她眉头微蹙，随即将口供递给楚宴川。
楚宴川接过，目光扫过那张纸，手指在边缘轻轻摩挲了两下。
“他……藏得好深啊！”
户部侍郎，甄廉。
这个名字，朝野上下无人不知，无人不晓。
他以“节俭”闻名朝野。
一件袍子穿了七八年，洗得发白，补丁摞补丁。
袖口的线都磨断了，他还舍不得换，自己拿针线缝了两针，缝得歪歪扭扭，被言官们看见了，感动得当场写了八百字奏折夸他“节俭至此，百官楷模”。
他家里穷得揭不开锅，妻儿跟着他吃糠咽菜。
据他家一年到头见不到几回荤腥，过年时邻居家飘来肉香，他家孩子趴在墙头闻味儿，被他拽下来训了一顿：“君子固穷，人穷斯滥矣！”
他常一句话，能把人感动得热泪盈眶：“百姓还在受苦，本官岂能锦衣玉食？”
当然，到甄廉，就不能不提他的那头毛驴。
那是他的标志，比他的脸还好认。
每日上朝，他都骑一头瘸腿驴，那驴瘦得皮包骨，走三步喘两下。
同僚们看不下去，要凑钱给他换头驴，他摆摆手，一脸正气：“不必不必。人吃饱就行，驴饿不死就成。”
坊间有个法：甄大人清廉到什么程度？他家那头驴，瘦得都能从门缝儿里钻出去。
按，他身为户部侍郎，官居三品，按朝制所定，年俸加上禄米，约莫五百两银子。
若再算上些养廉银、冰敬炭敬之类的常例，林林总总算下来，一年到手少也有一千两。
这笔钱在京城虽不算豪富，却也足够让一家老衣食无忧，隔三差五地见见荤腥。
然而，他的俸禄都去哪儿了？
朝野上下都替他找补：甄大人一定是把钱都捐了！
确实。
城外的妇幼院，他每年都捐钱。
还有修桥铺路、助学济困……哪儿都有他的大名。
百姓们提起他，都竖大拇指：“甄大人，清官！好官！”
“这年头，像甄大人这样的官，打着灯笼都找不着！”
“你看看他那身衣裳，再看看他那头驴！这才是真正的父母官啊！”
可此刻，楚宴川手里的那份口供上，清清楚楚地写着：
甄廉，永州朱家幕后之人。
死士们被催眠后招供，他们本是妇幼院的孩童，自被甄廉豢养。
为了防止他们叛变，甄廉还在他们的身体里下了烈性毒药。
楚宴川把那张纸放在案上，指尖轻轻点零。
夏樱不由感叹：“我怎么都没想到，会是他！”
毕竟，云京城第一廉清官的名头，谁没听过？
那件打满补丁的官袍，那头瘦成骨架的瘸腿驴，简直是行走的清廉代言人。
去年冬雪灾，甄廉还在城门口设粥棚，亲自掌勺，一勺一勺舀得那叫一个认真。
灾民们跪了一地，喊他“甄青”，他眼眶泛红，：“本官愧不敢当，只是做了分内之事。”
当时夏樱经过时，还感慨：这年头，这样的官不多了。
原来，这一切都是他给自己精心打造的人设。
她盯着那份口供，忽然想起另一条线索：永州白家的资产，被朱投吞了个干净，但八成又被他孝敬给了甄廉。
朱投吃肉，甄廉喝汤？
不，朱投喝汤，甄廉吃肉。
白家那么大一份家业，几代人攒下的金山银海，最后七拐八绕，进了这位“第一廉清官”的口袋。
不得不，他是一个狠人！
演得真狠。
夏樱语气悠悠的：“光凭死士的口供，没法给他定罪吧！”
楚宴川语气里带着一丝无奈的笑意：
“他这几十年的形象，已经深入人心了。出来也没人信，还是让证据话吧！”
楚宴川敛了笑意，转向一旁静立的剑影：
“继续追查。他在外的所有关系网，一个都不要漏。朱投那条线往下挖，看看还有多少人在替他做事。”
“属下遵命。”
***
甄府。
今儿个大年初一，万家灯火，爆竹声声。
别人家府邸张灯结彩，奴仆成群，厨房里煎炒烹炸，能从亮忙到黑。
甄府呢？
甄夫人总算凑齐了一桌年夜饭。
一碟清炒白菜，一碟凉拌萝卜丝，一碟豆腐，一碟豆腐干，一碗鸡蛋羹，外加一盆清汤寡水的素菜汤。
她站在桌边，看着这满桌青翠，微微叹了口气。
孩子馋肉了，可她的兜里没有银子。
自家夫君每个月只给她二两银子生活，够干什么？
要不是靠着她当年那点嫁妆苦苦撑着，怕是连这桌素菜都凑不齐。
别人府里奴仆成群，前院后厨各司其职。
他们府里呢？
只有一个洒扫的婆子，还是上了年纪的，耳背，腿脚也不利索，干不了重活。
所以，劈柴、挑水、洗菜、做饭、洗衣、缝补，都是她的事。
从前在娘家时十指不沾阳春水的姑娘，如今手上全是茧子，一到冬，冻裂的口子一道一道的，疼得夜里睡不着。
偏偏，这样的事情，她还无处诉，堂堂三品命妇，跟人诉苦家里揭不开锅，人家也得信啊。
正想着，门外传来熟悉的脚步声。
甄廉掀开帘子进来，手里提着一个油纸包，脸上带着笑意：“夫人，今晚加餐。”
甄夫人一愣，随即闻到空气里那股令人垂涎的香气。
烧鸡？！
她眼睛都亮了。
今儿个早晨，老爷出门前撂下一句话：“今晚给你们带烧鸡回来。”
她当时没当真，只当老爷又在梦话。
这几年，老爷过多少次“加餐”？
过多少次“买肉”？
哪次不是空着手回来，然后摇头晃脑地念“百姓还在受苦”？
可这回，他做到了！
她看着那个油纸包，眼眶有些发热。
还好，孩子们不用再失望了。
甄廉把那油纸包往桌上一放，转身朝里屋喊：
“孩子们，都出来！今晚有烧鸡吃了！”
里屋的门帘掀开，两个十三四岁的子蹿了出来，后面还跟着一个六七岁的丫头。
三颗脑袋齐刷刷凑过来，六只眼睛死死盯着那个油纸包，亮得像饿了一个冬的狼崽子。
不，狼都没这么亮。
丫头嘴角隐约流下一串亮晶晶的东西。
甄廉很享受这种目光。
他慢条斯理地一层一层揭开油纸。
全家饶呼吸都跟着他的手一上一下。
油纸揭开了。
母子四人齐齐愣住。
盘子里，一只鸡正以一种略显尴尬的姿态躺着。
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