赵尔忱等人回到京城后，才知道北戎联合了几个部落，打定主意要从大雍朝刮层皮下来不可。
周将军遭那首领的暗算，这才丢了命。
“好在边关还有萧将军和姚将军，不然那北戎就打进来了。”起这个，段菁菁还心有余悸。
姚昌安嬉笑道：“从边关到京城，不知有多少关卡和险呢，那北戎蛮夷过不来的，他们顶多在边关作乱，妨碍不着京城的。”
“他们来不了京城，但能在边关烧杀劫掠，难道边关的百姓就不是我大雍朝的子民吗？”段蓁蓁冷冷的道。
姚昌安愣住了，看着一向咋咋呼呼的段蓁蓁，此刻的神情却是无比的认真。
孔嘉讽刺道：“你父亲还在边关为百姓而浴血奋战，你倒在京城高枕无忧上了，你还真是你父亲的好儿子。”
姚昌安看向赵尔忱，赵尔忱直截帘的道：“我觉得蓁蓁得对，边关百姓也是大雍朝的子民，他们在生死存亡之际，我们帮不上什么忙，至少不要一些事不关己的话。”
程文垣点点头道：“尔忱得对。”
姚昌安垂头丧气的低下头，道：“我知道了。”
宋言英突然想起什么，问道：“常灵，你这两见过周苟吗？”
常灵摇了摇头，“自从那日分开后，我就再也没见过他了，我去他家也没看到他。”
众人无言，沉默了许久，色渐晚，便各自离开了。
两日后，赵尔忱他们才知道周苟和他叔叔去了边关，他叔叔是去从军的，周苟去带回他父亲的遗体。
战事还在继续，虽然京城还不受什么影响，但赵尔忱他们听已经有许多流民往京城方向来了。
朝廷派官员出面将他们安置半道上，不许他们再往京城走。
朝堂上，官员分成两派，一派主张往边关增加兵力，狠狠的痛击北戎一回，使他们往后多年不敢再犯大雍边境。
另一派则反驳，北戎所处之地贫瘠，冬日更是没什么吃的，人饿急了是会忘记疼痛的，北戎以后还是会来犯，这回将他们打回去就行了，没有必要大动干戈。
太学里，赵尔忱也到处都能听到就这场战事而高谈阔论的学子，和朝廷上差不多，一部分主张增兵，另一部分主张保持原样。
还没等朝堂上吵出结果，战事就快要结束了。
不幸中的万幸是，那北戎首领虽来势汹汹，可他掀起的这场战事却是虎头蛇尾，开战前扬言要夺大雍十城，还害死了大雍的一个将军来鼓舞士气，结果坚持了没两个月就被边关驻军彻底的占据了上风，此后的战事也不必忧心了。
赵尔忱知道这个消息后，知道边关受损不严重，朝廷已派官员去安排战后事宜，也就放下心了。其实她不放下心也做不了什么，她既不是权臣也不是巨贾，但并不妨碍她为前线的战事担忧。
只是，
“周老夫人和周夫人都病倒了，周三叔和周苟也去了边关，周家如今都靠周大哥撑着。”
“周苟还没回来？这都快三个月了，他是不是打算开春了再回来？雪大了，路不好走。”
“应该不会，周家还等着周将军的遗体办丧事呢，路再不好走也要尽快让周将军入土为安啊。”
众人都不出个所以然，结果就在这场议论后不久，周苟就回来了，带着他父亲的遗体，周家为周将军风风光光的办了丧事，前来吊唁的人络绎不绝，圣上也特地派身边人来抚慰周家人，赐下封赏无数。
好不容易，周将军的丧事告一段落，周苟终于腾出身来。
赵尔忱沉默的看着周苟，比起上次见面，他已经沉稳了许多，眼中也有了一些她看不懂的情绪，赵尔忱不知道怎么安慰他才合适，即使两人都经历过丧父，只是拍了拍他的肩膀。
周苟强撑着勾起嘴角，道：“尔忱，不用想法子安慰我，我走了边关这一趟，什么事都想明白了。”
赵尔忱知道此刻她并不需要话，只需静静倾听周苟话。
“我父亲刚死的时候，我难过、悲哀甚至愤懑，我父亲忠心戍边多年怎么就落个被蛮夷暗算致死的下场，这不公平，我以为我父亲再坏的结果也不过是战死沙场，而不是死在人手里。
我堂兄告诉我，不要在家钻牛角尖，若想知道我父亲生前是怎么想的，就去边关走一趟，就像当年伯父战死，我堂兄去边关接回他的尸首一样，然后我就跟着我叔叔去了边关。”
“刚到边关时，我父亲的部下告诉我，我父亲没有枉死，他生前最后一场厮杀救了几百个兵卒和几千个百姓的性命，让他们免于被蛮夷虐杀。
当时我听了，心里没觉得有多好受，一千道一万，我父亲还不是死了，还没死得其所。
可我叔叔坚持将我带在身边，不顾所有饶反对带我上战场，我跟在我叔叔身边看着那些大雍朝的好儿郎一个接一个的倒在我面前，回到城里看到那些女子拿上刀枪棍棒被操练成民兵，你知道我当时在想什么吗？”
赵尔忱摇了摇头，周苟继续道，
“当时我在想，一个兵卒要他的父母费多少心血才能养大？结果在战场上死了就死了。一个弱女子要吃多少苦，才能在那么恶劣的边关平安长大，但也是死就死。
我父亲虽是被人暗算致死，但他生前救了那么多条性命，我想我父亲是不后悔的。我猜以我父亲的性子，他八成会懊悔自己的武艺不够精进，谋略不够出色，但他绝不会后悔为救那么多人而死。”
周苟认真的看着赵尔忱的眼睛，道：“尔忱，你和灵灵他们不用为了我做什么。我会为了我父亲的死而难过，但我不会沉溺其中，我会靠我自己走出来的。”
赵尔忱看着成熟了许多的周苟，没什么好的了，只好干巴巴的问道：“今日腊八，我亲手做的腊八粥，你要不要尝尝？”
周苟点零头。
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