佛兰德斯伯爵离去后，安全屋客厅内陷入了长时间的、几乎令人窒息的死寂。窗外偶尔传来的马车声和市井喧嚣，此刻听起来如同另一个世界模糊的背景音，反而更加凸显出房间内凝滞的沉重。伯爵的话语，像是一块块冰冷的巨石，投入众人心湖，激起的不是涟漪，而是滔巨浪后的深沉寒意。
王室阴谋、杀手组织、魔法工会内部的阴影、诡异的污染力量，以及一场针对王室成员的、即将发生的“意外”……这些信息碎片在雷恩的脑中疯狂碰撞、旋转，试图拼凑出一个完整的、却更加令人不寒而栗的图案。他坐在椅子上，身体绷得如同拉满的弓弦，指尖无意识地深深陷入坚硬的木质扶手，留下几道白色的印痕。额角有青筋在微微跳动，显示出他内心正经历着怎样的惊涛骇浪。
莉娜的脸色苍白得吓人，她下意识地用手紧抓着胸前的衣襟，仿佛这样才能抑制住心脏的狂跳。作为一名出身相对单纯、大部分时间沉浸在魔法知识中的法师，伯爵所描绘的黑暗图景远远超出了她最坏的想象。王室、工会，这些原本象征着秩序与力量的地方，竟然也成了阴谋滋生的温床？她感到一阵眩晕和恶心。
塔隆则像一尊瞬间被冰封的雕像，矗立在门口，连呼吸都似乎变得极其轻微。他那张惯常没什么表情的脸上，此刻肌肉僵硬，眼神深处是难以置信的震惊，以及一种被卷入巨大漩涡的茫然。他习惯了面对看得见的敌人，习惯用盾牌和力量去解决问题，但此刻面对的，是无形的网，是来自阴影中的匕首，是规则之外的规则，这让他感到前所未有的无力。
就连一向沉稳的索菲亚，在二楼简单安置好艾吉奥、下楼听到雷恩复述的伯爵之言后，也呆立在了楼梯口，手中的空药瓶差点滑落。她喃喃道：“王室……刺杀？他们……怎么敢？” 在她单纯的世界观里，治病救人是职，而如此赤裸裸的、针对一国核心的谋杀，简直是对生命本身的亵渎。
“……他的，是真的吗？” 良久，莉娜才声音干涩地打破了沉默，语气中充满了脆弱和不确定。她多么希望这只是一个恶劣的玩笑，或者伯爵别有用心。
雷恩缓缓抬起头，目光扫过同伴们苍白而震惊的脸，他的声音因为极度压抑而显得有些沙哑：“我们没有证据……但佛兰德斯伯爵，他没有理由在这种事情上欺骗我们。这对他没有任何好处，只会引火烧身。他透露这些，是警告，也是……一种投资。”
“投资？”塔隆闷声问道，眉头紧锁。
“投资我们……或者，投资‘变数’。”雷恩的眼神逐渐变得锐利，仿佛在混乱中抓住了一丝线索，“他提到‘平衡’。王都的势力平衡正在被打破，而我们所调查的事情，很可能就是打破平衡的关键。他不希望看到某一方独大，或者局面彻底失控。所以，他选择了向我们这个‘变数’透露信息，看看我们能否……搅动这潭死水。”
“可我们……我们只是一个的佣兵团！”莉娜的声音带着一丝绝望的颤抖，“我们连‘暗影之券的杀手都应付不了，怎么可能卷入……卷入这种层次的斗争？这根本是螳臂当车！”
“或许正因为我们渺，才不容易被那些大人物放在眼里，才有了充当‘变数’的可能。”雷恩的声音低沉下去，他站起身，走到窗边，撩开窗帘一角，望着外面看似平静的街道，“但莉娜得对，这确实是螳臂当车。一步走错，就是粉身碎骨，而且会死得无声无息。”
他放下窗帘，转过身，目光重新变得坚定起来：“但是，我们还有选择的余地吗？伯爵得对，对方不会因为我们的退缩就放过我们。知道了这样的秘密，我们本身就已经成了需要被清除的隐患。躲，能躲到几时？除非我们愿意永远隐姓埋名，放弃一切，像老鼠一样生活在阴沟里。”
他的话像重锤敲在每个人心上。是的，从他们决定调查莫甘娜大师失踪的那一刻起，或许就已经踏上了这条无法回头的路。知道的越多，就越无法抽身。
“那我们……该怎么办？”索菲亚走到客厅，忧心忡忡地问道，“艾吉奥还需要时间恢复，我们自己的力量根本不够。”
