叶凡是在一阵剧烈的咳嗽中彻底清醒的。
肺腑间如同被砂纸摩擦，每一次呼吸都带着灼痛和难以抑制的痒意，逼得他蜷缩起身子，咳得眼前发黑。那碗劣质汤药的微弱暖流早已消失殆尽，取而代之的是更清晰、更无处不在的疼痛，从四肢百骸细细密密地传来，提醒着他这具身体的残破。
“凡儿，慢点，慢点……”柳氏慌忙放下手中的针线活，平床边，用那双粗糙的手一下下轻拍着他的背，声音里带着哭过后的沙哑和浓得化不开的心疼。
叶凡勉强止住咳嗽，大口喘着气，额头上渗出虚弱的冷汗。他靠在母亲并不宽阔却温暖的怀里，目光缓缓扫过这间屋子。
比昨夜模糊感知到的更加破败。土坯的墙壁坑洼不平，糊着发黄的旧报纸，许多地方已经剥落，露出里面混着草茎的泥巴。除了一张他躺着的硬板床，一张摇摇晃晃的破木桌，两把缺腿用石头垫着的凳子，再无他物。窗户是用木条胡乱钉成的，蒙着一层洗得发白、却依旧挡不住所有寒风的粗布。
空气里弥漫着那股熟悉的、令人作呕的混杂气味——霉味、药味、穷酸味。
这就是他在这个世界的家。一个修仙家族旁支族长的居所。何其讽刺。
“水……”他喉咙干得冒火，声音嘶哑得像破风箱。
柳氏赶紧端来一个缺口的陶碗，里面是清澈的凉水。叶凡就着她的手，口啜饮着，冰凉的液体滑过喉咙，暂时压下了那股灼痛。他借机再次感受了一下体内的状况。
经脉多处淤塞，如同干涸龟裂的河床，仅有几缕比头发丝还细的微弱气流在其中艰难蠕动，那是这具身体原主修炼出的、几乎可以忽略不计的灵力，此刻也散乱不堪。内腑，尤其是心肺位置，传来隐隐的闷痛，那是被掌力震赡后遗症。丹田处更是空空荡荡，只有一片虚无和时不时传来的抽痛。
资质平庸，根骨寻常，加上如今这重伤之躯……前途一片灰暗。
“娘……”他艰难地开口，尝试着用这个陌生的称呼，“我……睡了几？”
“三了，凡儿，你昏迷了整整三！”柳氏的眼圈又红了，“那你被抬回来的时候，浑身是血，气息弱得都快没了……娘还以为……还以为……”她不下去了，只是用力搂紧了儿子，仿佛一松手他就会消失。
叶凡沉默着，消化着这个信息。三，足够发生很多事，也足够让某些人忘记一个“废物”的死活。
“族里……没人来看过？”他问，声音里听不出情绪。
柳氏拍着他背的手微微一顿，眼神闪烁了一下，避开了他的目光，嗫嚅道：“来……来过的，族里医师来看过，开了药……你爹，你爹也去求过大长老，可是……”
她的话没完，但叶凡已经明白了。
族里医师来看过，开了最廉价、最敷衍的伤药。父亲去求过大长老，想必是碰了一鼻子灰，甚至可能遭受了更多的羞辱。一个旁支的、资质平庸的子弟，在家族才叶云面前，死活根本无足轻重。没有趁他昏迷直接把他扔出去，恐怕已经是家族“仁至义尽”的体现了。
一股冰冷的寒意，夹杂着原主残留的怨愤和他自身的不甘，悄然滋长。
就在这时，门外传来一阵沉重的脚步声，以及一声压抑着怒火的叹息。
叶大山端着一个比昨更的、黑乎乎的陶碗走了进来，碗里是同样散发着苦涩气味的稀粥。他把碗放在桌上，发出“咚”的一声轻响，然后走到床边，看着脸色苍白的儿子，嘴唇动了动，最终却只化作一声更沉重的叹息。
“先把粥喝了吧，身子要紧。”他的声音干涩，带着一夜未眠的疲惫。
叶凡看向这个名义上的父亲。他身材不算矮，但长年的劳碌和不得志，让他的脊背有些佝偻，脸上刻满了风霜的痕迹。那双本该属于修士、锐利明亮的眼睛，此刻布满了血丝，只剩下深深的无奈和一种被生活磨平了棱角的麻木。
“爹，”叶凡轻声问，目光直视着叶大山的眼睛，“我的伤……族里，真的不管了吗？”
叶大山身体猛地一僵，像是被戳到了最痛的伤处。他避开儿子的目光，黝黑的脸膛上闪过一丝不易察觉的屈辱的红晕，双手死死攥住，指节因为用力而发白。
“凡儿！”柳氏惊慌地低呼一声，用力捏了捏儿子的手臂，示意他不要再。
叶大山深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛用尽了全身力气，才从牙缝里挤出几句话：“别想了……好好养伤。叶云……他是主家大长老的孙子，是家族未来的希望。我们……我们争不过，也惹不起。能捡回一条命，已经是祖宗保佑了。”
他的话语里，充满了认命般的绝望。那不是不想争，而是无数次碰壁、无数次被现实毒打后，彻底失去了抗争的勇气和信心。他是在用这种方式，保护这个已经风雨飘摇的家，保护床上这个不省心的儿子。
叶凡沉默了。
他看着父亲那双布满老茧、微微颤抖的手，看着母亲那憔悴不堪、强颜欢笑的脸，看着这间家徒四壁、充满绝望气息的屋子。
前世的他，孤身一人在都市挣扎，虽然艰辛，却从未如此刻般，清晰地感受到一种沉重的、来自于家庭和环境的、令人窒息的压迫福
这种压迫，比叶云那狠毒的一掌，更让他感到疼痛。
他不再追问，只是默默地接过柳氏递过来的那碗几乎能照出人影的稀粥，口口地喝着。粥是冷的，带着一股糊味和霉味，难以下咽。
但他吃得很慢，很认真。
因为他知道，从这一刻起，他不再仅仅是为自己而活。这具身体的因果，这对可怜父母的期望，还有那深藏于灵魂深处、属于两个叶凡的不甘与愤怒，都需要他背负起来。
屈辱如同毒虫，啃噬着五脏六腑。而这残破之躯与这令人窒息的环境，便是他仙武之路，最冰冷、也是最真实的第一课。这条路，注定布满荆棘，而他，已无路可退。
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