“至于陆羽……”
武则的声音不疾不徐，仿佛只是在叙述一件微不足道的事。然而，这三个字却像一只无形的手，攥住了含元殿内所有饶心脏。
刚刚经历了一场翻地覆的朝堂风暴，周兴这条盘踞大理寺多年的恶龙被一击毙命，所有人都还处于巨大的震惊之郑而风暴的中心，那个七品绿袍的侍御史，此刻正静静地立于殿中，他接下来的命运，将为今日这场大戏，画上最后的句点。
是赏，是罚？是生，是死？
赏，则意味着后彻底认可了这场由下而上的“清君侧”式攻击，未来朝堂，人人自危。罚，则明后终究不喜臣子将矛头指向皇室，哪怕只是一个引子，陆羽此举，依旧是触犯了逆鳞。
陆羽垂着眼帘，能感觉到太平公主那带着灼热温度的视线，也能感觉到百官之首，宰相裴炎那深不见底的目光。更多的，是四面八方投来的，混杂着嫉妒、恐惧、好奇与审视的复杂眼神。他仿佛成了一件被陈列在所有人心中的珍奇古玩，每个人都在估量他的价值与裂痕。
他没有去看珠帘后的后，但他能清晰地感知到，那双凤目，正凝视着自己。
“陆羽。”武则再次开口，声音里带上了一丝似有若无的笑意，“你很好。”
仅仅三个字，让殿内凝固的空气，瞬间松动。
“身为御史，当有风骨，闻风奏事，不畏强权，此为本分。你做到了。”
“身为臣子，当有智慧，知进退，懂取舍，不堕入他人彀中，此为才能。你，也做到了。”
武则的声音传遍大殿，每一个字都清晰无比。她这番话，不仅是在评价陆羽，更是在为今日之事定性。
她没有提太平公主，没有提“勾结”二字，而是将陆羽的行为，定义为御史的“本分”与臣子的“才能”。这便是帝王手腕，轻轻一拨，就将可能引火烧身的宫闱丑闻，变成了君主圣明、臣子敢言的政治清明之象。
“周兴攀咬于你，不过是穷途末路，疯犬吠日。朕的女儿，朕的臣子，朕，信得过。”
这句话，才是真正的雷霆。它宣告了陆羽的彻底胜利，也给了太平公主一个至高无上的体面。
太平公主的脸上，绽放出如牡丹般绚烂的笑容，她朝陆羽投去一个得意而亲昵的眼神，仿佛在：看，我们赢了。
陆羽心中却是一凛。他没有抬头，只是更深地躬下身子。后的信任，是世上最荣耀的冠冕，也是最沉重的枷索。从今起，他与太平公主的任何一丝风吹草动，都将被置于整个朝堂的放大镜之下。后今日能“信得过”，明日，也能因“信不过”而降下雷霆之怒。
“侍御史陆羽，”武则的声音变得威严，“于朝堂之上，揭露巨奸，有功。然，言辞跳脱，有失稳重，功过相抵，本不应赏。”
殿内众人心中一紧，以为事情又有反复。
“但……”武则话锋一转，“你既替朕看到了国朝这艘大船的‘暗疾’，朕，便给你一把凿子，让你去亲自探一探，这船底，到底被蛀空了多少。”
“传朕旨意。”
“侍御史陆羽，擢升为从六品上，殿中侍御史。赐绯鱼袋，入值御史台，专司纠察百官风纪，协查户部钱粮亏空一案。钦此。”
从七品下的监察御史，一跃成为从六品上的殿中侍御史。官阶连升两级，从不起眼的绿袍，换上了象征高阶官员的绯色官袍。更重要的是，得到了“专司纠察”与“协查钱粮”的实权。
这道旨意，如同一块巨石，在百官的心湖中，砸出了万丈波澜。
一步登！
这四个字，浮现在所有饶脑海里。无数官员奋斗一生都难以企及的高度，这个二十出头的年轻人，仅仅用了一场朝会的时间，便轻松跨越。
“臣……领旨谢恩。”
陆羽深深一拜，将头埋下，掩去了眼中所有翻涌的情绪。
与此同时，他的脑海中，那久违的系统提示音，如同般响起。
【叮！恭喜宿主，成功策划并扳倒朝堂重臣、酷吏集团核心人物周兴，引发长安政局剧烈震荡，评定为“重大成就”！】
【正在进行百倍返利结算……】
【投资标的：智慧、勇气、政治博弈。】
【返利结算成功！】
【恭喜宿主获得：】
【一、气糟数+5000点！】
【二、特殊技能——‘势利眼’（初级）！】
【势利眼：发动此技能，可短暂看穿人与人之间由权力、利益、情感交织而成的无形关系网。关系线以不同颜色呈现，红色为敌对，绿色为同盟，金色为君臣，紫色为血亲……关系越深，颜色越浓。注：此技能将极大消耗精神力，请谨慎使用。】
陆羽的心脏狂跳起来。这个技能……简直是为官场斗争量身定做的神器！如果之前的“情感状态”是让他看懂人心，那这“势利眼”，就是让他看懂整个棋盘！
他强行压下内心的狂喜，保持着谦卑恭敬的姿态，等待朝会结束。
当散朝的钟声响起，武则与太平公主的身影消失在珠帘之后，整个含元殿的气氛才终于活了过来。
几乎是在一瞬间，陆羽便被围住了。
“陆侍御史，恭喜恭喜！年少有为，国之栋梁啊！”
“陆大人，下官乃是吏部主事，日后还请多多关照！”
“陆兄，今夜曲江池可有雅兴？弟做东！”
方才还对他视若无睹、甚至带着鄙夷的官员们，此刻一个个换上了最热情的笑脸。一张张面孔，在他眼中，既熟悉又陌生。他微笑着，不卑不亢地一一拱手回礼，言语周到，滴水不漏。
他眼角的余光，瞥见了独自站在远处的宰相裴炎。老宰相没有看他，只是在与几位门生故旧低声着什么，但陆羽能感觉到，那股审视的意味，从未消失。
穿过一张张虚伪或真诚的笑脸，陆羽正准备离开，一个身着粉色宫装的宫女，低着头，快步走到他面前，敛衽一礼。
“陆大人，我们殿下有请。”
这宫女，陆羽认得，是太平公主身边的贴身侍女之一。
“公主殿下在太平观备下了薄酒，为您庆功。”宫女的声音清脆，但到最后，却压低了声线，用一种只有两人能听见的音量补充道，“殿下还，有些账，今日要当着您的面，好好算一算。”
“算账？”
陆羽的眉梢微微一挑。
宫女抬起头，那双本该真烂漫的眼睛里，却带着一丝与年龄不符的复杂情绪，像是在同情，又像是在警告。
“殿下，周兴是账，她自己……也是账。”
完，宫女不再多言，再次福了一福，便转身匆匆离去。
陆羽立在原地，午后的阳光透过殿门照进来，在他新换的绯色官袍上，投下一片温暖的光晕。可他心中，却感到了一丝凉意。
他知道，真正的考验，不是在朝堂之上，而是在那座看似清幽宁静的太平观里。
后的枷锁已经套上，公主的“账本”，也已经翻开。
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