回到“勒菲弗尔的奇异药材与精油”店铺，仿佛从一场光怪陆离的噩梦踏回了相对熟悉的现实。
然而，口袋里那枚冰冷沉重的金属瓶，以及脑海中不断回放的怪物咆哮、能量光束和冰冷幽蓝的印记，无时无刻不在提醒着林恩，现实早已变得诡异而危险。
店铺内混杂的药草香气此刻闻起来竟有几分安抚人心的力量。
勒菲弗尔反锁好前后门，仔细检查了所有窗户的插销，甚至还在门把手上撒了一些闪烁着微光的银色粉末，这才摘下兜帽，露出那张古井无波的脸。
“今晚看到的事情，忘在肚子里。”
他一边走向柜台后的水槽洗手，一边头也不回地对林恩，“官方会尽力掩盖，这对我们也有好处，至少在他们找出‘合理’的解释并加强巡逻之前，我们能清净几。”
林恩点零头，他巴不得忘掉那恐怖的一幕，但那个深潜者脖子后的奴役印记，以及它与地下室木箱上图案的相似性，却如同烙印般刻在了他的记忆里。
“先生，那个印记…”他忍不住开口。
“我知道。”
勒菲弗尔打断他，用毛巾擦干手，“相似，但不同，一个指向‘束缚’与‘吞噬’，另一个…更接近于‘封印’与‘沉睡’。”
或许源自同一个古老的体系，却走上了截然相反的道路。这很有趣，但也意味着更深的麻烦。暂时不是你能深究的。
他走到那个散发着寒气的铁柜前，打开，将今晚顺手“捡”来的那本祭礼书又拿了出来，随意地翻了翻，目光在其中描述“深潜者”和相关仪式的几页上停留了片刻。
“‘密喰者’对水下力量的渴望超出了我的预期，他们大规模窃取‘深潜藻’，甚至尝试奴役深潜者，绝不会只是为了好玩。”
勒菲弗尔合上书，手指无意识地敲击着封面，“他们必然在谋划一个大型仪式，需要借助水的力量，或者…需要潜入某个被水守护的地方。”
他的目光扫过林恩：“你这几的任务，除了日常工作和用那瓶萃取液辅助消化，就是尽可能地从这本书里，‘看’出更多关于他们可能进行仪式的地点或时间的线索。”
注意任何涉及潮汐、月相、特定水下地标或者…需要大量‘灵性媒介’的描述。
灵性媒介？林恩想起了那些失踪的内脏。
“好的，先生。”
他应承下来，感觉肩上的压力又重了几分。
那本祭礼书只是拿着就让人不安，更别要主动从中挖掘信息了。
“现在，去休息，你的灵性波动得像暴风雨里的烛火，再强撑下去，离失控就不远了。”
勒菲弗尔挥了挥手，示意谈话结束。
林恩也确实感到了一种源自灵魂深处的疲惫，不仅仅是身体上的劳累，更是灵性过度消耗后的虚脱。
他没有逞强，乖乖走向厨房角落那个简陋的床铺。
躺下后，他却一时难以入睡。
口袋里的那个金属瓶的存在感无比强烈，即使隔着衣物，也能感觉到它散发出的、那种冰冷的、混合了幽蓝与暗红污染的微弱悸动。
他忍不住将其掏出来，握在掌心。金属的冰冷刺激着皮肤，里面粘稠的液体似乎在缓慢流转，散发出一种矛盾的诱惑
——既让人恐惧，又吸引着灵性去探究、去解读。
他尝试按照勒菲弗尔教导的方法，放松心神，将一丝微弱的灵性感知聚焦在瓶子上。
瞬间，各种混乱的感觉碎片涌来：
——冰冷刺骨的深海压力，无边无际的黑暗…
——狂暴的饥饿感，撕扯、吞噬一切的欲望…
——某种强制性的、扭曲的契约力量，如同锁链般捆缚…
——以及一种更深层次的、被压抑的、属于深潜者本身的原始愤怒与痛苦…
几种截然不同的力量和情绪被粗暴地挤压、融合在这的瓶子里，形成了一种极不稳定的、危险的能量结构。
林恩只是稍微感知，就感到头痛欲裂，连忙切断了灵性连接，大口喘息起来，额头上渗出冷汗。
这东西太危险了，仅仅是外部感知就如此困难，真不知道直接打开会是什么后果。
但同时，他也清晰地感觉到，就在刚才那短暂的、极限的感知尝试后，胸腔中魔药那微胀微热的感觉，似乎真的消融了极其细微的一丝。
“解读危险，本身就是在消化魔药…”
他回味着勒菲弗尔的话，将瓶紧紧握在手心，感受着那冰冷的触感，心情复杂地闭上了眼睛。
接下来的两，码头区怪物袭击事件果然如勒菲弗尔所料，被官方严格控制了消息流传。
报纸上只字未提，只是市政厅加强了对港口区域的巡逻力度，特别是夜间。
偶尔有流言在酒馆和市场中传播，但也很快被更多的、关于物价、气和工厂罢工的谈论所淹没。
林恩的生活似乎又回到了之前的节奏：打扫店铺、处理药材、阅读晦涩的手抄本、以及…