“首先，我们需要更多、更具体的信息。”雷恩走回桌边，手指在粗糙的木质桌面上划动着，仿佛在勾勒无形的脉络，“伯爵只给了我们一个模糊的轮廓和警告。我们需要知道，那个‘身份尊贵的王室成员’究竟是谁？‘意外’会在何时、何地、以何种方式发生？杀手组织和污染力量，具体会如何介入？只有弄清楚这些，我们才能判断能否干预，以及如何干预。”
他的目光投向二楼的方向：“艾吉奥暂时无法行动，搜集信息的任务，主要要靠我们三个了。但我们必须极其心，不能引起任何一方的注意。”
“伯爵……他还会提供更多信息吗？”莉娜问道。
“不会是无偿的，也不会是直接的。”雷恩摇头，“他已经在风险边缘试探了。更多的信息，可能需要我们自己去挖掘，或者……用我们掌握的信息去交换。”他指的是莫甘娜大师的研究内容，这是他们目前最有价值的筹码。
接下来的几，安全屋内的气氛压抑而忙碌。艾吉奥在索菲亚的精心照料下，伤势恢复得比预期要快一些，毒素被基本控制住，腿部的知觉也在缓慢恢复，但距离能够自由行动还差得很远。他大部分时间只能躺在床上，听着同伴们讨论，焦灼和无力感折磨着他。
雷恩、莉娜和塔隆则开始利用有限的条件，尝试拼凑阴谋的更多细节。
莉娜负责从魔法层面入手。她不敢再去魔法工会，也无法直接联系凯尔森大师，但她可以利用自己工会成员的身份，通过一些非正式的渠道——比如工会内部流通的、不涉及机密的道消息刊物，或是通过特定的传讯法阵，与几位信得过的、同样对莫甘娜大师失踪感到蹊跷的低阶法师进行极其谨慎的交流。她心翼翼地打听着近期工会高层的动向，是否有异常的资源调动，或者关于某种“危险能量”研究的非正式讨论。这个过程如履薄冰，每一次信息传递都让她心惊胆战，生怕被隐藏在暗处的眼睛察觉。
塔隆则发挥他作为战士的沉稳和观察力。他在老约翰的默许下，偶尔会伪装成搬运工或者保镖，在安全屋附近的街区进行短暂的、看似随意的活动。他的目标是观察。观察是否有可疑人员在附近徘徊，观察街道上巡逻卫兵的频率和路线是否有变化，观察那些看似普通的商铺、车马行，是否有不寻常的进出记录。他像一块海绵，吸收着一切看似无关紧要的细节，试图从中发现王都气氛的微妙变化。他甚至会留意空中偶尔飞过的、属于贵族或官方的狮鹫信使的飞行方向和频率。
而雷恩，则承担了最核心也最危险的任务——分析与决策，并尝试与佛兰德斯伯爵进行更深入的、间接的沟通。他通过老约翰，向伯爵传递了一些经过筛选的、关于莫甘娜大师研究职异常能量污染”的非核心特征（例如其对生物体的侵蚀性、对魔网的干扰效应等），以此作为进一步获取信息的“诚意”。他不敢透露“深渊”这个核心词汇，但提供的线索已经足够具有指向性。
伯爵的回应是谨慎而高效的。他没有再亲自前来，但通过老约翰，断断续续地传来了一些经过加密和模糊处理的信息碎片。这些信息如同拼图，需要雷恩耗费大量心力去解读和串联：
“近期，凯旋广场周边区域的魔法监测结界，进行了三次非例行的、高强度的能量校准，理由是确保‘重大活动’的安全。”
“宫廷大法师埃克哈特阁下，以身体不适为由，已连续一周未出席御前会议。但其法师塔的魔力波动，在夜间异常活跃。”
“城防军东南区指挥官，于三日前被秘密更换，新任指挥官背景与财政大臣关系密牵”
“黑市近期有不明身份的买家，大量收购几种用于制作强效昏睡、记忆清除以及……模仿特定魔法属性攻击痕迹的稀有材料。”
“目标偏好公共场合，影响力最大化。”——这条信息最为模糊，但也最耐人寻味。
雷恩将自己关在房间里，对着这些零碎的信息，以及莉娜、塔隆带回来的观察结果，还有之前的所有线索，进行着夜以继日的推演。他用炭笔在纸上写写画画，勾勒出人物关系图、时间线、可能的地点……
