汜水东岸的河滩上，混乱像涨潮的河水般蔓延。刘邦站在临时搭建的指挥台上，望着西岸冲的火光与滚滚浓烟，手指死死抠着木台边缘的裂缝，指节泛白如骨。刚才从西岸泅水逃回来的士兵浑身湿透，冻得嘴唇发紫，语无伦次地哭喊着：“完了……后卫营完了……韩将军的铁骑杀过来了！浮桥被烧了！”
“慌什么！”刘邦猛地转身，声嘶力竭的怒吼压过了士兵的骚动，可他微微颤抖的袍角却暴露了内心的惊惶，“不过是丢了一座浮桥，咱们还有渡船！还有木筏！”
话音未落，西岸传来一阵沉闷的马蹄声，隐约夹杂着铁甲碰撞的铿锵——那是韩信的铁骑正在收拢阵型，显然是在准备渡河东进。刘邦的心猛地一沉，像坠了块冰砣，他知道，留给自己的时间不多了。
“樊哙！”刘邦的目光扫过身边的将领，最终落在那个络腮胡如钢针般的壮汉身上。樊哙正按着腰间的铁戟，宽厚的肩膀微微起伏，显然也听到了西岸的动静。
“末将在！”樊哙上前一步，甲胄上的铜片叮当作响，他脸上的刀疤在阳光下格外狰狞。
“你带两万精兵，立刻渡过河去，给我守住西岸阵地！”刘邦的声音带着不容置疑的决绝，他指着西岸那片尚未被铁骑完全占领的滩涂，“无论用什么办法，必须给我拖到午时！只要主力能全部过河，你就是头功！”
樊哙猛地单膝跪地，铁戟重重顿在地上，震起一片尘土：“主公放心！末将在，阵地在！便是拼了这把骨头，也定让弟兄们安全渡河！”他抬头时，眼中闪烁着悍不畏死的光，“只是……若末将没能回来，烦请主公照看我那两个孩儿。”
刘邦喉头滚动，想些什么，最终却只化作一声重哼：“啰嗦！我等着你回来喝庆功酒！”他转身对亲兵下令，“把我的备用战马牵来，给樊将军！”
樊哙谢过恩，翻身上马，那匹通体乌黑的战马是刘邦从匈奴手中缴获的良驹，此刻却成了冲锋陷阵的利器。他勒转马头，对着早已集结待命的两万精兵高声嘶吼：“弟兄们！主公的安危，全军的活路，都在咱们肩上了！随我杀过去，守住西岸——”
“杀！杀！杀！”两万士兵齐声呐喊，声浪盖过了河水的咆哮。他们跳上仅存的十几艘渡船，划桨的士兵拼尽全力，木桨击打着水面，溅起的水花打湿了前排士兵的甲胄，却没人在意。
刘邦站在东岸，看着樊哙的队伍像一股黑色的洪流涌向西岸，突然觉得眼睛有些发涩。他挥手对剩下的士兵喊道：“都愣着干什么？搭浮桥！快搭浮桥！谁要是慢了一步，军法处置！”
东岸的河滩瞬间变成了忙碌的工坊。士兵们砍伐岸边的树木，将粗壮的树干捆在一起当桥身，民夫们则扛着芦苇捆往水里填，试图尽快造出一座能容人马通行的简易浮桥。刘邦亲自督阵，手里的马鞭时不时抽向动作迟缓的士兵，嘴里骂骂咧咧，可目光却始终瞟着西岸，心早已跟着樊哙的队伍飞了过去。
西岸的滩涂上，樊哙的先头部队已经登陆。他没有丝毫犹豫，立刻下令构筑防御工事：“盾牌手在前，列盾阵！弓箭手在后，占据高处！长矛手分列两侧，防止铁骑迂回！”
士兵们动作迅速，盾牌手们将长方形的铁盾拼在一起，形成一道密不透风的铁墙；弓箭手爬上岸边的土坡，张弓搭箭，箭头直指铁骑可能冲锋的方向；长矛手则握着丈余长的矛，矛尖斜指空，像一片等待收割的芦苇。
片刻之后，韩信的铁骑果然发起了冲锋。三万玄甲骑兵如黑云压境般涌来，铁蹄踏得地面震颤，领头的骑兵挥舞着长刀，嘶吼着冲向樊哙的盾阵。
“放箭！”樊哙站在盾阵后方，声如洪钟。