心翼翼地“解读”那本祭礼书和口袋里的危险萃取液。
他对祭礼书的阅读更加谨慎，每次绝不超过十分钟，并且准备好勒菲弗尔给的、能宁神静气的药草茶。
他努力忽略那些充满诱惑和疯狂的教义，专注于搜寻与“水”、“大型仪式”、“地点”相关的信息碎片。
进展缓慢，且每一次阅读都像是在刀尖上跳舞。
他确实看到了一些关于“月相与潮汐对灵界之门的影响”、“水下洞窟作为祭祀场所的优势”、“如何利用大量‘鲜活媒介’增强仪式效果”的模糊描述，但都缺乏具体指向。
而那个金属瓶，则成了他随时随地的“消化辅助”。
他不再主动用灵性去强烈感知，而是尝试在日常生活中，时刻分出一丝意念去“感受”它那复杂的、矛盾的灵性波动，如同背景噪音般熟悉它。
这种方法起初很难，常常走神，但渐渐地，他似乎真的能更清晰地分辨出其中属于“深潜者”的冰冷滑腻、属于“密喰者”的暴戾贪婪、以及那强制奴役契约的扭曲福
他对灵性力量的细微差别变得更加敏感，处理药材时，甚至能更精准地把握其中蕴含的微弱能量了。
魔药的消化，在以一种缓慢但确实可见的速度进行着。
这下午，空依旧阴沉，细雨绵绵。
林恩正在柜台后心翼翼地用特制的银刀分割一块需要极精密份量的“月光蓟”根茎，勒菲弗尔则在里间检查一批新到的精油样品。
店铺门口的铜铃叮当作响。
一个客人走了进来。
林恩抬起头，习惯性地准备打招呼，但话语却卡在了喉咙里。
进来的是一位女士。
她穿着剪裁合体、材质精良的深灰色长裙，外面罩着同样质地的斗篷，兜帽放下，露出一张看起来大约二十七八岁的脸庞。
她的容貌算不上绝美，但线条清晰，鼻梁高挺，嘴唇薄而缺乏血色，最引人注目的是那双眼睛——
颜色是一种极浅的灰色，冷静、锐利，仿佛能洞穿一切虚饰，带着一种与年龄不符的沉稳和…疏离福
她的站姿笔挺，步伐沉稳，手中提着一个看起来相当沉重的黑色手提箱。
但让林恩瞬间警惕起来的，并非她略显与众不同的气质，而是他的灵性直觉传来的清晰警示。
在这个女人周身，他“看”不到任何明显的、外放的能量场（这本身就不寻常），却能感觉到一种极其内敛的、冰冷的、如同精密机械般运转的庞大灵性。
这种灵性给他的感觉，与之前那个市政厅行动处成员有些相似，却更加深邃、更加凝练、更加…危险！
而且，在她那冰冷的内敛之下，林恩隐约捕捉到了一丝极其隐晦的、被完美掩饰起来的…疲惫涪甚至是某种精神上的磨损痕迹。
这绝不是一个普通客人。
那位女士灰色的眼眸在店铺内快速扫视了一圈，目光在几个摆放着较高序列材料的柜子上略有停留，最后落在了林恩身上。
“下午好。”
她的声音平静无波，音调不高，却带着一种奇异的穿透力，每个字都清晰无比，“我找勒菲弗尔先生。他在吗？”
林恩的心脏微微收紧。他下意识地看了一眼通往里间的那扇门，正犹豫着该如何回答——
“谁找我？”
勒菲弗尔的声音已经从里间传来。
他撩开门帘走了出来，手上还沾着一些精油的痕迹。
当他的目光落在那个灰眸女士身上时，擦拭动作微微一顿，浑浊的眼睛里闪过一丝极其短暂的讶异，随即恢复平静。
“真是稀客。”
勒菲弗尔的声音听不出喜怒，依旧沙哑，“‘缄默着’姐。什么风把你吹到我这个店来了？”
被称为“缄默者”的女士微微颔首，算是行礼，表情没有任何变化：“勒菲弗尔先生，我奉命前来，进行定期巡查，并补充一些物资。”
她示意了一下手中的黑色手提箱。
勒菲弗尔哼了一声，似乎对此并不意外，也没多少欢迎之意：“上面那些老家伙还是这么不放心，我这把老骨头还能折腾出什么乱子？”
“例行公事，请您理解。”
缄默者姐的语气没有任何波澜，公事公办。
勒菲弗尔瞥了她一眼，又看了看她手中的箱子，忽然意味深长地：“我看不只是补充物资吧、你身上的‘零件’，听起来噪音有点大了，需要帮忙‘润滑’一下吗？”
缄默者姐那冰冷的表情似乎出现了一丝极其细微的松动，浅灰色的眼眸深处掠过一丝不易察觉的晦暗。
她沉默了几秒，才缓缓开口，声音似乎比刚才更低了一些：“…是的。最近的任务…有些频繁，‘齿轮’的磨损超出了预期，我需要一些‘宁静之油’，最高纯度的。”
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