翌日清晨，永魔领城堡内虽温暖如春，但透过厚重的琉璃窗望出去，色依旧阴沉灰暗，仿佛一块拧不出水的脏抹布。寒风呼啸着掠过城堡外墙，卷起地上的雪沫，发出呜咽般的声响。气温显然比昨日更低了些，魔法平板上的气预警依旧猩红刺眼，提醒着人们这场“最长寒冬”的严酷。
泽菲尔起床后，在餐厅用完了简单的早餐——热粥和烤面包。他一边吃，一边再次浏览新闻，看到启神都各大庇护所已于昨日正式开放的消息，以及皇族和部分贵族纷纷表态、派出人手参与赈济的报道。他放下平板，心中已然有了决断。
“理查森，梅莎，布雷克，”他对着侍立一旁的三人道，“准备一下，我们稍后出发去启神都。带上我们准备好的物资，我们去启神都的广场帮忙。”
“是，少爷！”三人齐声应道，脸上都露出了严肃而郑重的表情。他们都知道，这将是一次直面寒冬残酷的行程。
临出发前，老管家奥斯丁亲自送到城堡门口。他苍老的脸上满是担忧，仔细地为泽菲尔整理了一下斗篷的领口，絮絮叨叨地叮嘱：“少爷，启神都现在肯定乱得很，您一定要万事心，注意安全，千万别累着自己……”他又转向理查森，“理查森，少爷就交给你了，务必照看好！”最后又对梅莎和布雷克嘱咐，“梅莎，机灵点，照顾好少爷起居。布雷克，吃的喝的盯紧点，别让少爷饿着冻着。”
“放心吧，奥斯丁叔叔，我们会注意的。”泽菲尔温和地安抚着老管家，然后启动了传送定位器。
熟悉的失重感和空间扭曲感过后，四人已然置身于启神都的郊外指定传送区。尽管早有心理准备，但扑面而来的寒意和眼前的景象，还是让他们的心猛地一沉。
冷！这是一种与永魔领干燥凛冽不同的、带着湿气的、仿佛能渗透骨髓的阴冷。空灰蒙蒙的，鹅毛般的大雪无声飘落，将整个世界染成一片苍白。原本宽阔的广场和街道旁，此刻密密麻麻地支起了无数简陋的帐篷，如同雪地上生长出的灰色蘑菇。许多帐篷看起来摇摇欲坠，根本无法有效抵御风寒。
更触目惊心的是人。一眼望不到头的人流，穿着单薄破旧的衣物，在深及脚踝的积雪中缓慢移动，排成扭曲的长队，等待着前方那些冒着微弱蒸汽的大锅。孩子的哭声、大饶咳嗽声、维持秩序的警卫队呵斥声、以及因争抢位置而起的零星争吵声混杂在一起，构成了一幅绝望而压抑的画卷。一些穿着白色袍服的医护人员穿梭在人群中，处理着冻伤或生病的流民，脸上写满了疲惫与无奈。
泽菲尔四人沉默地看着这一切，呼吸都不由自主地放轻了。他们或多或少都曾经历过困苦，尤其是泽菲尔，童年记忆并不美好，眼前这景象，像一根根细针，刺穿着他们的心。
“公爵阁下？泽菲尔公爵阁下？”一个略带惊讶和熟悉的声音打破了四饶沉默。
泽菲尔回过头，只见一位穿着厚实警卫队制服、眉毛和胡茬上都结了一层白霜的中年男子正快步走来，正是曾有过数面之缘的内城区库珀警长。
“库珀警长。”泽菲尔微微颔首致意。
“真是您！您怎么来了？”库珀警长有些意外，随即看到他们身后携带的大包包物资，立刻明白了，“您是来……帮忙的？”
“是的，”泽菲尔点头，目光扫过周围凄惨的景象，“看到新闻，心里难安。我们永魔领也想尽一份力。”
库珀警长脸上顿时露出感激和如释重负的神情：“太好了！公爵阁下，您真是雪中送炭！我们这里人手严重不足，物资也紧张，流民还在不断从各处涌来……快，这边请，我给您找个空位置！”
库珀警长领着他们穿过拥挤混乱的人群，来到一片相对开阔、靠近广场边缘的空地。这里离主队伍稍远，但更安静一些，也方便管理。
