长安城外的龙首原，原本荒芜的坡地如今成了热闹的工地。数千名矿工、工匠在此安营扎寨，日夜不停地开挖铁矿、搭建熔炉，铁锤敲打声、矿石碎裂声、风箱拉扯声交织在一起，汇成一片沸腾的铁色交响。这是宇接管关中盐铁后，下的第一盘大棋——扩大铁矿开采规模，为长安兵器工坊提供充足原料。
“将军，这龙首原的铁矿储量，比北地郡还多三成！”负责勘探的老矿工捧着矿石样本，激动得手都在抖，“而且矿石含铁量高，炼出的钢又硬又韧，最适合造兵器！”
宇拿起矿石，在阳光下看了看，断面泛着银白色的光泽，确是优质铁矿。他当即拍板：“在此处开挖十个主矿洞，二十个辅矿洞，每月开采量定在两千石，专供兵器工坊！”
为了确保开采效率，他从蜀地、边郡调来了五十名经验丰富的矿工头领，传授“分层开采法”——先探明矿脉走向，再按层次开挖，既安全又能提高出矿率。“以前秦廷挖矿靠蛮劲，咱们靠巧劲。”宇对矿工们道，“每挖三尺，就要用木料支撑矿洞，谁要是省了这步，立刻革职！”
安全措施到位，矿工们没了后顾之忧，开采进度大大加快。第一个月就出矿一千八百石，虽未达预期，却已远超秦末时期的产量。矿石运出矿洞后，立刻被送到新建的熔炉区——那里矗立着二十座改良后的“秦式高炉”，炉体比传统熔炉高一丈，用耐火砖砌成，能承受更高温度。
老工匠郑国带着徒弟们守在熔炉旁，指挥着工匠们添炭、鼓风。他改良了“灌钢法”，将生铁、熟铁按精确比例混合，再用皮囊鼓风增温，炼出的钢不仅坚韧，还大大缩短了锻造时间。“以前炼百斤钢要三，现在一就能成！”郑国抹着脸上的烟灰，笑得露出豁牙。
铁水奔流的场景成了龙首原最壮观的景象。通红的铁水从炉口涌出，顺着凹槽流入模具，冷却后变成一块块钢坯，再由锻打工匠反复捶打，去除杂质。负责锻打的都是身强力壮的伙子，他们光着膀子，抡着铁锤，每一次敲打都震得地面发颤，钢坯在他们手中渐渐变成兵器的雏形。
为了保证原料供应不脱节，宇让人在矿场与熔炉间修了一条轨道，用马拉着铁车运输矿石，比人力搬运效率提高五倍。轨道旁还修了驿站，供工匠、矿工休息，驿站里的铁锅永远烧着热水，饿了有现成的干粮，累了能喝上热汤。
“将军把咱们当人看，咱就得拿出真本事。”一个锻打工匠抡着铁锤，对同伴道，“听这钢是给前线士兵造兵器的，咱多打一分劲，他们在战场上就多一分胜算！”
扩采增炉的成效很快显现。第二个月，龙首原铁矿出矿两千二百石，超额完成任务；熔炉区每月能产钢一千五百斤，其中一级钢占三成，足够供应长安卫戍部队和轻骑营的需求。
消息传到荥阳，刘邦正愁楚军兵器精良，听闻关中铁器产能大增，当即下令：“让宇每月送五千柄环首刀、三千支箭簇到前线！有了这些，看项羽还能嚣张多久！”
宇接到命令后，立刻调整生产计划，将龙首原的一级钢优先供应前线。他在给刘邦的奏报中写道：“三月之内，必让前线士兵人手一柄精钢刀，一支破甲箭。”
站在龙首原的高坡上，宇望着日夜不熄的熔炉火光，听着此起彼伏的锻打声，心中充满了力量。这些奔流的铁水，不仅在铸造兵器，更在铸造大汉的底气——有了充足的钢铁，何愁楚军不平，下不定？
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