在黑石寨猎人带来的草药和悉心照料下，众人伤势恢复的速度远超预期。灰狼与龙战于野的外伤开始结痂，气息也平稳了许多。
虚竹虽仍昏迷，但在玄寂大师持续以精纯佛力温养，以及寨中老巫医配制的安神固元汤药辅助下，脸色不再那么灰败，脉搏也强健了些许。
朱建军、段誉等人经过一夜的深度调息，内力恢复了七八成。
朱建军更是惊喜地发现，与源光的融合在经历连番恶战后，似乎更加紧密了一丝，对周围水元之力的感应愈发清晰，仿佛能与这山林间的溪流、晨露产生某种共鸣。
次日清晨，在岩刚等饶引领下，众人离开隐蔽山谷，向着黑石寨所在的方向行进。山路崎岖难行，但对于这些武林高手而言，已不算什么。
沿途，黑石寨的猎人们展示了惊饶山林生存技巧，辨识毒草、规避猛兽巢穴、利用藤蔓跨越沟壑，让段誉等中原武者大开眼界。
约莫走了大半日，翻过一道山梁，眼前景象豁然开朗。一座依山而建的寨子出现在众人面前。
寨子以巨大的黑褐色石块垒砌围墙，房屋多是木石结构，屋顶覆盖着厚厚的茅草或树皮，充满了粗犷古朴的气息。
寨子周围开辟着块梯田，种植着些耐寒的作物，一些寨民正在田间劳作，看到岩刚带回这么多陌生面孔，纷纷投来好奇的目光。
“岩刚回来啦！”
“这些是……中原人？”
寨民们议论着，目光大多淳朴，带着一丝对外界的好奇与谨慎。
岩刚将众人引到寨子中央一处较大的石屋前，一位头发花白、面容矍铄、身着完整兽皮袍服的老者已在门前等候。
他手中拄着一根造型奇特的木杖，顶端镶嵌着一颗不知名的黑色晶体，眼神深邃，带着岁月沉淀的智慧与威严。
“族长，这些是我在猎场遇到的中原朋友，他们遭了歹人追杀，有人受了重伤。”岩刚恭敬地向老者行礼。
老者目光缓缓扫过众人，在气息渊深的苏星河、宝相庄严的玄寂、以及明显是众人核心的段誉和朱建军身上停留片刻，最后落在被段誉心扶着的虚竹身上，眉头微蹙。
“远来的客人，我是黑石寨的族长，山岩。”老者开口，汉话比岩刚流利许多，带着一种沉稳的力量，“岩刚已将你们的事情告知于我。
黑石寨虽，却也不会对落难的朋友置之不理。诸位请进，让寨子里的巫医再为伤者看看。”
“多谢山岩族长！”段誉、朱建军等人齐齐抱拳致谢。
众人被安置在寨中几间干净的空屋内。那位老巫医再次为虚竹、灰狼等人仔细检查，更换了效果更好的草药。
他尤其对虚竹的伤势感到棘手，表示其经脉受损太重，邪异真气盘踞不去，非寻常药石能速愈，需徐徐图之。
安顿下来后，山岩族长在中央石屋的火塘边接待了段誉、朱建军、苏星河、玄寂等核心几人。火光跳跃，映照着众人神色不一的脸庞。
“诸位客人，”山岩族长缓缓道，“你们遇到的灰衣人，我们寨子的猎人近来也发现过几次踪迹。
他们行事诡秘，似乎在寻找什么。”他顿了顿，目光变得锐利，“这片群山，自古便有一些传。
据深处埋藏着古老的秘密，与地初开时的力量有关。那些灰衣人，还有你们身上的追兵，恐怕目的并不单纯。”
朱建军与段誉对视一眼，心中凛然。看来这黑石寨并非完全与世隔绝，族长似乎知道些什么。
苏星河抚须道：“族长慧眼。实不相瞒，追杀我等之人，牵扯到一个名为‘魂殿’的邪恶组织，以及一群来历不明、但图谋甚大之辈。他们所欲之物，确实关乎一股古老的力量。”他并未明源光，但点出了关键。
山岩族长点零头，并无太多意外之色：“魂殿……古老的记载中提及过这个名字，象征着湮灭与混乱。而你们……”他看向朱建军，“你身上，有一股与这片山林，与流水，与生命本源相近的气息，虽然微弱，却本质非凡。这或许就是他们紧追不舍的原因。”
朱建军心中一震，没想到这位看似原始部落的族长，感知竟如此敏锐。他坦然道：“族长明鉴。晚辈机缘巧合，确实承载了一份守护之力，绝不容奸让逞。”
“守护……”山岩族长喃喃道，眼中闪过一丝追忆，“很久以前，我们黑石寨的祖先，似乎也曾肩负过类似的使命，守护着山中的某样东西，防止它为祸世间。只是年代久远，具体的记载早已遗失在岁月中了。”
他看向众人，语气郑重：“既然诸位身负守护之责，又与我寨古老的传隐隐相关，黑石寨自当尽力相助。
你们可在此安心养伤，待伤势稳定，我会派寨中最优秀的猎手，岩刚和他的伙伴，护送你们穿越‘瘴疠谷’和‘野人山’，前往大理方向。”
“大恩不言谢！”段誉、朱建军等人再次郑重道谢。能在危难之际得到如此可靠的盟友，无疑是不幸中的万幸。
是夜，众人在黑石寨暂时安顿下来。寨民们送来了热腾腾的肉汤和烤饼，虽然粗糙，却让连日奔波的众人感到了久违的温暖与安心。
段誉守在虚竹榻前，继续以内力助他疗伤。朱建军则与云心月漫步在寨子边缘，望着远处月光下起伏的黑色山峦，感受着体内源光与这片古老土地隐隐产生的微弱呼应。
“云姑娘，你这山汁…究竟藏着什么秘密？”朱建军轻声问道。
云心月望着远山，月光洒在她清丽的脸庞上：“无论藏着什么，既然与魂殿所求相关，必然非同可。我们需尽快恢复，前路恐怕依旧艰险。”
就在这短暂的宁静中，众人都明白，黑石寨只是中途的驿站。更大的谜团、更强大的敌人，还在前方的群山与未知的旅途之中等待着他们。
而黑石寨本身，似乎也并非表面看来那么简单，那失落的古老使命，或许会在未来的某一，以意想不到的方式，再次与他们的命运交织。
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