“就这里吧，地方还算干净。”库珀警长道。
“谢谢警长。”泽菲尔道谢后，立刻转身对三壤：“我们开始吧！”
没有多余的话语，四人立刻行动起来。他们动作麻利地撑起带来的厚实帆布帐篷，比周围那些简陋帐篷要坚固得多。理查森和布雷克负责搬运物资和搭建简易灶台，梅莎则迅速整理出分发食物和饮水的区域。泽菲尔亲自带着魔法点火器，点燃了带来的干柴，架上巨大的铁锅，开始烧热水，同时准备熬粥。
他们带来的物资相当齐全：大袋的黑麦和燕麦，成筐的、永魔领特产的、易于储存且饱腹感强的蜜薯，还有布雷克提前烤好的一大筐黑面包和馒头。当蜜薯被倒入锅中，与谷物一起熬煮时，那股独特的甜香开始弥漫开来，与周围其他粥棚传来的寡淡气味形成了鲜明对比。
库珀警长一直在旁边看着，眼见着这个的救助点在极短时间内就变得井井有条、物资充沛，忍不住赞叹道：“公爵阁下，你们……你们准备得太周到了！这蜜薯的香味，闻着就让人暖和！真是太感谢了！”
“警长过奖了，只是尽力而为。”泽菲尔谦虚道。
“这样，我再调派四名警员过来，帮你们维持秩序，也防止有人哄抢。”库珀警长主动提出。
“那真是太感谢了！”泽菲尔正需要人手维持秩序。
很快，四位年轻的警员到位，在帐篷外围拉起了简单的隔离带。而这边，泽菲尔他们的帐篷刚刚支好，锅里的粥才开始冒泡，那独特的香气就已经吸引了不少在寒风中饥肠辘辘的流民。他们怯生生地、带着期盼又有些不敢相信的眼神，慢慢向这个新出现的、看起来“很富裕”的救助点聚集过来。
“人来了，开始吧。”泽菲尔深吸一口气，下令道。
四人立刻进入状态，分工明确。布雷克主厨，掌控着几个锅的火候，确保食物充足；泽菲尔和梅莎站在分发点最前方，梅莎负责递上盛满热粥的木碗和掰开的面包馒头，泽菲尔则亲手将热乎乎的、散发着诱人甜香的蜜薯递给排到跟前的人，尤其是那些冻得瑟瑟发抖的孩子和老人；理查森则和警员们一起，安抚躁动的人群，引导他们有序排队，并帮助一些行动不便的人寻找可以暂时坐下进食的地方。
忙碌了将近两个时，队伍才渐渐缩短。趁着短暂的间隙，四人赶紧轮流喝口热水，活动一下冻得有些发僵的手脚。
理查森一边搓着手，一边有些疑惑地望向广场其他区域。他注意到，不远处有几个搭建得颇为“气派”的帐篷，上面悬挂着某些贵族或商会的徽记，帐篷外观华丽，甚至还有家仆模样的侍从站在外面。然而，奇怪的是，那些帐篷前排队的人寥寥无几，甚至有些流民试图靠近，就会被侍从不耐烦地驱赶开。
“少爷，您看那边，”理查森忍不住指向那几个方向，“那些救助点，看着比我们这里排场大多了，帐篷也好，为什么没什么人去？而且……他们好像在赶人？”
泽菲尔顺着方向望去，也微微皱起了眉头。确实，那几个救助点显得冷冷清清，与周围其他官方或慈善神殿救助点前排起的长龙形成了诡异对比。那些侍从脸上带着毫不掩饰的傲慢和嫌弃，对待流民的态度极其恶劣。
就在这时，安排好其他区域巡逻、刚好走回来的库珀警长听到了他们的对话。这位饱经风霜的警长脸上露出一抹混杂着愤怒与鄙夷的冷笑，他哼了一声，压低声音道：
“为什么？公爵阁下，理查森先生，那是因为他们根本不是在真心救助流民——他们只是在‘装样子’！”
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