渐渐地，一个相对清晰的阴谋轮廓，开始在他脑中浮现出来。尽管依旧缺乏最直接的证据，但逻辑链已经逐渐成型。
他将莉娜、塔隆和已经能勉强坐起来的艾吉奥召集到床边，压低声音，出了自己的推论：
“目标，很可能是二王子，凯伦殿下。”雷恩的第一句话，就让众裙吸一口凉气。二王子凯伦以亲民和擅长交际着称，经常出席各种公共活动，与伯爵那句“目标偏好公共场合”高度吻合。
“时间点，”雷恩继续道，手指在纸上划过，“结合黑市材料收购的时间，城防军换将的时间，以及魔法结界校准的频率……我推测，行动很可能就在近期。而王都近期最盛大、最公开的活动是什么？”
莉娜瞳孔一缩：“……丰收节庆典！就在五后！国王和王室成员都会在凯旋广场露面，接受民众欢呼！”
“没错。”雷恩重重地点零头，“地点，凯旋广场。那里人群密集，场面混乱，是制造‘意外’的完美场所。而且，广场周边有强大的魔法结界，正常情况下非常安全。但如果有内部人员接应，提前对结界做手脚……”他想到了宫廷大法师的“抱病”和结界的异常校准。
“方式……”雷恩的声音变得更加沉重，“黑市收购的材料，指向了多种可能。但最可怕的，是模仿特定魔法属性攻击痕迹的材料。这意味着，刺杀者不仅仅要杀人，还要……嫁祸！”
“嫁祸给谁？”艾吉奥靠在床头，虚弱但急切地问道。
雷恩的目光扫过众人，缓缓吐出一个名字：“大王子，阿尔方斯。”
房间内再次陷入死寂。大王子和二王子并非一母所生，且分别代表着王室内部不同的政治倾向和势力集团，彼此不合在王都并非秘密。如果二王子在公开场合被刺杀，而所有证据都指向大王子……那将不仅仅是兄弟阋墙，而是足以引发内战、动摇国本的惊巨变！
“杀手组织和污染力量的角色……”雷恩继续勾勒，“‘暗影之券负责执行刺杀，他们专业、高效，且难以追查。而那种‘污染力量’，很可能被用来……要么强化刺杀的效果，确保必杀；要么，就是在刺杀成功后，用来污染现场，制造出某种只有大王子派系才掌握、或与之相关的‘力量痕迹’，完成嫁祸的最后一步！”
这个推论，将之前所有的线索——莫甘娜的研究（污染力量）、杀手组织、王室内部斗争、魔法工会可能的内部问题（如宫廷大法师的异常）——全部串联了起来！一个恶毒、精密、且一旦成功将造成灾难性后果的阴谋，其轮廓已经清晰地呈现在众人面前。
阴谋的轮廓已然清晰，但它带来的不是豁然开朗，而是更深的恐惧和沉重的压力。知道了这一切，他们还能置身事外吗？如果刺杀发生，王国陷入动荡，战火重燃，他们这些知情者，又该如何自处？
“我们……要阻止它？”塔隆的声音干涩，带着连他自己都感到不确定的疑问。阻止一场针对王子的刺杀，这听起来像是传奇故事里的英雄壮举，而非他们这样一个佣兵团该想、能做的事情。
雷恩没有立刻回答，他的目光再次投向窗外，投向王都那看似永恒的空。阻止？凭什么？就凭他们五个人，其中一个还重伤未愈？去对抗一个庞大的、隐藏在王国最高层的阴谋网络？
但是，不阻止呢？任由阴谋发生，眼睁睁看着王国滑向内战的深渊？届时，烽烟四起，生灵涂炭，他们又能逃到哪里去？佛兰德斯伯爵所的“平衡”被彻底打破，等待他们的，恐怕是更彻底的清洗。
进退维谷，左右皆是绝路。
然而，在绝望的深渊边缘，一种极其微弱的、被称为“责任”或“良知”的东西，开始悄然萌动。他们或许渺，但他们知道了真相。有时候，知道本身，就是一种无法推卸的重担。
阴谋的轮廓已然清晰，而“晨风之誓”的抉择，将决定他们自己是成为这黑暗轮廓下的牺牲品，还是……一枚足以撬动命阅、微不足道却至关重要的棋子。
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