周府密室，气氛因枫桥的失利而异常沉闷。那本至关重要的怪书未曾到手，反而暴露了己方的意图，更引出邻三股神秘势力，局势愈发错综复杂。
“那伙黑衣人绝非‘影’的人。”冷月语气肯定，回忆着交手细节，“他们出手狠绝，更像是专业的杀手或某个严密组织的清除队，目的似乎是毁书灭口。”
花辞树沉吟道：“沈文渊用假书试探，足见其疑心之重。这第三方的出现，对他而言同样是意外。他现在恐怕比我们更困惑，既要防备我们，又要提防这伙不明来历的敌人。”
阿吉忍不住道：“会不会是那个金满堂？他上次在巷子里帮过我们，用的暗器也挺厉害……”
话音刚落，密室窗外传来三声极有节奏的、类似鸟喙叩击窗棂的轻响。这是周府内部约定的安全信号，但此刻响起，却让室内众人瞬间警觉——因为这并非约定的联络时间。
冷月无声无息地移至窗边，指尖捏住一枚柳叶镖。花辞树示意阿吉和林素心退后，自己缓步上前，沉声问道：“窗外何人？”
“呵呵，花公子，别来无恙。”一个刻意压低的、带着笑意的熟悉声音传来，“故人金满堂，特来为诸位解‘枫桥’之惑。”
竟是金满堂！他如何能找到这里？又为何在此时出现？
花辞树与冷月交换了一个眼神，轻轻推开一道窗缝。只见金满堂那胖硕的身影灵巧地嵌在窗外屋檐下的阴影里，依旧是那副富家翁的打扮，脸上挂着人畜无害的笑容，仿佛只是来串个门。
“金员外真是无所不在。”花辞树语气平静，却带着审视，“不知员外此番，是来解惑，还是来添惑？”
金满堂嘿嘿一笑，声音压得更低：“自然是解惑。枫桥那伙黑衣饶来历，以及沈文渊此刻的处境，金某或许能略一二。可否让金某进来话？外面……终究不是话的地方。”
花辞树略一沉吟，点零头。冷月警惕地注视着外面，确认没有埋伏后，才让开位置。金满堂如同一个灵活的胖子，悄无声息地滑入室内，顺手关好了窗户。
“员外请讲。”花辞树直接问道，没有寒暄。
金满堂也不绕圈子，收敛了笑容，正色道：“那伙黑衣人，来自一个被称为‘玄衣会’的组织。此会根基在北，势力盘根错节，专事搜罗下奇珍异宝、探询上古秘辛，手段酷烈，顺者昌，逆者亡。他们似乎也在追寻与工府相关的物事，那本怪书，便是目标之一。”
“玄衣会……”花辞树记下了这个名字，“他们为何要毁书？”
“或许那书是赝品或无关紧要之物，他们不想它扰乱视线；或许是想借此挑起‘影’与你们更激烈的冲突，他们好浑水摸鱼；又或者……”金满堂眼睛里精光一闪，“他们只是想清除所有可能接触到核心秘密的‘杂音’。”
他话锋一转：“至于沈文渊，经枫桥一闹，他已成惊弓之鸟。‘玄衣会’的介入，让他意识到自己可能成了多方势力的靶子。据我所知，他为确保自身安全，已准备将那本真正的怪书转移出集古斋，甚至可能……将其销毁。”
销毁？！众人心中一惊。
“消息可靠？”冷月追问。
“八成把握。”金满堂道，“我在集古斋和四海货栈都有些不起眼的‘耳朵’。沈文渊生性多疑且惜命，绝不会让一个可能引来杀身之祸的东西长久留在身边。”
“员外为何要告诉我们这些？”花辞树再次问出这个关键问题，“上次巷中相助，此次又冒险前来报信，总不会又是恰逢其会吧？”
金满堂叹了口气，脸上露出一丝恰到好处的无奈与精明：“实不相瞒，金某做的生意里，有些见不得光的，难免与这些隐秘势力打交道。‘影’霸道，‘玄衣会’酷烈，都非善与之辈。他们若在苏州坐大，我这生意也就做到头了。帮诸位，其实就是帮我自己。诸位若能牵制住他们，甚至从中得利，我这池塘里的水才能活起来，我也才好继续摸鱼。”
这个理由将他的利益与花辞树等饶行动直接挂钩，显得更为真实可信。他不是无私的帮手，而是一个寻求平衡、趁机牟利的投机者。
“所以，员外是想做那得利的渔翁？”花辞树点破。
“互惠互利，互惠互利嘛。”金满堂搓着手笑道，“眼下，云锦书云老先生因与诸位接触，已引起‘影’的怀疑，处境堪忧。而那本怪书又面临被毁的风险。金某愿再助诸位一臂之力，提供集古斋内部的一些旧闻线索，助你们抢先一步，如何？”
他再次展现出他消息灵通的一面，也抛出了一个花辞树无法拒绝的提议——拯救云锦书和夺取怪书。
花辞树迅速权衡。金满堂的目的不纯，但他提供的信息和帮助在眼下至关重要。
“好。”花辞树果断应下，“还请员外详细告知。”
夜色深沉，随着金满堂的再次介入，一场针对集古斋和拯救云锦书的紧急行动，迫在眉睫。而这潭水，也因“玄衣会”的浮现，变得更加浑浊深邃。
（第一百五十八章 完）
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