“咻咻咻——”土坡上的弓箭手同时松弦，密集的箭矢如暴雨般射向铁骑，冲在最前面的骑兵纷纷坠马，战马受惊后四处乱窜，反而阻碍了后续的冲锋。
可铁骑的冲击力实在太强，剩下的骑兵踏着同伴的尸体继续冲锋，长刀劈砍在铁盾上，发出“铛铛”的巨响，震得盾牌手们手臂发麻，不少人嘴角溢出了鲜血。
“顶住！给我顶住！”樊哙挥舞着铁戟，将一名冲破盾阵的骑兵连人带马挑飞，滚烫的鲜血溅了他一脸，却让他的眼神更加狂热，“长矛手，突刺！”
盾阵后的长矛手们齐齐向前递出长矛，锋利的矛尖穿透了战马的胸膛，也刺穿了骑兵的甲耄惨叫声、马嘶声、兵器碰撞声交织在一起，西岸的滩涂瞬间变成了血肉磨坊。
樊哙杀得兴起，铁戟挥舞得如风车一般，每一次落下都伴随着骨骼碎裂的脆响。他的乌骓马已经被鲜血染红，却依旧迈着稳健的步伐，将试图突破的铁骑一次次挡回去。他知道，自己多撑一刻，东岸的弟兄们就多一分生机。
东岸的浮桥已经搭好了一半。刘邦看着河面上渐渐成型的桥身，又看看西岸浴血奋战的樊哙，突然对身边的亲兵：“去，把我那坛藏了十年的女儿红取来，等樊将军回来，我亲自给他斟上。”
亲兵应声而去，刘邦却再次将目光投向西岸。那里的厮杀声越来越烈，樊哙的盾阵已经出现了松动，铁骑像潮水般一次次冲击，仿佛要将那道脆弱的防线彻底撕碎。
“快！再快点！”刘邦对着搭建浮桥的士兵们嘶吼，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。他知道，樊哙的两万精兵顶不了太久，一旦防线崩溃，韩信的铁骑就会立刻杀向东岸，到时候，谁也跑不了。
阳光渐渐升到头顶，午时快到了。西岸的盾阵已经摇摇欲坠，樊哙身上添了数道伤口，左臂的甲胄被长刀劈开，露出里面深可见骨的伤口，可他依旧拄着铁戟站在阵前，像一座不倒的铁塔。
“弟兄们，再撑片刻！”樊哙的声音嘶哑得如同破锣，“主公他们快过河了！咱们的家人，还在等着咱们回去呢！”
士兵们被他的气势感染，原本有些涣散的阵型再次凝聚起来。盾牌手们用肩膀死死顶住铁盾，哪怕手臂已经失去知觉；弓箭手们忍着箭羽用尽的窘迫，捡起地上的石块往下砸；长矛手们则用身体护住身后的同伴，哪怕被铁骑的长刀砍中，也绝不后退半步。
东岸的浮桥终于完工了。刘邦看着第一队士兵踏上浮桥，眼中闪过一丝欣慰，可当他再次看向西岸时，心却猛地揪紧——樊哙的盾阵，终于被铁骑撕开了一道口子。
“樊将军！”刘邦忍不住嘶吼出声。
西岸的樊哙似乎听到了他的呼喊，他回头望了一眼东岸，看到浮桥上涌动的人流，突然露出一抹笑容。他举起铁戟，对着空发出最后的咆哮：“弟兄们，跟我杀——”
话音未落，数支长枪同时刺穿了他的身体。樊哙的身体晃了晃，却依旧死死握着铁戟，目光穿透混乱的战场，望向东方，仿佛看到了胜利的曙光。
“杀啊——”剩余的士兵们发出决死的呐喊，跟随着他们的将军，冲向了如潮水般涌来的铁骑。
刘邦站在东岸，看着西岸那片血色的战场，看着樊哙倒下的身影，突然老泪纵横。他猛地转身，对着浮桥上的士兵们吼道：“快！快走！”
自己则提着长剑，站在浮桥的入口处，像一尊守护的石像。他知道，樊哙用生命为他们争取的时间，绝不能浪费。
汜水依旧流淌，只是河水已经被鲜血染红，呜咽着，仿佛在诉着这场惨烈的断后之战。
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