边。
很久。
——
夜里，陆青坐在槐树下。
他把掌心贴在树干上。
粗糙的树皮硌着皮肤。
没有光，没有热。
但他没有收回手。
铃铛从静室跑出来，在他身边坐下。
“陆哥哥。”
“嗯？”
“大树，它准备好了。”
陆青转头看她。
铃铛的银灰色眼睛在月光下亮亮的。
“它，坏东西来的时候，它会帮忙。”
陆青轻轻揉了揉她的头发。
远处，偏殿的门开着。
林大柱坐在门槛上，握着那把豁了口的旧刀。
沈昭靠在墙根，抱着她的刀，望着月亮。
周大石站在城外那块石头边，望着北边。
城墙上，陈实和几个士兵在值夜。
三十八。
陆青收回手，站起身，走向静室。
走了几步，他停下，回头看了一眼。
月光下，槐树的影子落在地上，安静地躺着。
他转身，继续走。
（第五百七十八章 完）
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